日头西斜时，纪明蘅寻了处背风的山坳，靠着冰冷岩石坐下，取出干硬的饼子勉强啃了几口，意识便模糊起来。

就在她昏昏欲睡之际，怀中突然传来一阵极细微的震动。

纪明蘅瞬间惊醒，睡意全无。

她猛地伸手入怀，掏出那面古镜。镜面不再平静，一丝微弱的黑气如同游蛇般在镜中流转，散发出熟悉的阴冷气息。

她浑身紧绷，如临大敌。此刻她体内空空如也，若这镜子暴起发难，她绝无反抗之力。

“何必如此戒备……”一个低沉、带着奇异蛊惑力的声音，直接在她脑海响起，正是那镜子，“你我现在，算是一根绳上的蜉蝣。”

纪明蘅抿紧苍白的唇，不发一言，眼神依旧冰冷警惕。

那声音继续道：“你看你，如今与凡人无异，在这荒山野岭，能撑到几时？不如……你我做个交易。你只需向我输入一丝魔气，哪怕只有发丝般细微的一点，我便可借此发出信号，让方圆百里内的修士有所感应。或许，就有人前来，救你于濒死。”

它顿了顿，声音里带上了一丝似是而非的诚恳：“你应当明白，你若死了，我这镜灵失了凭依，也将灵性大损，沦为凡铁。帮你，亦是帮我自己。”

“休想。”纪明蘅声音沙哑，却斩钉截铁。

她强撑着站起身，将古镜塞回怀中，重新拄起木棍，拖着几乎不听使唤的双腿，继续向前走去。

她咬牙又坚持了一段路，直到双腿如同灌铅，眼前阵阵发黑，才不得不再次停下，想要坐下休息。

然而，就在她弯腰之际，系在包裹旁的水囊滑落，滚到几步之外。

她下意识想去捡，可刚一动作，丹田处便传来撕裂般的剧痛，让她闷哼一声，整个人脱力地跌坐在地，连抬起手臂的力气都没了。

就在这时，怀中的古镜再次震动，那蛊惑的声音如影随形：“何必强撑？蝼蚁尚且贪生。只需一丝魔气，你便能得救。想想看，若就此无声无息地死在这里，你甘心吗？你那些未报的仇怨，又该如何？”

镜子又说了什么。

纪明蘅看着不远处的水囊，又感受着体内空空如也的虚弱和无处不在的疼痛，紧闭的双眼微微颤抖。

良久，她终于是耗尽了最后一丝心气，认命般重新掏出古镜。

“……记住你的话。”她的声音低不可闻，带着浓重的疲惫。

她集中起全部精神，试图压榨这具破碎身体里可能残存的最后一点本源。指尖艰难地凝聚起一丝微弱得几乎看不见的黑色气息，缓缓点向冰凉的镜面。

就在那丝微末魔气触及镜面的刹那，古镜轻微一震，镜面闪过一丝不易察觉的幽光，随即一道无形的波动以古镜为中心，悄无声息地扩散开来，融入周遭天地。

信号，发出去了。

然而，纪明蘅并未注意到，在她输出那丝魔气的同时，古镜深处似乎传来一股极其隐晦的吸力，仿佛不仅仅是在接收，更是在主动从她已近枯竭的生命本源中，悄然汲取着什么。

完成这一切，她心神一松，强撑的意识瞬间断裂，眼前一黑，彻底晕厥过去。手中的古镜滑落在地，镜面朝上，映照着昏暗的天空，那缕黑气悄然隐没，仿佛从未出现。

不知过了多久，纪明蘅感觉有一道目光落在自己身上。

她猛地惊醒，警惕地睁开眼。

只见一个穿着洗得发白的灰色道袍、须发皆白却精神矍铄的老道士，正蹲在她面前，捻着胡须打量她，眼神像在看什么稀世珍宝。

“小姑娘，醒了？”老道笑眯眯地开口，声音洪亮，中气十足，“根骨不错啊，清奇通灵，就是…嗯，好像受过重创？”他捋着胡须，啧啧有声，“怎么样？你看你孤身一人在这荒郊野岭，我看你与仙道有缘，要不要随我修仙？”

纪明蘅心中警惕，面上却不动声色，只是虚弱地摇摇头：“多谢道长好意，小女子有要事在身，不便修行。”

“唉，可惜，可惜啊！”老道惋惜地叹了口气，转身嘟囔着：“这么好的苗子…”

老道摇摇晃晃地往林子里走。

纪明蘅松了口气，重新闭上眼睛休息。然而，没过一炷香的时间，纪明蘅就听见身后传来窸窸窣窣的响动，回头一看，竟是那老道又绕了回来，正一脸茫然地看着四周。

老道脸上带着一丝不易察觉的尴尬，眼神却依旧炯炯有神地盯着她。

“咳，小姑娘，”老道清了清嗓子，指着旁边一棵歪脖子树，“你看这棵树…是不是刚才见过？”

纪明蘅：“……”