老夫人与裴家一行人行至顺和堂外。李劭连忙堆起笑容，快步从屋内迎出立在阶下待客，郑夫人与李君垣也早已至此。方才堂内闹得一场难堪，李劭不愿一众姨娘露面，叫外人看了内宅笑话，便命一众妾室各自回院。

李令惜与付轩允被李劭赶出后本打算就此动身返回付府，却被老夫人差阿竹传命唤了回来。

眼下顺和堂外，李家一干要紧人满满当当站了一排。

裴老太太见这般齐整的排场，眉眼间难掩意外之色，侧过头对着老夫人含笑道：“老姐姐，我们今日原不过是过来闲话叙旧，何苦弄得这般郑重，反倒叫我们有些受宠若惊了。”

老夫人暗中朝李劭递去一个眼色，也笑道：“也是凑巧，惜儿与三郎恰好今日在府里，便叫他们也留下来一同见客。”

李劭与郑夫人二人抬手做出相请的姿态，引着众人入堂。

余氏同裴温湄跟在一众长辈身后，迈步往里走。途经李君垣身侧之时，裴温湄抬眼，猝不及防和他撞了个正着，四目短暂相对。

她飞快地移开视线，垂着眼帘从他身侧闪了过去。

李君垣心里冷哼一声，也侧过头去，等众人纷纷落座后，郑夫人在一旁斜睨了他一眼，他才别别扭扭地走到长辈跟前规矩地行了一礼。

“见过舅婆。”

柳老夫人见李君垣举止得体，笑得合不拢嘴，脸上泛着红晕，抬手指了指他，又环顾一圈在场众人，笑道：“倒是许久不曾见垣儿了，瞧这……竟也有他兄长的模样了呵呵！”

接着她又看向李劭身侧站着的郑夫人：“说起来，也全靠劭儿媳妇教导得宜，把孩子教得这般像样。”

郑夫人浅浅敛衽，笑着回道：“哪里哪里，不过是孩子自己懂事，我并未费多少心力。”

李令惜见李君垣退下后，轻拽了一把付轩允的衣袖，二人一同跨步上前，也对着柳老夫人行礼请安。

柳老夫人见状微微一怔，上下打量了一番眼前的二人，随即转头望向身旁的老夫人，感慨道：“老姐姐，令惜成了家之后，模样气度竟和闺中之时大不一样了。看来你家这位女婿，着实将她照料得极好，真是叫人好生羡慕。”

随后她怅然地叹了口气：“说来也是巧，我们家温湄，与令惜年岁本就相仿。如今令惜已然觅得良人，温湄的婚事到现在还没有半点着落。”

裴温湄站在后面，听见这话脸颊泛红，局促地捻着帕子。

老夫人神色不变，端起茶盏轻轻抿了一口，并不接下这个话头。李劭面色略有些不自在，却也没说话。

见无人应话，柳老夫人接着又轻叹一声，惋惜道：“只是可惜，今日终究与坔儿无缘，没能见上一面。我们家温湄，此番过来算是白白期待一场了。”

满堂众人心里都明白话里有话，却依旧只是维持着客套的笑容，端茶的端茶，垂眸的垂眸，无人应声接茬。

老夫人放下手中茶盏，慢悠悠笑了一声，将话头轻轻接了过来：“孩子们长得快，想从前一个个还都是满地乱跑的小娃娃，一晃眼光阴飞逝，就连垣儿，也到了该议亲成婚的年纪了。”

这话入耳，李君垣浑身一震，睁大了眼睛看向老夫人这边。

“祖……”

他下意识便要张口出声，身侧的李令惜眼疾手快，暗中伸手，一把按住了他的手腕。她目光扫过来，示意他冷静。

被姐姐按住，李君垣胸口起伏几番，硬生生将到了嘴边的话死死咽了回去，抿紧双唇不再作声。

裴家一干人听见这话，眼中齐齐亮起光芒，精神顿时一振。柳老夫人更是身子坐直，顺势接过话。

“哎呀……婚嫁一事，无论嫡是庶，都该慎重看待。若是能配得上一户好人家，于整个家族而言也是增光长脸的事情。”

李君垣不是傻子，自然听得出来其中暗话，已经是满肚子火气，全靠李令惜手上暗暗使力，才勉强压住。

李劭的脸色也十分难看，不由自主侧过脸，朝身侧的郑夫人投去一道求助的目光。

不料郑夫人淡淡冷哼一声，根本不接他的暗示，径直开口：“那舅母觉得，我家君垣如何？”

此言一出，李劭脸色唰地一白，正要出声阻拦，却对上郑夫人冷冷扫过来的一眼，逼得他到了嘴边的话又硬生生咽回腹中。

满堂众人神色齐齐一变，裴温湄更是身子颤了颤，下意识望向身侧的母亲与祖母。

柳老夫人也一时语塞：“这……”

她转头把目光投向端坐主位的老夫人，想要看看对方的态度。

随后老夫人抬眸，意味深长地望了郑夫人一眼，却始终缄默不语。

柳老夫人略感局促，干笑两声打圆场：“垣儿自然是极好的。”

郑夫人眸光一转，径直看向立在后排的裴温湄：“温湄觉得呢？”

猝不及防被点到名字，裴温湄身子微僵，脸颊烧得发烫，只拣着场面话客套应答：“听闻垣弟平日里勤勉上进，日后想来自是大有可为。”

一旁的李君垣听着这番你来我往的拉扯，扯了扯嘴角，眼皮不受控制地突突直跳。

郑夫人唇角噙着笑接着问道：“比起君坔如何？”

“这……”

柳老夫人脸上的笑意一滞，下意识往前倾了倾身子，神色有几分窘迫：“劭儿媳妇这话我便听不明白了，两个孩子皆是好孩子，何必要放在一处比较呢。”

郑夫人双目微微眯起：“那若是论结亲，将温湄许配给君垣，又如何？”