“既然是长生者的缘由，”宋寒枝思忖着，猜测说，“莫非卫老头是九黎族最后一任族长？”

越千洲看她一眼：“最后继位的是卫家主系贵子，在九黎族灭族时就死了。即便没死，活到如今也才四十出头的年纪。”

宋寒枝心落了一半。

便是她遇见卫老头时，他起码也到耳顺之年了。

这九黎族选族长竟也跟外界一样，要先论个嫡庶。

以往历代长生血都是天授，寄主也曾有过贩夫走卒。想必卫老头是出身平平，空有长生血也只能被当成旗子支出去，帮别人招风。

“那大人身上的长生血是怎么回事？”宋寒枝试探问他。

果然，越千洲唰地沉下脸，视线平平移到另一边，声音霎时冷得要结冰似的：“你别得寸进尺！”

宋寒枝怯怯眨眼，收着下巴后仰。

越千洲嘴角绷着，眉峰傲气地吊起，是平日里惯有的跋扈劲儿，但凶巴巴的脸上又难掩烦躁，不像是对公事的守口如瓶，倒似有些恼羞成怒。

宋寒枝歪头瞧了瞧他，乖巧道：“大人莫恼。我不问就是了。”

反正她要跟去莒地城，不必急于一时。越千洲身上的血是以丹药养出来的，又是黄无渡的手笔。如今出现的炎阳丹手法与其相仿，想必有些关联。

况且如今事情已有眉目。

卫家的长生者……应当不难查。

她心头一直压着的石头松了几分，人安静下来，脑袋轻轻靠在越千洲身上，很松快。不仅是因为卫老头的事，也因为越千洲。

她甚至有些庆幸，庆幸越千洲在惑心丹下清醒，庆幸他说破，却没跟她计较。

越千洲性子真好啊。

她暗暗地想，又记起留在宋府的那支玉兰花簪，很是惋惜。她娘亲的尸骨也在宋府。她自然地想到这事，觉得都似明珠暗投，多留一日都晦气，要赶快带走。

越千洲不知她心思，感觉到她略显亲昵的动作，斜过眼看她。她疏懒地垂着眼皮，靠着他像靠着把椅子，坦荡又自在。

他若无其事地别开脸，嘴角不自觉掀了掀。

……

“铃兰仙子死了？”

“死了！说是尸体自己从江里浮起来的，都泡得不成样子了，不少儿郎去看，怄得捶胸顿足！”

“出了那么大的事，她就算不死在江里，也要死在大狱里。听说江临那边遭难的是大人物，抓得可紧，那日在船上的，有一个算一个，管他身份多显赫，全被扣押进了大牢。”

有人嘿嘿笑道：“再是大人物，还能大得过咱们莒地城这位？要我说，只要人没死，她就是进了那越阎王的暗阁，咱王爷也能去将人接出来……”

“噗呲！”宋寒枝笑出声来，察觉到四周汇聚来的目光，连忙收敛了，埋下头。

他们正在城门口排队验过所，人群里吵闹，很快忽视她这微不足道的笑声。

“你，抬起头来！”门卒下巴指着宋寒枝喊话。

宋寒枝闻声抬起脸，清丽的面容晃得人一愣。

门卒眼中闪过一丝惊艳之色，不由得上下打量她。

越千洲眉眼微厉，蓦地将宋寒枝往自己身边拉了一把，面上明摆着不悦。

他们一行人衣着打眼，深色长袍罩短衫，周身银饰繁复，走起路来有细碎的声响。是百越人的打扮。

虞国与百越通商已久，此处又是南境，常有百越人来往。门卒见怪不怪，看越千洲将人当眼珠似的护着，笑了笑，也不见气，举着过所，对照几人的脸看了看，便挥手放行。

走进城中好一段，魏拂鸣左右看过，才敢小声问李央：“我的信当真传过去了？”

李央道：“当然，我怎么敢糊弄您？”

“那怎么云章还在江临？”魏拂鸣不解，这都好些日子过去了，“他已在江临耽搁许久，若知道我们无碍，应当启程上路才是啊。”

李央摸摸鼻子，心说就太子爷那睚眦必报的性子，不大闹一场他能顺得了心？管什么出使，那不是李寺卿一直在操心的事吗？

“殿下总有自己的考量。”李央堆了堆笑，拍拍魏拂鸣肩膀，好言宽慰，“有李寺卿在，出不了岔子，您放心便是。”