由于孟绝他那素未谋面的种马祖父，因而皇室成员颇为庞杂繁多。当年的政变虽然死了不少，但各个封地还有不少叔公叔叔堂兄弟什么的，仗着所谓的皇家孟氏血脉，不少勾结地方官扯旗称王称帝的。孟绝掌兵的那些年，打退了外敌，挨个儿收拾了这群人，收回封地。凡是与当年叛乱有牵连的，负隅顽抗的，咔嚓了不少。当时为了避免做得太绝，以免宗亲联合造反，凡抵御外敌有所为的，挂个虚职，打发去异地，每年给发俸禄。

这么打压拉拢，恩威并施，才把局面稳下来。

只是当时那些草包宗亲，前有外敌多年骚扰劫掠，后有孟绝领大军压境，又杀鸡儆猴地先砍了王府的狗头军师，顿时吓得腿软。等这两年日子太平些了，心思又活泛起来。

西北并州有秦将军坐镇，京城有孟绝，因而还算安稳，东南一带却是眼见着要翻起浪花了。

前朝对宗亲过于宽纵，守将权力太大，才生出祸患，让人钻了空子。

孟绝不想重蹈覆辙，却又不能操之过急。

这些时日暗卫也陆续有报消息，不少生面孔来了京城见这些京中官员。据陆文劭所说，兰征明也先后见了几拨人，只是兰统领位高权重，周边守卫身手不亚于他，因此不敢靠近。

越凌云无所谓谁当皇帝，只要他守得住江山，外御敌、内安民，不再添乱子。

常汀是南边的一个较大的州，他当年随着师父去过，离着朝廷远，又有海路，手工业发达，商贸货运也红火。因其西边是大山，林瘴多，再往南是海，北边又有其他州县挡着，因此这一带受影响最少，简而言之就是谁当皇帝都没差。也没打过来，当地大小事都是驻守在那儿的亲王和知府说了算。

孟绝记得入冬的时候，常汀那边是上了一封奏表过来，老祐王过世，其长子因不良于行，由次子承爵。

当时便有一位监察御史言称此举不合规矩。

亲王更替岂可不等朝廷敕书，自行宣布继任？何况长幼有序，便是换人，也得是长子奏表请辞。

几位大臣以监察御史年轻，不知晓前事为由，糊弄了过去。

那位御史后来说是染了风寒，告假一月方养好，似乎那之后就身体不怎么好，看着总是面色苍白。

孟绝派了人去常汀，也一直没有回音，这才致信秦将军。

“那新祐王，年纪不大，却比他父亲胃口大得多。皇上还得早作防备。老臣在西北边境不能顾及，需得能人去东南坐镇。倘若他真的狼子野心，也就这两三年的事。”

“秦大哥如何？”孟绝问。

“皇上但有差遣，我秦家父子当仁不让。然而犬子刚猛有余，智谋不足，难当大任。”秦将军苦笑道，“你还不知道他。”

秦将军当年是老镇国公部下，随着镇国公南征北战，又于危难之际扶持自己重整山河，当得上忠勇双全，战功赫赫。

可惜子不肖父。

若是当年……

“还要拜托秦将军再物色人选。”孟绝看着秦征日渐花白的头发，心下茫然。

将才难得，再要忠心更难得。

当年乌雅山下那一战，折损太多人，至今午夜梦回仍心痛难当。

“兰侍郎那边有什么动静？”

“今日已查得线索，人都安排在了他的别院。卑职会盯紧管家，应该不日就能找到地方。”

“找到后先不要动，告知赵晖远，他会安排。”

孟绝又对着屋内另一名暗卫道：“梁侍郎那边也盯紧了。”

这朝廷，什么都缺，缺将才、缺士兵、缺钱、缺粮……就是不缺蛀虫。

先前不明白为什么孟绝居然也还在查兰庭方，这么看来，是要准备从这些人下手了。

蹲久了有些僵，略一活动脚腕，越凌云越下屋檐，足尖轻点，朝着院墙飞身而去。

一块年久失修的瓦片掉了下来。

屋内瞬间静了下来。

要糟。

想是最近饭吃得多了，连这点力道都没控制好。

“谁？！”

屋内人冲出，四下里瞬间五六条人影围过来。

越凌云听得背后破空声迅疾而来，旋身落地，抽出身侧软剑。

那几人身手极快，处处都是杀招，越凌云并不想与他们性命相搏，格开挡在身前两人的剑后，正欲翻出院墙。又是一道细碎的破空声，越凌云回手提剑。一把细长的飞刀，“叮”地落了地。

下一瞬，就见得另一道刀光借着遮掩，冲向他心口。

千钧一发间，越凌云只来得及稍一侧身，飞刀就没入了身前。

孟绝和秦将军在随从们护卫下走了过来。

越凌云看见孟绝将还未发出的飞刀收回袖里。

随从将他团团围住，挑落覆面的黑巾。

越凌云抬手一刺，剑尖直冲孟绝而去。

“皇上小心！”众人忙护着孟绝后退，剑擦着肩头而过。

秦征一刀就要砍了出去。

“且慢！”

“怎么是你？”孟绝捂着肩头，神情复杂。

“真巧。”越凌云冷笑，“又是你。”

场面一时僵住。