在青牛镇行医月余，“汤郎中”的名声已不仅在镇内流传，连周边村落也常有村民慕名而来。小七依旧每日坐诊，收费低廉，医术“精湛”，待人温和，深受镇民爱戴。他丹田内的道种，在吸收了众多凡人的感激、期盼、以及病愈后的喜悦等纯粹念力后，愈发温润通透，与这红尘俗世的联系也更加紧密。

然而，这片地域并非只有凡人。灵气虽不算浓郁，但山川野泽之间，亦有精怪滋生。

这一夜，月明星稀。小七并未在客栈休息，而是如往常一样，在镇外一处僻静的山坡上打坐，吞吐月华，巩固修为，同时以神识悄然覆盖小镇，既是守护，也是一种修行。

子时刚过，他微阖的双目骤然睁开，眼中闪过一丝讶异与凝重。在他的神识感知中，一股微弱却带着阴邪气息的妖力，正悄然潜入青牛镇，目标直指镇东头一户家境颇为殷实、但家中老人久病缠身、阳气衰弱的人家。

“妖气……似乎在吸取生人精气？”小七眉头微蹙。这种行径，是邪修和妖魔常用的速成之法，但往往损人利己，造孽深重。

他身形一晃，如同融入夜色中的清风，悄无声息地朝着那户人家掠去。

靠近那户人家的院墙，只见一缕淡薄几近透明的粉红色雾气，正从窗缝中丝丝缕缕地渗入，缠绕向卧榻上那位气息奄奄、面色蜡黄的老者。随着雾气的缠绕，老者本就微弱的生机似乎又黯淡了一丝，而那粉红雾气则稍稍凝实了一分。

小七并未立刻出手打散这妖雾。他的净化之力对这种阴邪气息最为敏感，但他从中感受到的，并非那种积年老妖的深沉恶意，反而更像是一种……懵懂、焦急，甚至带着一丝惶恐的本能行为。

他隐匿气息，神识如同最精细的触须，轻轻触碰那缕粉红妖雾。

“呜……”

一声极其细微、带着痛苦与委屈的呜咽声，顺着神识反馈回来。那妖雾猛地一颤，似乎受到了惊吓，迅速从老者身上脱离，凝聚成一团，瑟缩在房间角落，显露出一个模糊的、约莫巴掌大小、形似一只小狐狸的虚影。它眼神怯怯，浑身颤抖，妖力微弱而不稳，显然灵智初开不久。

小七心中明了。这并非什么凶恶大妖，恐怕是一只刚刚开启灵智、误入歧途的小妖狐。它或许是为了快速提升力量，或许是为了救治什么（小七注意到它虚影的一条后腿有些不自然的扭曲），才本能地选择了吸取凡人精气这种饮鸩止渴的方式。

若按修真界寻常做法，此等害人妖物，自然是斩妖除魔，顺手灭之。

但小七看着那瑟瑟发抖、眼神中充满恐惧与无助的小妖狐，心中却是一动。他想起了自己新悟的道——净化，并非只有消灭一途。

他缓缓现出身形，并未散发任何威压，只是平和地看着那团粉红色的虚影。

小妖狐看到他，吓得浑身毛发倒竖，虚影几乎要溃散，发出更加凄厉的呜咽。

“莫怕。”小七开口，声音温和，带着一股安定人心的力量，正是他融合了守护道韵的净化之力的一种运用。“你为何要吸取这位老人的精气？可知此举有伤天和，不仅害人，最终也会反噬自身，让你灵智蒙尘，永堕妖邪之道。”

他的声音仿佛带着某种奇异的魔力，直接作用在小妖狐懵懂的心神上。那小妖狐的颤抖渐渐平息了一些，怯怯地抬起头，看着小七那平和而深邃的眼睛。它灵智不高，无法理解复杂语言，但却能清晰地感受到对方话语中那股不容置疑的“真”与“善”，以及一种……它从未感受过的、温暖的“关心”。