回京的路上，马车晃晃悠悠地走着，窗外的景色从沧北县的荒山野岭渐渐变成了京城近郊的农田和村庄。

穆成林靠在车厢壁上，腿伸得老长，忽然想起什么似的，用膝盖碰了碰旁边的朱镜辞。

“凤卿，你知道霍明轩也召唤出使徒了吗？”

朱镜辞点了点头，白绸下的脸微微侧过来：“那孩子本来应该是活不久了……能召唤出使徒，对他来说反倒是件好事。”

穆成林摸着下巴，若有所思地说：“我怎么觉得，最近没有修为却召唤出使徒的人越来越多了呢？先是格物院那个女人，又是徐嬢嬢、霍明轩，该不会以后满大街都是吧？”

“秀奴，”朱镜辞的声音忽然沉了沉，他沉默片刻，在喉咙里酝酿了很久才把这句话推出来，“我担心以后这样的事会越来越多。”

“这次的事牵扯太大，以后我可能没机会再离开京城了。”他说这话的时候语气很平静，像是在陈述一个与自己无关的事实，可穆成林听得出那平静底下有一种早就做好了准备的、沉甸甸的接受。

她知道他在说什么。

“没关系，”穆成林伸手揽住他的肩膀，两个人勾肩搭背地靠在一起，肩膀挤着肩膀，随着马车的颠簸一起一伏，“反正我会一直陪着你的，京城就京城呗，京城里也有很多好玩的地方啊。”

朱镜辞没说话，但嘴角弯了弯，身上紧绷的气压随着穆成林的安慰稍稍松懈了一下。

在前面的那辆马车里，朱柔珏和朱盟真也在聊天。朱盟真翻着手里那沓厚厚的卷宗，纸张在她膝上摊了一片，她翻到其中一页，抬头问：“姐姐，十年前把灵核献给霍家以后很快就失踪的那个男人，不用找了吗？”

朱柔珏摇了摇头，目光从窗外收回来，落在朱盟真手里的卷宗上。她看过徐明巧的案宗，一个女人，儿子被丈夫杀了，丈夫随即失踪，从此再没出现过。

她心里对这个案子隐隐约约有些猜测，但她也清楚，这件事没有追查下去的必要。徐明巧的能力太特殊了，这样的人，必须跟着他们回京，放在能看得见的地方。

“不必找了，”朱柔珏说，“功过是非，镇魔司会处理好的。”她不想在这个话题上多停留，转而笑着拍了拍朱盟真的手背，“先别管这些了，再过几个月，第二十五届仙会就要开始了。”

朱盟真果然来了精神，从卷宗里抬起头来，眼睛亮了亮：“今年是在我们这里办，对不对？”

“嗯，过完年还有得忙。”朱柔珏笑着点了点头。

***

回宫以后，穆成林和朱镜辞第一件事就是去养心殿见皇上。

推门进去的时候，皇上正坐在窗边的轮椅上，手里拿着一本奏折，却没在看，目光落在窗外不知道什么地方。

听见脚步声，他转过头来，穆成林一眼就看出他比上次见面时又瘦了些。

原本就很立体的五官因为脸颊微微凹陷而显得更加突出，颧骨的阴影落在瘦削的脸颊上，眉骨的棱角在烛光下格外分明，整个人看上去有一种阴郁而厌世的气质。

可他一笑，尖尖的嘴角边便浮现出两个浅浅的酒窝，把那种阴鸷冲淡了几分，露出一点少年人才有的稚气。

“舍得回来了？”皇上把奏折搁在膝头，歪着头打量她，语气里莫名透出几分幽怨，“这次出去玩够了吗？”

他的话还没说完，穆成林就直接冲了过去，一把抱住他，手臂环过他的肩膀，脸贴在他的肩窝里，力气大得把他整个人都往后推了半分。

穆成林闭上眼睛，低声道：“陛下，我好想你。”

皇上整个人僵了一下，他的手悬在半空中，像是不知道应该放在哪里——放在她背上？放在她头上？他愣了好几息，然后那只悬着的手慢慢落下来，轻轻覆在她的后脑勺上，指尖穿过她的头发，很轻很柔地摸了摸。

他周身那股阴郁的、沉甸甸的气场，在这一刻像是被什么东西化开了，整个人都柔和了下来。

“我们秀奴出去一趟，真是长大了不少。”他嘴边带着笑，声音里有一种不太习惯的、笨拙的温柔。

裴承恩站在旁边，等他们贴够了，才上前一步。

他仔细观察了片刻皇上的脸色——眉宇间那股疲惫又重了，眼下青黑的阴影比前几天又深了一层。

裴承恩不怎么离京，就是因为这个。

他沉默了一会儿，才用那种公事公办的语气开口，声音却比平时低沉了几分：“陛下，臣有事必须单独汇报。”

***

沧北县的事告一段落之后，一切又回到了以往的平静。

崔风的官职升了几级，从金吾卫调到镇魔司做了带刀。

穆成林和朱镜辞还是整日吊儿郎当地消磨时光，钓鱼、遛鸟、在京城的大街小巷里乱逛，好像之前那些惊心动魄的事都跟他们没什么关系似的。

临近过年，天气愈发冷了，可京城的气氛却一点都不冷清。

临近第二十五届仙会，京城上上下下都躁动起来，茶馆里天天有人在聊，说书先生编了好几套关于仙洲来客的段子，连街边卖馄饨的大爷都能掰着手指头数出仙洲五大宗门的名字。