“母后过的可还好？”长孙雪反问道，常宁殿中寂冷的氛围，若有若无的香炷气息，章宗兰一如前十几年的淡然，就算章宗兰给出回答，也无法动摇长孙雪先入为主得出的答案。

章宗兰过得不好，长孙雪总觉得章宗兰大抵一进到王宫中便失了能得到幸福的诚心，她不知章宗兰前半生如何，但她所见的章宗兰的后半生看似如古水无波，实则水面之下藻荇横生，纷扰缠杂，与欲念的泥土相混淆，难以厘清。

“你兄长常来探望我，说起了你的事。”

长孙雪饮茶的动作停顿了一刹，她忙着在心中对章宗兰评判，忘了坐在此处的自己同样狼狈。

“兄长同母后说了我的哪些事？”

“说你在覃国受了不少委屈。”章宗兰的神情不变，语气却重了些，”你应知晓，当初去覃国的决定是长孙哲做下的，不是拓儿。”

“这点我自是知晓。”长孙哲为得覃国助力，私自定下了自己与肃亲王高恪的亲事，最后在政争中落败，失势殒身，一无所有，长孙雪当然记得这一切。

“那你为何还要回来？”章宗兰再次沉声向长孙雪问道。

“母后，我什么都未做，兆国是我的家，我为何回不得？”长孙雪看着情绪略有些失控的章宗兰说道，“长孙哲是犯下了大错，可我不是他，为何母后和兄长总将我与那人联系在一处？为何你二人认定我也会做出同他一样那般世事难容的事？”

章宗兰听后静默了一阵，长孙雪放下茶盏，看着她拧紧的眉头，内心竟然期盼章宗兰能说出些出人意料的话。

“你是和他不同。”章宗兰看着同样不平静的长孙雪说道，“可我做下的事情，我始终记得，冷眼旁观你被宫人戏弄，默许你远嫁覃国，还有你母家的事……我犯下的过错太多，而你知晓这些过错不是吗？长孙雪，你可敢言你从未怨恨过我？”

“母后同我说这些做什么？”长孙雪不解道，她没从章宗兰口中听到自己想要的话，也未料到章宗兰会当着自己的面细数过往的过错。

“我只求你，放过拓儿，若你想要，我可以命来偿。”章宗兰的神情让人看不出她在说乞求的话。

章宗兰没给出长孙雪那个出人意料的回答。

“时候不早了，我该走了。”

长孙雪起身，头也不回地离去，章宗兰未拦下她，迫使长孙雪对她许下诺言，她低下头，一手轻按着自己的太阳穴，似是在疑惑自己为何方才会对长孙雪说出那番话。

但那番话出自她本心，她未有半分悔意。

离开常宁殿的路上长孙雪不禁去想，若章宗兰真的说出了那句会让自己欣喜的话，她可会动摇如今心中的想法？

不会，长孙雪的答案肯定。

只是她不禁疑惑为何人人似乎都能识破她的野心，难道真是因为长孙哲的缘故？她厌恶和长孙哲有关的一切，可不知怎的她与长孙哲之间的联系总是剥离不清，割舍不断。

宫中绿树成荫，长孙雪在树荫之下行走，感受着阳光的间隔。

章宗兰提出的条件太过无力，无力到让长孙雪刹那间以为，她是要借自己的手获得一个解脱，或许她真有此意，但大抵是次要的，章宗兰对长孙拓的重视与爱总归是无可动摇。

她想起自己的生母，可生母的容貌在她脑海里已有些模糊，紧接着，她想起沉风，自打沉风去了北军她已有些时日未见到他，也不知眼下他在北军过得如何，可还适应？她有些后悔未在沉风去往北军之前表现地冷漠，未与他多说几句话。

眼前的树荫消失，映入眼帘的是灰白色的石阶，耳边传来了断断续续的琴音，勉强拼凑成长孙雪熟悉的旋律。

长孙雪抬头，看到牌匾之上“平鸾殿”三字，感慨自己的记性不错，久未在王宫，竟还能在无人指引的情况下寻到历任兆国王后都会居住的宫殿。

殿门前的侍者见到来人，不知该拦还是不拦，自打陛下将皇后软禁在平鸾殿后，除了陛下便再无人前来拜访。

那些侍者犹豫之间，长孙雪已然登上石阶，来到了殿门前，抬手将殿门推开了一个缝隙。

琴音戛然而止，弹琴的人回头，眼里带着的似有若无的爱意和期盼在看到长孙雪后彻底消去。

“嫂嫂许久未见，近来可好？”长孙雪笑着问道。