北境大捷的余韵尚未在皇宫中散尽，太和殿的庆功宴刚过三日，宫规里那套关乎帝王寝居的仪轨，便又循着往日的节奏，在暮色沉沉的养心殿外悄然铺展开来。

酉时末刻，夕阳最后一缕金辉掠过紫禁城的琉璃瓦顶，沉入西边的宫墙之后。养心殿外的回廊下，掌事太监李德全已领着两个小太监候了近半个时辰。他身穿一袭深褐色蟒纹太监袍，腰杆挺得笔直，脸上却带着恰到好处的谦卑，目光不时望向殿内那扇半掩的明黄色门帘，耳尖微微耸动，捕捉着里面的动静。

两个小太监捧着鎏金托盘，托盘上覆着一块明黄色绣云龙纹的锦缎，锦缎下，十余块大小一致的玉牌静静躺着。晚风从回廊下穿过，掀起锦缎的一角，露出玉牌温润的光泽——有通体翠绿的翡翠牌，有带着墨色纹路的墨玉牌，还有几枚透着淡淡粉晕的芙蓉石牌，每一块的背面都用工整的小楷刻着各宫妃嫔的封号与宫殿名，唯有一块被单独放在托盘中央的羊脂白玉牌，在昏暗中仍泛着莹润的光，牌身四角镶嵌着四颗细碎的东珠，正面用阳文雕刻着“凤仪宫”三字，笔触遒劲，一看便知是御笔亲题。

“李总管，陛下今儿个怕是又要忙到深夜了？”左边的小太监压低声音，小心翼翼地问。他入宫不过两年，尚不习惯这深宫长夜的等待，腿肚子早已有些发僵。

李德全斜睨了他一眼，声音压得更低：“陛下心系北境后续安置，今儿个午后便召了户部、工部的大臣议事，这会儿指不定还在看奏疏呢。主子的事，轮得到咱们置喙？好好捧着托盘，别手抖。”

小太监连忙噤声，不敢再言语。李德全的目光又落回殿门，他在宫中当差三十年，从先帝时的小太监熬到如今的掌事总管，最是懂墨渊的性子。这位年轻的帝王，登基三年来，心思大半都放在朝政与边疆上，对后宫之事向来清淡。往日翻牌子，要么是碍于祖制偶尔选一块，要么便是摆摆手说“朕今日宿在养心殿”，唯有凤仪宫那位的牌子，陛下虽不常翻，却从不让人将其与其他牌子混放，每次都要单独置于中央，这份不同，宫里人都看在眼里，却没人敢明着议论。

殿内的烛火摇曳了几下，终于传来太监的唱喏声：“陛下，酉时三刻了。”

紧接着，便是墨渊略带疲惫却依旧沉稳的声音：“知道了。让李德全进来。”

李德全心中一凛，连忙整了整衣袍，示意两个小太监跟上，轻手轻脚地踏入殿内。养心殿的正殿被屏风隔成内外两部分，外间摆着一张宽大的紫檀木御案，案上堆满了奏折，墨渊正坐在御案后，身上还穿着明黄色的常服，领口微敞，右手握着一支狼毫笔，左手轻轻按在一份奏折上，眉头微蹙，似是在思索什么。

“奴才李德全，叩见陛下。”李德全领着小太监跪下请安，声音恭敬得恰到好处。

墨渊抬眼，目光扫过他身后的托盘，指尖在御案上轻轻敲了敲，没有立刻说话。殿内静得只剩下烛火燃烧的“噼啪”声，那声音落在李德全耳中，却像是敲在心上一般，让他不敢有丝毫异动。

他知道，陛下此刻定是在权衡。北境刚定，朝中虽已肃清李丞相余党，但仍有不少事务需要处理，今夜若翻了牌子，明日晨起怕是要少半个时辰的批阅时间。可若是不翻，又未免显得太过冷落后宫，尤其是凤仪宫那位，前几日刚凭着智慧揪出内奸，助前线大捷，陛下心中定然是记挂着的。

果然，墨渊沉默了片刻，便抬手示意：“把托盘呈上来。”

李德全连忙起身，示意小太监上前，将托盘稳稳地放在御案旁的矮几上。他退到一旁，垂着眼帘，余光却能瞥见墨渊的手缓缓伸向托盘。

墨渊的指尖先是掠过一块翡翠牌，那是丽妃的牌子。丽妃容貌秀美，擅长歌舞，前几日庆功宴上还献过舞，可他的指尖只是轻轻一碰，便移了开去。接着，他又碰了碰一块墨玉牌，那是容嫔的，容嫔是前朝重臣之女，性情温婉，可他的指尖依旧没有停留。

他的目光最终落在了那块羊脂白玉牌上。灯光下，玉牌上的东珠泛着细碎的光，“凤仪宫”三个字像是有了温度一般，映入他的眼帘。墨渊的嘴角几不可察地向上弯了弯，脑海中不自觉地浮现出苏扶月的模样——那日在太和殿，她捧着密信从容不迫地站在殿中，眼中带着坚定；那日在御书房，她为他分析赈灾之策，眉头微蹙却条理清晰；还有庆功宴上，她穿着正红色的皇后朝服，端坐于他身侧，接受百官朝拜时，那份端庄中透着的温柔。

这些日子，她为了朝政之事操劳，白日里要协助他筛选官员，整理文书，夜里还要处理中宫事务，眼底的青影他看在眼里，疼在心里。往日总想着不打扰她休息，可今日，他却忽然想看看她，想亲口对她说一句“辛苦”。

墨渊的指尖终于落在了羊脂白玉牌上，指腹轻轻摩挲着温润的玉面，感受着玉料特有的细腻。他没有像往日那般随意一拈，而是用拇指和食指轻轻捏住玉牌的边缘，缓缓将其拿起。玉牌入手微凉，却仿佛瞬间被他的体温焐热，他翻转玉牌，看了看背面——那里没有刻字，只有一片光滑的玉面，是他特意吩咐工匠留下的，他总觉得，她的名字，不该与其他人一样，被简单地刻在玉牌背面。

“就这个吧。”墨渊的声音比刚才柔和了许多，带着一丝不易察觉的暖意。他将玉牌轻轻放回托盘中央，甚至特意调整了一下位置，让玉牌的正面朝着自己，像是在确认什么一般。

李德全心中一块石头落地，连忙躬身应道：“奴才遵旨！陛下放心，奴才这就去凤仪宫通传，定不扰了娘娘休息。”

“嗯。”墨渊点了点头，目光重新落回奏折上，却又像是想起了什么，补充道，“传旨的时候，语气放轻些，若是娘娘已经歇息了，便不必叫醒她，只说朕明日再去看她。”

“奴才记住了。”李德全恭敬地应下，示意小太监捧着托盘，缓缓退出殿外。

出了养心殿，夜色已浓，宫道两旁的宫灯早已点亮，昏黄的灯光将他们的影子拉得很长。李德全回头望了一眼养心殿的烛火，轻轻叹了口气，对身边的小太监说：“去凤仪宫，走西边的偏道，别惊动其他宫殿的人。”

小太监连忙应是，捧着托盘跟在李德全身后，脚步放得极轻。西边的偏道平日里走的人少，路面铺着青石板，踩上去几乎没有声音，只有宫灯的光晕在地面上缓缓移动。

此时的凤仪宫，正笼罩在一片静谧之中。

凤仪宫的正殿内，苏扶月正坐在窗边的软榻上，手中捧着一本关于农桑的典籍。她穿着一身月白色的常服，头发松松地挽了个发髻，只用一支玉簪固定着，额前的碎发垂落下来，添了几分温婉。殿内只点了一盏烛灯，灯光柔和，落在她的脸上，映得她的肌肤愈发白皙。

她身旁的小几上，放着一杯早已凉透的清茶。从傍晚开始，她便坐在这里看书，可心思却总有些飘忽。白日里听闻墨渊召了大臣议事，她便知道他今夜怕是又要忙碌，可不知为何，心里却总有些隐隐的期待，像是在等待什么。

“娘娘，夜深了，这茶都凉了，奴婢给您换一杯热的吧？”贴身侍女清欢端着一个茶盘走了进来，轻声说道。

苏扶月回过神，轻轻摇了摇头：“不必了，夜深了，喝太多茶怕是睡不着。”她合上书，揉了揉有些发酸的眼睛，“陛下那边，可有消息传来？”

清欢愣了一下，随即明白过来娘娘的心思，笑着说：“娘娘放心，陛下若是翻了牌子，宫里定会第一时间传消息来的。不过依奴婢看，陛下今日议事到这么晚，怕是要宿在养心殿了。”

苏扶月轻轻“嗯”了一声，没有说话，目光望向窗外。窗外的庭院里，种着几株梧桐，夜色中，梧桐叶的影子在地面上摇曳，像是在诉说着什么。她知道自己不该如此牵挂，身为皇后，她该以大局为重，可一想到墨渊连日操劳，她便忍不住心疼，想亲眼看看他是否安好。

就在这时，殿外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，守在殿门的宫女轻声禀报：“娘娘，养心殿的李总管来了。”

苏扶月的心猛地一跳，手中的书差点掉落在地。她连忙稳住心神，强装镇定地说：“让他进来吧。”

清欢也有些惊喜，连忙上前扶了苏扶月一把，低声说：“娘娘，您别急，先整理一下衣裳。”

苏扶月轻轻点头，抬手理了理身上的常服，又将额前的碎发捋到耳后。她能感觉到自己的心跳越来越快，脸颊也有些发热，连忙深吸一口气，试图平复心绪。

很快，李德全便躬身走了进来，身后跟着那个捧着托盘的小太监。他一进殿，便对着苏扶月跪下请安：“奴才李德全，叩见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

“李总管免礼。”苏扶月的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她努力让自己的语气听起来平静，“深夜前来，可是陛下有什么吩咐？”