“没关系，我同样期待。”利柏撑着一侧脸颊，摆出认真倾听的神情，他不犯病的时候看起来的确人模人样的，辛西娅心想。

“在寓言中，有这么一座城市。”

她回神开始描述道，“这座城，它独立于其他城市之外，没有联盟，没有仇敌。它易守难攻，没有人知道城内的模样，但根据流传在广袤大地上的古老传言，所有人都认可那是一座举世无匹，真真正正的幸福之地。”

“听起来很像人们口中说的山巅城堡。”利柏插了一句，得到辛西娅冷漠的一瞥，于是他因此开怀的笑了两声。

“这完全不一样。”辛西娅继续讲，“那座城，我们姑且称它为阿托拉。”

“阿托拉自人类诞生起就存在，它位于水草丰美，山林俊秀的海边，城里的人们没有烦恼，来去自由，但没有任何人想要离开它，原因很简单。”

“因为城内的财富和资源挥霍不尽，人人乐而享受没有压迫没有阻力的生活，每天唯一要做的事情，就是花上一整天的时间，去思考如何制作一款招呼邻居的美味甜点，或是让自己像生长于天地间的动植物，慢悠悠，自在的找一块儿当下最心仪的位置，闲散的打发掉时间。”

“的确不一样，阿托拉听起来是世外桃源，而城堡却是个牢笼。”他赞成地点点头。

“然而越美好越富庶的地方，越容易被人盯上，鬣狗总是无处不在，并且永远填不满它们的胃。”

当阿托拉以外的城市陷入常年无休止的战火和饥荒后，这座城就成了猎食者眼中的肥肉。

崇尚武力的城主和坚守信仰的城主同时注意到了阿托拉，他们分别派了自己最强壮的将军和最虔诚的修士来到阿托拉城外，来替他们找到进城的办法。

强壮的将军带来了一支好战的军队和最先进的战车。战马两侧绑满炸药，喷着鼻息前蹄刨地。士兵们的每片铠甲都装有尖刺，他们熟练掌握攻城阵型，有以一当十的勇猛。

军队列于城门前，将军命令他的士兵，“冲锋！”

于是乌泱泱的人涌向阿托拉。战鼓声，号角声将城墙震得落灰，从白天到黑夜，士兵们的武器磨损，嗓子变得嘶哑，铁蹄下土地薄了两寸，城门却纹丝未动，无人迎战。

辛西娅特意瞥了眼利柏的反应，他专注的托腮盯着她看，目光柔和猜不透他在想什么。

“你有没有在认真听？”她被盯得毛毛的。

“嗯，我在听。”利柏缓慢地眨了下眼算作肯定，“一个蛮夫企图通过强硬的手段逼阿托拉归降，但他失败了，这显然在意料之中。要是只用武力就能解决问题，这座城早就毁灭千万次了，不可能存活到现在。”

“修士呢，他有什么更好的办法吗？”利柏好奇道，酒杯里液体的高度一动不动。

“有算不上好的办法。”辛西娅继续讲。

“修士带来了城邦最忠实的信徒和他的追随者，人数与军队相同。”

这些人中，既有男人也有女人，既有老人也有小孩。他们皆身穿素衣，面黄肌瘦。他们笃信城主创造的神明，认为刻苦的修行和奉献就能摆脱此身悲惨的宿命，甚至掌握与神明沟通的本领。

“哈哈哈哈……”利柏没忍住捂着眼睛笑出了声。

辛西娅停下注视着他，利柏干脆不忍了，放声大笑起来，“哈哈哈哈，太蠢了，哈哈哈哈……”

“这么厉害的人，也要把活下去的希望寄托在攻打别的城市身上吗，哈哈哈哈，为什么不能带点有脑子的人来……”

他沉浸在自己的乐趣中停不下来，辛西娅抱着胳膊看了眼时钟，为了一会儿能安慰的休息，她决定打断利柏。

“是啊没错，就是因为他带来的人没脑子，所以他们的攻城计划也失败了。”

“哈哈……咳嗯，怎么回事呢？”利柏尽力止住笑意，喝口酒缓了缓，唇角还上扬着。

“修士选择将信徒和追随者们吊在木架上，让他们在阿托拉城外大声祷念经文，如果不能感化城内的人，就把他们全都烦死。”

“这可真是个好主意。”利柏摇摇头笑道。

“谁说不是呢。”辛西娅难得认同他的观点。

果然，修士失败了。他带着人灰溜溜的回到自己的营地，将军正在那里等他。

“你们有什么收获？”将军问道。

“我们的收获是，阿托拉城的人要么全是聋子，要么全是傻子。”修士愤愤地跺脚说道，“他们既不尊重神明，也听不见我们的祷告，这是座罪恶之城欲望之城！没人救得了他们！”

他似乎忘了自己才是那个侵略者。

“我们也有差不多的发现，阿托拉城的人一定既是战士，又是学者，他们修的城墙坚不可破，他们的士兵勇敢到根本不怕我们的威慑，太可怕了，我们没有任何办法能拿下这座城！”

将军颤抖地抱紧自己结实的臂膀。

“可是如果不能完成城主交代的任务，我们的小命就玩完了！我们的臣民也会因缺粮少衣而死，这世界上又少了一座伟大的城市！”

辛西娅模仿利柏吹嘘自己时的样子，将“伟大”两字咬的极重，后者听了则毫无恼怒的神色，他总不至于忘记自己刚说过没多久的话吧。

她送了口酒入喉，继续讲道，“正当两人为此烦忧之际，一位信徒指着远处一个蹒跚的身影大喊道，‘快看那里！快看那个人！’”

“嗯？还有第三个想要攻打阿托拉的城市？”利柏动动眉毛。

“或许吧。”辛西娅回应，“从远处走来的是一位年迈的老者。”

他沉默地走到城墙下，沉默的扣响城门，沉默的抬头等待阿托拉的回应。