“怎么个故事，快说来听听。”

阮青钰将自己的事情隐去真实身份半真半假地说了。那女子饶有兴致地听了。

“我看你是个胆子大的，却不想胆子这样大。你这样求来的姻缘，若你那夫君不是良人，将来该如何？”

“不能如何，眼前的事情应付起来尚且耗尽全力，又怎么保障以后。走一步看一步吧，所谓‘无穷今日明朝事，有限生来死去人’。”

那女子看着阮青钰，嘴角的笑意还在，眼中却已经浮上无限伤痛和落寞。

“好一句’有限生来死去人’，活到不能活，也就罢了。”

“姐姐快别这样说，我这样的尚且挣扎求生求好，姐姐好端端的，当福寿双全才是。”

“福寿双全……来，举杯，祝我们都能福寿双全。”

“来，干了这一杯。”

两人聊得投契，喝了不少。

阮青钰家中是开酒坊的，自恃酒量不错。却不想，她“姐姐”更能喝。她本想将人灌得半醉，好套一些话，看这样子，只能作罢。

本以为今天又要无功而返，却听那女子说：“既然你叫我姐姐，又将自己的事情说与我听，我少不得说两句，就算是交浅言深，你觉得有道理就听，没道理就当我没说过。”

“姐姐但说无妨。”

“女子聪慧刚强，是好事，却不是所有男人都能容得下自己的女人如此要强，要记得，‘天下之至柔，驰骋天下之至坚’，天生你我为女子，凭白比男人多出不知多少枷锁，就不要再给自己更多规则，用好你的优势，笼络住你的夫君，你不知道，男人对于不爱的女人可以多残酷，既然活着，活得好，才是真理。”

“姐姐这样说，是真的为我着想，我记得了。只是姐姐能说出这一番话，想必是读过书的好人家出身，如此洞明世事，为何要缩于这一方小院子？岂不委屈？”

“我也不是一直在这里，当年我也曾要强，胆子比你还大，只是我命不好，现在能有这一方天地，我知足。”

那女子只是淡淡一句话，阮青钰却似乎在这句话中听到了她平生曲折。

“姐姐……认命了吗？”

“你还小，不知道，命这东西，有时候容不得你不认。”

阮青钰看着她，不知道自己已经哭了，那女子伸手拿帕子给她擦泪，“哭什么鼻子，一桌子好菜，今朝有酒，怎么，这还不痛快？”

阮青钰一把抓住她的手，说：“我就是爱哭鼻子，怎么办嘛。把姐姐手帕都弄脏了，我回去洗干净，再来还给你吧。”

那女子捏了捏她的脸，“脏什么，小姑娘的眼泪，是干净的啊。”

“姐姐又笑话我。”

阮青钰脸红，那女子又笑了起来。

自从和这女子相识，阮青钰真假掺和着说话，那女子言语间显然也未交底，但那几句谏言，阮青钰知道她是实心说的。最后说认命时的荒凉落寞，像是已经把她湮没，做不得假。

前生，她朋友不多。这一世，最像是朋友的竟然是眼前不知姓名的女子。她在心底希望这个女子不是周氏，希望那份残忍的命运不要落在这个鲜活又通透的女子身上。

但她可能真的是周氏。

阮青钰回到自己的院子，又叫来周家老嬷嬷，确认了一些事情。

上一次她告诉阮青钰周氏脖子后面的疤痕时，絮絮说了不少周氏原来的事情，她说，周氏小时候便争强好胜，别说姐妹们，就连兄弟们，她也是不怕开罪的。

有一次因事情争执，有个兄弟仗着自己是男孩子身强力壮，动手打了周氏，周氏立刻还手，打做一团。

两个人都挂了彩，周氏的耳环被生生扯了下来，撕裂了耳垂，却忍着痛一拳一拳狠命锤那兄弟的肚子，那劲头，若非周氏是未成年的女孩子，只怕要出人命的。

自此后，再没有兄弟姊妹敢招惹她。

刚才饮酒，桌子不大，阮青钰看得清楚，那女子有一侧耳垂是裂开过的。另一侧有两个耳洞。