方才发生的一切像是一场梦，季仲蹭了蹭嘴唇，心想着，拿到了想要的东西，也应该离开了。

走出几步，他忽地觉得袖口空荡荡的；他顿步，伸手摸向袖袋，神情却一滞。

半晌，他望着青栀离开的方向，冷冷地笑了一声。

青栀喘着粗气，却越跑越快。她把那间书房抛在身后，回到苍梧院后一刻未停，锁好了院门，然后直奔主屋而去。

“小姐……小姐！”

温月惭听见她的呼唤，忙站起身走到门边；她看见青栀气喘吁吁的样子，心里一跳。

“怎么了？出什么事了吗？”

青栀摇摇头：“小姐说，大人这一月来未曾私下里见过什么人，若有人要同他传信，多半会有信件。我听小姐的吩咐，去了大人书房，但是没能找到什么。”

温月惭垂眸沉思了一瞬，抬手将青栀拉进屋内：“不要紧，我也猜到会这样；若有信件，多半也叫温朝山给毁去了……想要知道是谁在与他通传杨凭那头的信息，还得徐徐图之。”

青栀坐下喝了口茶，终于把气喘匀了。

“但是，我在书房里遇到了一个人。”

温月惭看她：“是谁？”

“季秉笔。”

她从袖中抽出一张叠得方正的薄纸：“这是从他身上摸来的。”

温月惭接过那张纸，展开一看，目光却停住了。

青栀赶忙问道：“小姐，有什么问题吗？”

温月惭有些奇怪地看了她一眼，将手中的东西递给了她。

青栀伸手接下，不明所以地去瞧。待她看清上面的字的瞬间，她的眉心一跳。

“这是……我的身契？”

“温朝山会专门把你的身契放在书房已然很奇怪，但你毕竟是他挑出来，放在我身边的，谨慎一些也说得过去。我只是奇怪……你可与季仲有什么交集吗？”

“西北叛乱那年，我刚刚出生没有多久，不知为何，侥幸活了下来；我不知道自己是怎么长大，也不知道是怎么到了图州；但自我四岁记事起，就在街边行乞，之后不久就被卖入了温府。”

青栀的手微微颤抖着：“我……我无亲无故，我真的从未见过他。”

温月惭深深看着她的脸，伸手将那身契接了过来。

“你的本名，叫辛昀？”

“我也不清楚……听说那是人牙子找到我时，挂在我身上的一个小木片上写的，所以卖我时，也就这么写了。”

温月惭不说话了，她看着身契上的字，捻着身契的边角。

是的，她怎么会把季仲给忘了。

许是她打心里认为季仲只是帮陛下或者贵妃做事的人，故而不曾认为他会做出违背廖菘本心的事情。

可是这一个月来，温朝山没有见过可疑的人，所以告诉温朝山西北驿道之事的人，如果不是用信件传输，那么还有一种可能。

这个人，是司礼监和温府两头顾及的季仲。

会是他吗？

温月惭看着手中的身契，目光越来越沉。

取青栀身契这事，对廖菘来说毫无必要；这大约不是廖菘的授意。

这么一想，一个有些大胆的念头从温月惭脑海中冒了出来。

上一世，她的印象里从未有过季仲这个人，他是一个她很早以前就注意到了的变数。那么，季仲是真的完全顺服于廖菘，还是只是在利用廖菘，完成他想做的事情？

那个和她一样重活了一世，那个在背后运筹帷幄的人。

会是季仲吗？

茶香袅袅地散开，驱散了浓厚的雾气；天色一点点亮了起来，从小巷到大街，再延伸进宫内，一切都像是被洗刷过，却还是蒙着一层厚厚的阴霾。

嘉承帝阖上面前的奏折，靠在椅背上，按压着眼角。

张炳见状，忙上前去为他奉茶。

“朕刚即位时，廖承望还没辞去西北总督一位；那时候，蛮人入境，联合西北叛军，搞得生灵涂炭；后来，他自己让了位，朕让他的儿子廖桢坐了这个位置，本以为饶了他们廖家这一回，总会有人对朕感恩戴德。”

“结果呢？”

他嗬嗬笑了两声，推开了张炳的手。

“前些日子，蛮人就在他廖桢眼皮子底下溜了进来，甚至还进了朕的皇城，公然伏杀朕的臣子；这些日子，又有人报他中饱私囊，昧下了朕的河工款。”

嘉承帝的眼珠转动着，徐徐看向了暖阁边那扇紧闭的大门。

“张炳。”

“把门打开吧。”

巨大的门被内侍推动，外头的天色露了出来；寒风如刀刃一般，切割着众人的皮肤。

张炳受不住，转身向嘉承帝：“陛下，天太冷了，您别着凉了。”

“元月了啊……”

嘉承帝看着那些张牙舞爪，光秃秃的枝桠，低声嗫嚅着。

他半眯着眼睛，嘴角的弧度很柔和。

有那么一丝寒意从他眼底浮起来，转瞬即逝，像深潭底部的怪物翻了个身，只留下一丝浑浊。

“西北太冷了。”

他像是在和一个看不见的人对话。

“廖桢，该回来了。”