裴承恩从宫里出来时，天色已近黄昏。他的马车刚驶离宫门不远，便在一条相对僻静的街角被人拦下。车夫低语几句，裴承恩略一颔首，马车便停了下来。一个穿着普通布衣、帽檐压得很低的人影迅速钻入车内。

车厢内光线昏暗，那人摘下帽子，露出一张保养得宜却难掩焦虑的脸——正是卢家的家主。

“裴大人，”卢家家主的声音压得很低，带着急切，“我们上次拜托您的事……您向陛下进言了吗？”

裴承恩没有立刻回答。他慢条斯理地从座位暗格中取出一支细长的烟杆，凑近小几上固定的火石点燃，深深吸了一口。袅袅青烟升起，模糊了他半边面容。他放松地靠在柔软的车厢锦垫上，周身散发出一种熬夜过度后的疲惫与放空感，那是长期身处高位、一切尽在掌控后才有的、带着倦怠的松弛。

刚坐稳，卢振海便按捺不住心底的焦灼，往前凑了凑，语气里满是急切，又带着几分小心翼翼的试探：“裴大人，关于《工业资源法》的事，能不能求朝廷网开一面，别再死死盯着我们卢家的土地不放了？再这么耗下去，我们可真撑不住了。”

了解裴承恩的人都知道，这位权倾朝野的内相，私下里是个颇为矛盾的人。他热衷享受，品味刁钻，在吃穿用度上从不亏待自己。时令的河豚要最肥美的部位，长江的鲥鱼须得第一时间冰镇送来，桃花时节酿的鲊，秋日膏满黄肥的螃蟹，南海的鲍螺，山间的嫩笋烧鹅……这些年来，坐在一人之下万人之上的位置上，有权有势，能享受的荣华富贵，他都享受到了极致。平日里，想给他送礼、攀关系、求他办事的人挤破了头，可大多连他的面都见不到，能不能有送礼的机会，能不能让他点头帮忙，全看他的心情，半分强求不得。

穆成林有时候吐槽他“中饱私囊，以公肥私”也并不是在开玩笑。

裴承恩这才撩起眼皮，瞥了他一眼，嘴角忽然勾起一个近乎天真烂漫的弧度，与他周身慵懒华贵的气质形成一种古怪的反差。他声音慢悠悠的，带着点刚抽过烟后的微哑：

“我是答应过，替你们递个话儿，探探口风。这一两次，意思到了，也就行了。”他顿了顿，笑意更深，眼底却没什么温度，“谁跟你们打包票，说递了话就一定能成事？怎么，卢公还想给我定个章程？事儿没办成，就得把收的东西加倍吐出来？到时候，让你也指挥指挥我，好好体验体验当主子的滋味，怎么样？”

卢振海脸色一白，连忙挤出一脸讨好的笑，身子躬得更低：“不敢不敢！首座言重了！在下绝无此意！谁不知裴首座是陛下身边第一得力之人，一言九鼎，深得圣心！我们几家，不过是盼着首座能在陛下面前美言几句，给条活路罢了……那些东西，不过是聊表敬意，敬意而已！”

他送上的“敬意”可不轻——一叠厚厚的银票，每张都是面额五千两的庄票，足足有二十张，算下来便是整整十万两白银；两支百年老山参，须子完整无缺，还带着新鲜的潮气；另外还有一小罐百年陈皮，是江南贡品，色泽暗沉、香气醇厚，平日里有钱都难买到，用来泡茶、入药皆是极品。

裴承恩似笑非笑地听着他的奉承，又吸了一口烟，缓缓吐出。烟雾缭绕中，他斜睨着卢振海，平静地开口，说了一句似乎不着边际的话：“手套再好，也是件衣裳。就算戴在最要紧的手上，它也比不上身上任何一块皮肉。”

卢振海一时怔住，没明白他这突如其来的比喻是什么用意。

见他依旧一脸茫然、沉默不语，裴承恩幽幽地补充了一句，语气里带着几分嘲讽，还有几分隐晦的提醒，字字清晰：“你也别指望我一句话就能左右陛下的心思……你还真以为陛下是什么善男信女吗？”