其实，大家都不知道，为什么佩塔尔那么倒霉，总是能正好在学校里撞见阿尔贝特老师，而等体育老师再次在放学时分，眼尖地看见肤色苍白的卷毛小孩站在朋友们身边，混在学生堆里假装自己是树丛里的一片叶子之后，他几乎是端着气势汹汹的架势走过去。

谁知道，这个小鬼这回一改前几次的老实模样，发现自己被看到后，毫不犹豫撒腿就跑，短腿倒腾得像只在逃命的小动物。

这下，一时间居然追不上的阿尔贝特是真没招了。

于是等佩塔尔下次被抓住，就被带到了更有经验处理这种事的人面前。

“我们一般不能任由没有入学的孩子留在学校里。”在让其他满脸担心的小朋友在外面等待之后，只有几套桌椅的办公室里，马娅女士坐在桌子旁，一边手肘搭在桌面上，侧身，温和但略带审视的视线落在搬了个小板凳坐在她身边的佩塔尔身上。

佩塔尔低头看着放在膝盖上的手：“对不起女士……钱我以后会补交的。”

“别误会，孩子，我相信没有任何人一定要要求你去赚取钱财来换取什么，那是对成年人的要求，不是对你的。”马娅女士笑起来，抬起手轻拍小孩的肩膀。“这样的情况不常发生，你的朋友们在我的班级里，跟我提过一些你的事……我们并不是不愿意提供帮助，但这里跟那些提供人道主义教育援助的地方不一样，佩塔尔，现在像你一样的孩子很多很多，我们不能轻易开这个头，你明白吗？”

佩塔尔睁大眼睛，半晌，摇了摇头。

马娅女士本来也没想强求他理解，只是说：“没关系，你只要知道我是在寻求你的谅解就好。”

这下佩塔尔更加不明白了。

“至于学校一般不允许别人进来，主要是为安全着想。你的朋友们都在班级里上课，有老师负责照看，但如果你来了，在学校碰上什么危险，我们谁也照顾不到你，这是很不负责任的行为。”

不危险，我会跑的，会去地下。佩塔尔悄悄想。

然而马娅女士像会读心术似的，一语道破了他的小心思：“而且，孩子，你之前住在科洛瓦尔酒店，对吗？你知道这边的防空洞在哪儿吗？”

“……”佩塔尔真的不知道，“我会问卢卡他们的。”

“你看吧，就是类似这样的问题。”马娅女士说着，偏圆的脸庞上依然挂着友善的笑容，“所以别做让人担心的事了，小朋友。”

“砰——”“咚咚”

外面走廊上突然传出了一连串的声响，但马娅女士没管，而佩塔尔也只是侧了侧头，很快就将注意力拉了回来：“……那么女士，您是说我以后不能再过来了吗？”

他能感觉到跟成年人谈话时，微笑下透露出的认真，于是想了一会儿，决定，如果马娅女士给出的答案是肯定的，那他就不再继续尝试翻墙进入学校，而是回到酒店，独自等待朋友们从学校回去。

他不是没在等待上花费过更久的时间，也早就不再是时刻都需要族群保护和支持的幼崽了。

谁知道，马娅女士顿了顿，居然摇头：“也不是。”

咦？

“虽然你暂时没办法入学，但如果真的很想到学校找你的朋友们，倒也不是不能商量——我听说你们经常在一起踢足球是吧？我们学校的操场应该会是个很合适的地方。”

“嗯…这样吧，只要答应我两个条件，你就可以继续到学校来，怎么样？可以接受吗？”

事情好像忽然有了转机。

佩塔尔惊讶之余，当然忙不迭答应：“……好的女士。”

“哈哈，不问问具体是什么条件吗？”

“是什么条件，女士？”

马娅女士笑眯眯伸出两根手指：“第一是，如果你到学校来，在上课时间不可以乱跑，也不能打扰你的朋友们学习，要到我的办公室来等他们下课，可以做到吗？”

“可以。”这没什么难的。

“第二个，嗯……你认识字母吗，孩子？会拼自己的名字吗？”

“……不。”

佩塔尔不会，他虽然知道人类有相应的符号与语言对应，也会说他们的语言，但从来没人教过他应该怎么书写。

“好。”马娅女士闻言毫不感到意外地点头，语气轻而放松，“那么第二个要求是，我每次会教给你一些字母和单词的读音和拼写，在下次过来的时候提问，如果通过你就可以去玩了……听卢卡说你平时还在餐馆帮忙？别担心，内容不会太多，但你得分出一部分时间来学会才行，不懂的可以问你的朋友们，或者找机会问我……这样没问题吧？”

这时候门外再次传来咚咚几声，在马娅女士扭头喊了一句“请保持安静，孩子们”之后，才戛然而止。

佩塔尔抬起头，看向面前这位耐心等他回话的女士，好像从还很陌生的面容之下看到了令他感到熟悉的东西——匮乏的语言储备无法供他做出准确的形容，但它们似乎乐于在和平时酣睡，而在混乱时破土。

“没有问题，女士。”