多弗朗明哥很清楚自己在“家人”眼中的形象——一个坐在火药桶上的暴君，喜怒无常，难以捉摸。底层成员们战战兢兢的模样令人发笑，却也乏味得紧。

直到那个金发少女开始进入他的视野。

奥萝拉。

她像一株有毒的藤蔓，以惊人的速度缠绕上权力最中心的支柱。

多弗朗明哥冷眼旁观着她展现出的与年龄不符的沉稳。

账目处理得滴水不漏，与地下世界那些老狐狸周旋时游刃有余。她恰如其分地展示价值，又从不逾越本分。

不知不觉间，这个需要被监视的预备成员，变成了他偶尔会征询意见的有用之人。

柯拉松带着罗离开后，船上的空气非但没有变得轻松，反而像不断收紧的绞索，日渐压抑沉闷。

深夜的船长室内，红酒的气息弥漫在船舱中，他晃着酒杯，太阳镜后的目光难以捉摸，投向身旁站着的少女：“呋呋呋……奥萝拉，你处理事情的手法，有时候真不像个新人。”

她将手背在身后，对他报以完美微笑：“是少主教导有方。而且，在海上讨生活，总得有点看家本领，不是吗？”

“哦？比如呢？”他饶有兴致地追问道。

“比如……”她歪着头，墨镜微微滑落下来，海蓝色的眼睛微微闪动，显得更加变幻莫测，“比如知道怎么在必要的时候，让一些碍眼又自大的家伙……暂时闭嘴。”

奥萝拉压低声音，给他讲了一个充满天真幻想的故事，说到自己是如何威胁并痛揍天龙人的经过时，眼睛里跳动着兴奋的光。

但那种兴奋转瞬即逝，她只是像往常一样，露出完美的笑容，轻笑着补充道：“这只是一个玩笑。不过，还挺大胆的，对吧？”

听到她这么说，多弗朗明哥先是一愣，随即爆发出前所未有的畅快大笑。

这个捅破苍天般的玩笑深得他心，拿天龙人当作故事中的丑角，她的胆量出乎他的意料，而他确实欣赏这种隐藏在甜美外表下的叛逆与胆大妄为。

但笑声止歇后，太阳镜后的目光却愈发深邃。

能如此细致地描述接触天龙人的场景，甚至能模仿出他们特有的傲慢语调——这所谓的“玩笑”，恐怕并不单纯。

过了一阵子，手术果实的消息通过地下渠道隐约传来，多弗朗明哥看似不动声色，但周身的气场已经发生了变化，混合了极度渴望、野心与焦躁的情绪抑制不住的爆发出来。

某个夜晚，他站在舷窗边，望着漆黑的海面，突然开口问道：“奥萝拉，你相信人能获得永恒的生命吗？”

奥萝拉走到他身侧，她的脚步很轻，声音也很平静：“永恒？听起来很沉重呢。无尽的时光，意味着要承载无尽的记忆与失去……或许，那并非恩赐，而是另一种形式的诅咒。”

多弗朗明哥转过头，镜片反着光：“哦？你似乎对生命有别样的见解？”

奥萝拉没有贸然回答。

她盯着他手中晃动的酒杯，殷红色的液体如同血液般流转。

她抬头，目光变得悠远，像是穿越了时空，去回忆过去的答案：“我曾无限接近过死亡的深渊。感受过意识剥离□□，坠入永恒冰冷的虚无……那滋味，可不好受。”

“所谓死而复生……”她抬眼看他，嘴角勾起一抹淡淡的笑，“不过是命运开的一个恶劣玩笑。”

多弗朗明哥沉默地听着。

这一刻的奥萝拉，剥离了所有伪装，流露出与年龄不符的苍凉。

这让他更加好奇，也更加警惕。

一个真正“死”过一次的人，在面临“不老手术”这一巨大诱惑下，其抉择，或许真的与常人不同。

“呋呋呋……有趣的观点。”他最终只是笑了笑，没有继续深入这个话题。

然而，奥萝拉却忽然向前倾了倾身，眼睛一眨不眨地盯着他镜片上的反光，轻声问道：“那么，少主您自己呢？您渴望……长生吗？”

船舱内陷入短暂的寂静，只剩下海浪轻拍船舷的声响。

须臾，他发出了一阵低沉的笑声。镜片后的目光变得遥远，穿透了船舱的墙壁，望向了某个不存在的远方。

“呋呋呋......这个世界就像个巨大的鸟笼，奥萝拉。”他的声音带着几分玩世不恭，“大多数人终其一生都在笼中扑腾，最后化作一抔黄土。但有些人......”

他顿了一瞬，凝视着玻璃：“生来就该站在笼顶，俯瞰众生。永恒的生命？不过是确保这场游戏能一直玩下去的筹码。”

太阳镜能吸收的光线太深了，深到他足够把眼中流露的情绪恰到好处地藏起来。

“亲眼见证这个腐朽世界的终局，不是很有趣吗？看着那些自以为是的造物主后裔一个个坠落，看着旧秩序在火焰中崩塌......”

他的嘴角扬起一个危险的笑容：“而要确保能亲眼目睹这一切，时间就是最关键的筹码。毕竟......”

漫不经心的声音倏然低沉下来，裹着刺骨的寒意：

“被夺走的东西，总要连本带利地讨回来。”

最后这句话。

既像是在回答她的问题，又像是在对自己立下誓言。

船只抵达阴云密布的米尼翁岛附近时，气氛紧张到了极点。

多弗朗明哥进行了周密部署，特意将奥萝拉带在身边。

名义上是让她“见识大场面”，实则是更近距离的监视。