小小的伊莱尔摆了摆小手，脸上是超越外表的平静，甚至带着点如释重负：“没关系，躲躲藏藏……我已经习惯了。”
她似乎对自己变回幼童形态并不十分在意，反而有种卸下重担的轻松。
卡普站在门外，将屋内的一切尽收眼底。
他看着那个在襁褓中醒来、又开始大声啼哭的男婴，又看了看那个变成三岁模样的伊莱尔，心中一块悬了许久的巨石终于落地。
「罗杰，你这混蛋托付的事，总算是……」
他粗犷的脸上线条不自觉地柔和了些许，目光落在正笨拙地趴在床边逗弄小艾斯的伊莱尔身上，一丝复杂的情绪在眼底闪过，目光渐渐深沉。
「从金狮子手中死里逃生，在波鲁萨利诺眼皮底下隐匿行踪，如今又逆转了生命的法则……」
「这个总是乱来的家伙……她本身就是“奇迹”的代名词。在她那套让人捉摸不透的行事准则下，或许，也藏着某种形式的“正义”吧。」
时光悄然流逝，一个月平静地过去。
化作三岁孩童的模样确实行动不便，伊莱尔尝试用生命能量催动身体成长，但最终也只能达到约七岁的样子——抽出过多的生命能量对分身植物体很有损伤，这具躯体的成长极限，确实被牢牢束缚住了。
这天，她像往常一样，熟门熟路地溜达到海军基地，准备去卡普的办公室顺几包仙贝。
她刚探头探脑地跨过门槛，坐在办公桌后、正抱着一袋仙贝大嚼的卡普动作突然一顿。他那看似随意的目光骤然变得锐利，如同发现猎物的鹰隼，牢牢锁定在伊莱尔身上。
办公室里的空气仿佛凝固了一瞬。
“伊莱尔，”卡普的声音洪亮而突兀，突然喊出了伊莱尔的真名，带着不容置疑的气势，打破了沉寂，“加入海军吧！”
“噗——咳咳咳！”伊莱尔被这突如其来的提议惊得呛住，瞪大了眼睛看他，仿佛他刚才说的是要去端了玛丽乔亚。
“哈？卡普叔，你睡糊涂了吧？”她指着桌上那袋开封的仙贝，“是不是今天这袋仙贝掺了什么奇怪的蘑菇？我知道一种白蘑菇是有毒的，你可千万别吃哦。”
“哼！”卡普抠了抠鼻子，随手向空中弹去，“少胡说，老夫清醒得很！”他抱起胳膊，眉头一拧，“别说得我老糊涂似的，老夫还年轻力壮着呢。就是觉得……你这惹麻烦的本事，不用来对付海贼可惜了。”
“才不要。”伊莱尔撇嘴，做了个鬼脸，“谁要当世界政府的看门狗啊。”
“你说什么？！”卡普额角爆出青筋，拳头硬了，“不当海军的走狗，难道要回去当克洛克达尔那小子的小跟班？”他像是突然想起了什么，语气变得又冲又硬，“你知不知道，你在地里埋着的那几年，他连个影都没出现过！倒是库赞那小子……”
他猛地刹住话头，有些不自在地清了清嗓子：“……咳，没事！真是的，本来还想找个由头把他扔进推进城的，结果这混蛋倒混成什么八武海还是七武海了！”
这话说得又快又响，像是在掩饰什么，又像是在发泄积压的不满。
伊莱尔跑到卡普身后偷拿仙贝的身影一顿。她没有立刻反驳，只是轻轻拿起一块仙贝，放进嘴里，慢慢地、细细地嚼着。仙贝碎裂的细微声响在突然安静下来的办公室里格外清晰。
许久，她才轻轻开口，声音平静，却带着一种笃定：“我相信他。”
她仰头，目光投向窗外，新兵训练的呼喝声遥远而模糊。但视线仿佛穿过了马林梵多的重重建筑，望向了伟大航路那片风起云涌的海域，望向了那个如今被称为“王下七武海”的男人所在的方向。
“我相信克洛克达尔的选择，相信他所走的路……也相信，”她顿了顿，那抹惯常的、带着暖意的笑容重新浮现在嘴角，只是眼底深处，一丝极淡的、难以捕捉的暗影飞快掠过，“……相信我们之间，不会因为时间和距离就轻易断掉。”
伊莱尔的语气很轻快，像是在陈述一个再简单不过的事实：“停留在过去确实毫无意义。他能毫不犹豫地向前走，这正是他的魄力所在。那我当然也得快点追上才行——”
她转过身，面对卡普，笑容明亮，仿佛刚才那一瞬间的停顿和眼底的暗影从未存在过。
只是那握着仙贝的手指，不自觉地收紧了些许。
那潜藏在绝对信任之下的、连她自己或许都未曾完全意识到的一丝不安——关于空白岁月里的沉默，关于如今身份的鸿沟，关于未来是否真能如她所愿般汇合——被她完美地掩藏在了灿烂的笑容和坚定的宣言之下。
她选择相信。也必须相信。因为那是支撑她从黑暗中醒来、一路走到现在的，为数不多的东西之一。
沉默地舔掉手心里的仙贝残渣后，伊莱尔装作什么都没有发生过一般，猛地凑上前去，小短腿一跳，双手撑在办公桌上，眼睛亮晶晶地看着卡普：“所以，能让我跟他通个讯吗？就一次！”
“呵，”卡普抱起胳膊，发出一声意味不明的冷哼，斩钉截铁地拒绝，“想都别想。”
见伊莱尔立刻蔫了下去，他拿起桌上的仙贝袋子晃了晃，发现已经空空如也，顿时更加火大：“喂！谁准你把老夫的仙贝全吃光的？！”
卡普的怒吼震得办公室的窗框都在嗡嗡作响，可伊莱尔早已像只灵活的兔子般窜到了门口。她回头冲他做了个俏皮的鬼脸，还不忘晃了晃空空如也的手心：
“这是收缴证物！上班期间禁止玩忽职守、偷吃零食。”
话音未落，身影已灵巧地闪出门外。卡普下意识伸手去抓，却只碰到她扬起的发丝。
“给我站住！”
回应他的是走廊尽头传来渐远的、带着笑意的声音。
“才不要！”