时光荏苒，距离上次外门小比已过去半年。清虚观内再次热闹起来，演武场上旌旗招展，人头攒动，新一轮的宗门小比如期而至。这不仅是检验弟子修为进境的场合，更是决定未来半年资源分配的重要依据。

小七站在人群中，相较于半年前的忐忑不安，如今的他眼神更为沉静，气息也凝实了些许。在丹药辅助、自身苦修以及秘密基地的独特“修行”下，他的修为终于从炼气二层提升到了炼气三层。这个速度，在外门弟子中依旧属于中下游，但对他而言，已是踏踏实实的一步。

他的对手，是一名入门三年、修为同样在炼气三层的弟子，名叫周通。周通主修《流风剑法》，剑招迅疾，身法灵动，在外门以速度见长。

“丙字台，汤小七对周通！”

两人登上擂台，互相行礼。

“小七师弟，请指教。”周通手持长剑，神色轻松。他听说过小七资质平平，上次小比虽有些韧性，但修为摆在那里，他自信胜算颇大。

“周师兄，请。”小七深吸一口气，摆出了《锻体拳》的起手式，这是他最熟悉的应对方式。

“开始！”

周通低喝一声，并未急于强攻，而是脚下步伐变幻，身形如风般绕着擂台游走，手中长剑化作道道残影，不断从各个角度刺向小七，试探着他的反应和防御薄弱处。

小七凝神应对，将柳芸师姐严苛训练出的《游鱼步》施展到极致，配合《锻体拳》的格挡招式，在剑光中艰难穿梭、闪避。他的步法比半年前更加纯熟，对时机的把握也精准了不少，几次险之又险地避开了迅疾的剑锋。

然而，修为的差距和攻击手段的匮乏，很快让他陷入了被动。周通的剑越来越快，如同附骨之疽，紧紧缠着他，让他几乎没有喘息之机，更别提反击。他只能凭借步法和基础拳招苦苦支撑，体内灵力消耗飞快。

“小七师弟，光是躲可赢不了！”周通久攻不下，心中也有些焦躁，剑势陡然一变，更加凌厉！他看准小七一个后撤步稍显迟缓的瞬间，身形猛地前冲，长剑如同毒蛇出洞，直刺小七右肩，速度比之前快了近倍！这一剑若是刺实，小七必然重伤落败！

台下观战的柳芸眉头紧皱，握紧了拳头。玄嶙真人远远看着，面色平静无波。

眼看剑尖即将及体，冰冷的剑气已然刺痛皮肤，小七心中大骇！常规的《游鱼步》已然来不及完全避开！

电光火石之间，他脑海中猛地闪过二师兄洛风曾经嬉笑着演示过的一个古怪身法动作——那并非任何正统步法，而是洛风自己瞎琢磨出来，号称能“出其不意、扭转乾坤”的“懒驴打滚”加强版，动作极其不雅，甚至有些滑稽，要求修炼者在极限状态下，以扭曲身体、近乎贴地翻滚的方式，进行短距离的诡异位移！

当时小七只当是二师兄的又一个玩笑，并未认真练习，只是觉得动作好笑，勉强记住了发力方式。此刻生死关头，哪里还顾得上雅观不雅观！

几乎是本能反应，他体内灵力下意识地按照那古怪法门运转，腰腹猛地发力，身体以一个极其别扭、近乎失去平衡的姿态，如同被无形之力推了一把，向左侧猛地一扭、一缩、一滚！

“嗤啦！”

剑锋擦着他的右臂衣袖掠过，将衣袖划开一道长长的口子，险之又险地未能伤及皮肉！而小七则借着那一滚之力，颇为狼狈地滚出了两三步远，虽然姿态难看，却实实在在地避开了那必中的一剑！