因救治寨主爱女阿火之功，汤小七与三师姐柳芸在火鸦寨的待遇发生了翻天覆地的变化。他们被恭敬地请入寨中，安排在一座干净宽敞的客用竹楼休息，不再被限制在寨子边缘。送来的食物和饮水也明显精致了许多，甚至还有寨民主动送来一些南疆特有的、有助于恢复元气和抵御瘴气的灵果。

翌日清晨，小七正在竹楼外的空地上，缓缓运转功法，吸纳着此地虽然灼热驳杂，却也别有一番生机的火木灵气，尝试进一步适应环境。经过昨日的消耗与调息，他感觉自己对南疆灵气的炼化效率似乎提升了一丝，青龙魂晶带来的水润之意与周遭环境形成一种微妙的平衡。

这时，寨主在那位名为岩烈的头领陪同下，亲自前来。经过一夜的休息，寨主脸上的忧色尽去，虽依旧威严，但看向小七的目光充满了感激与和善。

“小兄弟，昨日多谢你出手相救，阿火今早醒来，精神已好了许多，只是身体还有些虚弱。”寨主声音洪亮，带着南疆人特有的直爽，“我叫烈山，是火鸦寨的寨主。这位是我的兄弟，岩烈，负责寨子的守卫。”

小七和三师姐连忙回礼。

烈山寨主摆了摆手，示意不必多礼。他看了看小七，又看了看远处寨子中央那尊古老的石刻图腾，沉吟片刻，道：“小兄弟，你昨日施展的手段，蕴含至清至纯之水意，又能化解地肺火毒那等阴煞暴烈之气，绝非寻常修士所能及。乌蒙长老说，你们是为了寻找一件与‘火’相关，关乎此地安宁的古老之物而来？”

小七心中一动，知道正题来了。他点了点头，坦然道：“不错。晚辈二人受前辈指引，得知南疆深处‘熔火之心’可能与此物有关。此物对我等至关重要，亦关系到一场可能波及此地的巨大灾劫。”他依旧没有明说魂晶与魔头，但点明了关乎此地安宁与灾劫，希望能引起对方的重视。

烈山寨主虎目精光一闪，与岩烈对视一眼，两人脸上都露出了“果然如此”的神情。

“看来，乌蒙长老猜得没错。”烈山寨主深吸一口气，目光再次投向那尊图腾，眼神变得悠远而带着一丝敬畏，“你们要找的，或许与寨中世代守护的圣地，以及圣地里供奉的‘祖灵’有关。”

他伸手指向那尊鸟首火焰形态的石刻图腾：“你们看到的这个，并非我火鸦寨凭空想象。它是我族世代相传的‘圣徽’，描绘的正是守护南疆、执掌万火之源的上古圣兽——朱雀神鸟的伟岸身姿！”

“朱雀！”小七和三师姐心中剧震，虽然早有猜测，但从烈山寨主口中得到确认，依旧感到一阵悸动。四象神兽之一的朱雀，其陨落或沉睡之地，果然就在南疆！

“不错，正是朱雀圣尊。”烈山寨主语气充满了虔诚，“根据古老的传说，在遥不可及的太古时代，有天外魔头降世，欲焚尽八荒，熔炼此界。朱雀圣尊为护佑苍生，于南疆之极，汇聚毕生神力与不灭神火，与魔头展开殊死搏杀。最终，圣尊以自身神魂为引，燃起净世圣焰，将魔头重创封印于地脉深处，而圣尊的大部分神魂与神力，则化作了一块不朽的‘圣晶’，连同其不灭的意志，一同沉入了地心熔火之中，也就是我们所说的‘熔火之心’。”

他顿了顿，脸上露出自豪与沉重交织的复杂神色：“我火鸦寨的祖先，便是当年有幸目睹圣战，并受到朱雀圣尊一丝余晖庇护的先民后裔。我们世代居住于此，使命便是守护通往‘熔火之心’的入口，看守圣尊留下的图腾，防止外力惊扰圣尊安眠，也防止被封印的魔气泄露。”

小七恍然，原来火鸦寨的存在，竟与朱雀魂晶（他们口中的圣晶）和上古魔头有着如此深的渊源。这也就解释了为何天机子会指引他们来此。

“那寨主方才所说的圣地是？”三师姐柳芸抓住了关键。