霍索修斯微笑着解释：“父王如今整日与雷伊叔叔、杰里待在一起，杰西知道我忙，不会主动来打扰。”
“原来是这样。”
霍索修斯沉思片刻，缓缓开口：“埃恩克，我以前排斥与你交流，是因为你说你喜欢我……假如我们只是成为朋友，也可以像现在这样天天见面，你觉得呢？”
言外之意，也只是朋友而已。
“不要。”埃恩克英气的脸上满是无辜，“我就是想和王子殿下在一起，是恋爱、结婚、生孩子的在一起。”
……
埃恩克为他送酒，霍索修斯也准备了新鲜的果盘，五花八门的水果切好以后，正午时刻放在靠近窗子的石桌上。
埃恩克挑挑拣拣，剥开两颗青葡萄，“霍索修斯殿下，我喜欢吃酸的。”
霍索修斯便换成了他爱吃的。王室的食物都经过精挑细选，名贵的盘子里装着几颗圆润饱满的青果，一层薄皮，咬下去汁水四溅，入口酸溜溜的。
“最近一个礼拜我要出去一趟，你就不要来了。”
埃恩克嘴里吃着青果，一脸失落，“殿下要去做什么？”
“卡兹城的「冰之祝福」出了一些问题，我必须去看看。”
埃恩克再次感慨，“真辛苦，子民们感叹圣铭维斯的太平，我只是心疼王子殿下。”
霍索修斯笑笑，“没什么，又不是不回来了。”
“卡兹城在大陆北方吧，您能不能给我带一点礼物？”埃恩克语气软绵绵的，像是在撒娇，“不用太贵重的东西，比如当地的食物……我好久没去北方了。”
“好。”霍索修斯第一次听见他这么说话，忍不住笑了。
最近几天的笑脸比过去几年都要多。
七天后，霍索修斯带回了北方的水果。防止提早腐烂，上面沾染幻术。
冰雾果，一种只生长在卡兹城一带的水果，果皮泛着淡青的光泽，外层像裹了层薄霜。味道酸涩无比，带着北方的冷冽。
“谢谢王子殿下。”埃恩克坐在窗台吃完，顺手把果核扔进宫殿中的杂物桶里。
正中。
他简直要把王子的宫殿当成自己家了。
……
霍索修斯不干涉王室护卫队的分工，埃恩克有时恰巧被选拔出来和他一起参加活动。
譬如某次慰问城区的居民，一行人在路上遇见一个乞讨的小男孩。孩子约莫五百岁，破衣烂衫下的身子瘦得像根枯柴。
“来……”
霍索修斯望着眼前缩在墙角的小男孩，将手中的银币递给他。
男孩青紫的小手紧紧攥着衣角，哆哆嗦嗦地往后躲，一直不肯接过硬币，“我、我不要，我怎么能收王子殿下的东西……”
他的声音细若蚊蚋，眼睛里满是惶恐，连抬头看霍索修斯的勇气都没有。
活在阴暗里久了，对王室的敬畏和恐惧已经深深刻入骨髓，他肮脏的手没有资格触碰王子纯洁的长袍。
霍索修斯坚持给他银币，男孩坚持不收，气氛陷入诡异的僵持。
众人看着着急，谁也没敢说一句话，一个清瘦的身影却往前挤。
那少年身着盔甲，腰间佩剑擦得锃亮，满脸散漫与狂傲。几缕碎发垂在额前，被风掀起时，恰好露出右眼角那颗红痣。
护卫队长看清了来人，眉头紧锁，“埃恩克，你好大的胆子，你……”
队长的话还没说完，被霍索修斯眼神制止了。
只见埃恩克快步上前，夺过霍索修斯手中的银币，紧接着从自己的口袋里掏出了另一枚银币，利索地放在乞丐男孩面前的碗罐里。
男孩有些懵，怔怔地望着他。
跟着护卫队忙碌了一天，埃恩克的嗓音带着沙哑，“收着，因为这不是王子殿下给你的，是我给你的。”
小男孩思考了一会儿，真的收下了。
埃恩克歪着头，向霍索修斯展示手里闪亮的硬币，仿佛赢得游戏的胜者，“那么，王子殿下，您的这枚银币归我了。”
霍索修斯勾唇浅笑，“嗯。”
埃恩克把钱币放入口袋，双手插兜，大摇大摆地回到了队伍末尾。
霍索修斯的目光追着他的背影，直到那道身影融入队伍，才缓缓收回视线。
……
放下了心理压力，和埃恩克相处的一切都是融洽的。
霍索修斯第一次结交友人，和他人谈起工作以外的事。以前王室护卫队轮换频繁，他和身边的护卫交流都没有超过五十句。
不再需要时刻端着王子的矜贵，不用在对方的目光里找敬畏，更不必担心自己的某个举动是否合乎礼节——因为埃恩克也不在意这个，他经常忘记对护卫队长行礼。
这种平等的、不掺杂质的相处，像冰原裂开的一条缝隙，让他紧绷了几千年的心慢慢舒展开来。
只是朋友就好了。
不用谈婚姻，不用论爱情，只是闲暇的午后，自己品尝劣酒，埃恩克啃着青果，聊几句无关紧要的闲话，就足够填满那些漫长又寂寥的时光。
遗憾的是霍索修斯对婚姻和爱情没有渴望，而埃恩克一心想和他谈恋爱。
＊
埃恩克简直要为自己的绝佳表现喝彩了。
霍索修斯对他的行径百般纵容，从未展现愠怒。埃恩克甚至产生了一种哪怕自己翻过窗户来到宫殿强吻霍索修斯都不会被赶出护卫队的错觉。
埃恩克奇怪起来，霍索修斯这种要美貌有美貌，要脾气有脾气的男人，怎么会没有朋友呢……
不管了。
埃恩克自顾自思忖：照此情形，他认为“英雄救王子”的刺杀计划同样可以执行。
某天，天空飘着零星的雪片。埃恩克端着碗罐正走向逼仄的过道。
背后传来共事者的声音，“埃恩克，有人找你，说是你的朋友。”
会自称他的朋友的人只有两个，阿兰尼不可能出现在王宫。
……卡梅伦？
没想到这家伙是个阴魂不散的。
埃恩克恼火起来：但凡他像对戴夫那样给卡梅伦一脚，他都不敢再来找自己。