磨坊里那道布满灰尘的门外面传来杂乱的脚步声和推车的吱嘎声。

门被推开，两个用布蒙着口鼻的清理夫走了进来。看到角落里蜷缩的人影，他们叹了口气。

“唉，又一个…”

他们熟练地用一块粗糙的布裹住歌莉夜轻飘飘的身体，将她抬了起来，放在门外那辆堆放着几具盖着白布的尸体的板车上。

歌莉夜被晃动着，朦胧的双眼无力地睁开一条缝，映入眼帘的是布满了晚霞的天空。一只飞鸟恰好掠过她的视野，自由地飞向远方。

很奇怪，在这一刻，所有的病痛和恐惧，似乎都离她远去了。她感受不到冰冷，也感觉不到颠簸，只感到一种前所未有的彻底的放松和解脱，仿佛灵魂也变得和那只鸟儿一样轻盈。

秋天还未到，但或许是因为靠近北方的缘故，落日时分已经有了浓浓的寒意。

兰斯洛遥望着天边的晚霞，手里拉紧着缰绳，深深的疲惫感渗透进他的身体里。他们在这片仿佛没有尽头的森林里跋涉了太久太久，久到他手中那缕柔软的蓝发丝都显得有些不真实。

“兰斯洛陛下…”

身旁的侍卫长低声劝道。

“也许……这缕头发并非歌莉夜殿下所有？我们或许……”

“继续找。”

兰斯洛打断他，只要有一丝希望是妹妹，只要一想到她可能正孤身一人身处险境，他就无法停下脚步。那份因逼迫她嫁给赤狼王而导致她失踪的愧疚，日夜灼烧着他的内心。

队伍沉默地前行，人马俱疲。

前方树丛间的一点微光吸引了他们的注意。

一位身着陈旧牧师袍的老人，正倚坐在树根下，小口啜饮着锡壶中的酒液。

见到人烟，就意味着附近必有城池或村庄。兰斯洛心中升起了一线希望，示意侍从前去问路。

“神父…”

侍从骑士恭敬地开口。

“请问通往最近城池的路该怎么走？”

那神父抬起头，脸上带着被酒精熏染的麻木。他打量了一下这支风尘仆仆的小队回应道。

“前面就是阿尔因那城。但我劝你们绕路。”

“为什么？”

“打仗，还有瘟疫。”

神父灌了一口酒，眼神空洞。

“女神似乎已经放弃我们了，那里现在……是地狱的前门。”

兰斯洛压下心中奔涌的不安。战争与瘟疫…歌莉夜若真在那里……

他策马向前：“请原谅，神父，此刻并非斋期，您为何独自在此饮酒？”

神父发出一声似哭似笑的哽咽，回道。

“我今天为太多人做了临终祷告。太多太多了……我的手都快划不动十字了。如果神已不再垂听，为何我不能对自己好一点？”

他晃了晃已经空了大半的酒壶。

“如果你们能给我一块面包，我愿意为你们祈祷。虽然……可能也没什么用了。”

兰斯洛沉默片刻，从马鞍袋里拿出一块面包，扔给了他。

“谢谢您的忠告。”

他调转马头，对随从说：“看来前方无法落脚。今夜就在此扎营，明早再搜寻其他的路。”

夜深人静，森林里只有篝火噼啪声和守夜人的脚步声。兰斯洛在简陋的营帐里睡得并不安稳。

突然，一股混合着烧焦毛发和腐烂皮肉的恶臭钻入他的鼻腔，将他呛醒。

他坐起身，看到不远处树林缝隙间透出跳跃的火光，还有滚滚升起的黑烟。

出于警觉与好奇，兰斯洛握紧佩剑，悄无声息地朝着光源的方向走去。

越是靠近，那恶臭就越发浓烈，令人作呕。当他拨开最后一道灌木时，眼前的景象让他胃里一阵翻腾。

一个巨大的土坑中，烈焰熊熊燃烧，而燃烧着的，是一具具布满可怖黑斑的尸体。那位老神父正伫立在坑边，机械地划着十字，用麻木的语调念着祷文。坑边还停着几辆推车，上面堆叠着更多等待火化的尸首。

兰斯洛被这宛如地狱的景象震撼得心神动荡，目光却突然瞥见不远处的一辆推车。

一具被粗糙裹尸布覆盖的躯体滑落出一缕长发在跳动的火光下，那发色呈现出一种令他无比熟悉的墨蓝色。

一种没来由的恐慌瞬间攫住了他。兰斯洛不顾一切地冲了过去。

“退后！先生！退后！”

神父发现了他，惊慌地喊道。

“离远点！他们会把死亡传染给你！”

兰斯洛无视神父的警告，他颤抖着手，掀开了那肮脏的裹尸布。

火光瞬间照亮了布下的面容。那张脸惨白得可怕，还布满了狰狞的紫黑色斑痕，但兰斯洛还是一眼就认出来了。

巨大的悲痛与恐惧如同潮水般袭来。他瞳孔惊骇地呆立在原地，发不出任何声音，只是呆呆的盯着推车上那具毫无生命气息的躯体。

“歌莉夜！！！！”

兰斯洛爆发出一声撕心裂肺的哭喊。随行的侍卫们以为他遇到了什么危险，纷纷拔出了长剑冲了过来。

只见兰斯洛跪倒在泥地里，喉咙里发出一声压抑不住的痛苦呜咽。他的身体向前倾，额头抵着运尸车的木板边缘，肩膀无法控制地颤抖着。