很快，一个带着几分调侃又暗含认可的外号不胫而走——“支部小赤犬”。

当这个称号传到海军本部最高层的会议室时，正在喝汽水的库赞猛地呛住：“噗——”

他慌忙侧身，汽水险险擦着萨卡斯基的肩头喷在了地上。

“库赞！”萨卡斯基的脸色瞬间黑如锅底，拳头捏得咯咯作响。

他本就对那个过往是海贼的莱拉没什么好感，此刻听到自己的名号竟然被按在她的头上，顿时觉得像是被玷污了信仰。炽热的岩浆已经按捺不住的想要从他体内喷涌而出。

不过在那之前，他得先收拾眼前这个散漫的家伙。

就在两人剑拔弩张的气氛一触即发之际，坐在一旁的波鲁萨利诺却依旧气定神闲。

他悠闲地翘着二郎腿，专注地修剪着闪闪发光的指甲，仿佛周遭的怒火都与他无关。

“哦？真是好可怕呢，现在的年轻人～”他歪着嘴，拖长了语调，语气古怪，“追杀七武海～？这么有干劲的事情，怎么能少得了我呢～”

于是，伊莱尔的“苦难”升级了。

不仅库赞的任务指派如期而至，连黄猿也时不时来“插一脚”。

“莱拉上校～”黄色条纹西装的身影有时会直接出现在伊莱尔的办公室，光芒耀眼得让她睁不开眼，“听说你最近在调查克洛克达尔？正巧，我这边有个任务，需要去他可能活动的海域附近，调查一下新型海楼石技术的走私情况。你跟我一起去吧～”

伊莱尔内心疯狂吐槽：这家伙怎么突然变得这么有干劲？一定也是想来捣乱。

即使只短暂地见过一面，但伊莱尔可以肯定的是，这个狡猾的男人早就看穿了她的真实身份。

官大一级压死人。纵使心中再不情愿，伊莱尔面上只能挤出一个僵硬的笑容：“是……波鲁萨利诺中将，属下遵命。”

结果就是，伊莱尔被两位海军顶尖战力“重点关照”，不是在被派去执行任务的路上，就是在执行任务的现场，忙得脚不沾地，连好好吃个甜点的下午茶时间都快被压缩没了。

她私下调查克洛克达尔的计划，也因此被无限期搁置，进展缓慢得像蜗牛爬。

而与此同时，伟大航路的某处，地下世界的暗流中。

克洛克达尔的确在忙于构建他的“巴洛克工作社”。他利用七武海的身份和强大的实力作为掩护，通过军火走私、情报贩卖、甚至接受某些国家的“脏活”，迅速地积累着庞大的原始资本和地下人脉。

然而，最近几次与地下中间人的会面中，他敏锐地察觉到一丝不寻常。

“克洛克达尔先生，”一个负责情报掮客的中间人，在完成交易后，小心翼翼地补充道，“最近……海军那边，似乎有人在特意打听您的消息。”

克洛克达尔叼着雪茄，闻言只是挑了挑眉，示意对方继续说下去。他被海军关注，是常态。

“是……是一个新上任的海军上校，叫莱拉。据说是G-5支部的基地长。”中间人斟酌着用词，“她放话说……要追杀您，坚决不与海贼同流合污。”

“莱拉？”克洛克达尔在记忆中搜索了一番，确认自己并不认识这号人物。一个无名小卒的叫嚣，他根本不会放在心上。

但奇怪的是，随后几次，他从不同渠道获得的情报碎片都隐约指向了这个名字。

有时是他计划接触的某个军火商被海军突击检查，有时是他看中的某个情报源突然被海军控制，甚至有一次，他秘密投资的一个地下赌场，也被海军扫荡了。

这些事件单独来看，似乎只是海军的正常执法活动，但串联起来，并且总与“莱拉”这个名字产生若有若无的联系时，就变得有些耐人寻味了。

克洛克达尔坐在自己豪华的办公室里，吞云吐雾，金色的瞳孔在灯光下反射着冰冷的光泽。

莱拉……G-5上校……

他眯起眼睛，脑海中似乎察觉到什么不对劲之处，但很快被他强行压下。

……哼，不知天高地厚的家伙。

克洛克达尔并不认为这个素未谋面的海军上校能对他构成什么实质威胁。但这种被人像苍蝇一样在背后盯着、时不时还试图坏点小事的感觉，让他非常不爽。

“追杀我？”他嗤笑一声，将雪茄摁灭在水晶烟灰缸里，眼神变得危险而玩味，“有意思……我倒要看看，你这个叫莱拉的海军，有多大本事。”

他决定，稍微分一点心思，陪这个不知死活、妄想“惩恶扬善”的海军新星，玩一玩这场“猫鼠游戏”。

只是，这只自以为是猫的老鼠恐怕还不知道，她盯上的，究竟是怎样一头危险的鳄鱼。

而远在G-5支部，刚刚结束一次与波鲁萨利诺的“联合任务”，累得几乎要散架的伊莱尔，有气无力地趴在办公桌上，对自己已经成为巴洛克工作社“重点关注对象”的事实，还一无所知。

她向后仰倒，瘫在办公椅上，望着天花板有气无力地哀叹：克洛克达尔，我不过就是想找到你，怎么就这么难呢！库赞和波鲁萨利诺该不会是轮流值班盯着我吧？

海军本部中将这么清闲的吗？这到底是多大的仇啊！

——该不会是怕我找到他之后……直接叛逃了吧？

这个念头突然冒出来，让她忍不住笑出声。

笑着笑着又垮下脸——说不定还真猜中了。