谢无咎抬眸，撞进她的眼眸里，那里面清亮亮的，似狸猫狡黠。

他的心头，像被指尖不轻不重地搔了一下。

“你想如何？”他垂眼。

羲和没有立刻回答，反而绕着紫檀木椅慢悠悠踱了半步，纤纤玉指状似无意地划过椅背雕花，最终停在他身后。

谢无咎的后背陡然绷直。

在漫长的寂静后，她俯身靠近他，距离拿捏得恰到好处，发丝几乎要拂过他的耳廓。

“小叔，你脑子里整天想的，都是什么？”

谢无咎耳廓烧得通红，猛地侧头想避开她过近的距离，却险些擦过她的脸颊。两人俱是一顿，空气中瞬间弥漫开一种无声的紧绷。

羲和后退两步，还来不及品味心里那丝微妙的情绪，就被他的反应取悦到了。她轻轻笑出声，直起身子，绕回他面前，双手背在身后，微微歪着头。

“罚你什么好呢？”她眨了眨眼，“小叔，你想我怎么罚你？”

谢无咎看着她变幻莫测的神情，心底那点不妙的预感逐渐扩大。他抿紧唇，静待她的下文。

若她提出什么稀奇古怪的要求，他当如何？——譬如中秋夜那样，要他给她一个孩子。

谢无咎搭在扶手上的指节僵硬地动了一下。

羲和好像突然想到了什么，眼睛蓦地一亮。

“就罚小叔……教我临帖吧。”

“…什么？”这个要求完全出乎谢无咎的意料，他几不可查地轻舒口气，竟说不清是放松还是失望的情绪更占上风。

“你兄长同我阿……同我说过，你的字极有风骨，连官家也屡屡夸赞，还要小皇孙同你练字。”羲和语气轻松，话末却夹了一声细小的叹息。

“我的字总写不好，她说过，若得你亲自指点一二，定能有所长进。明年的祭文，我想亲手写给她。”

“小叔，这个要求，不过分吧？”她笑得眉眼弯弯，方才的怅然之色转瞬即逝。

谢无咎看着她，试图从她眼中找出任何一丝作伪或挑衅的痕迹，却只看到一片清澈的光芒。

他沉默了，这惩罚确实无伤大雅。虽然这意味着他将不可避免地与她有更多接触，可这若是兄长所愿，他义无反顾。只盼兄长泉下得见她的祭文，能有所安慰。

“好。”他沉沉颔首。

“那便说定了。”羲和满意地笑了，侧身让开路，“夜深了，小叔请回吧。听七杀说你京中事忙，我的身子也已无碍，明日便启程回京吧。”

谢无咎站起身，“嗯”了一声，未再看她，径直朝门外走去。

走到门口，他脚步忽又一顿，留下一句：“希望今夜是我误会你了。”

羲和嘴角的笑意陡然僵硬，但她随即扬唇道：“小叔不放心便住我房里守着，如何？”

谢无咎头也没回，立刻迈步离开，生怕再晚一瞬就要被她强行拖入房中似的，很快没入黑暗。

羲和看着他消失不见，很久之后，才默默关上了房门。

夜风被禁闭的门阻隔在外。

雕花窗忽然洞开，一道朱红色身影跳入，蹙着眉头握住了她的肩。

“羲和，跟我走，这侯府不是人待的地方！”

她挣扎着坐回床边，问：“我的事，是阿娘告诉你的吗？”

江承逍站在原地片刻，沉默着点了点头。

“羲和，你没有义务替常羲嫁入侯府，替你父亲挣什么脸面，谋什么前程。更何况谢无愠已经死了，难道你要在侯府留一辈子？伯母让我问问你，想不想离开侯府，若想，我带你回平江府。”

羲和定定看着他，笑了：“阿娘不会这么说，你骗我。”

江承逍握着折扇的手一顿，他也苦涩地笑了：“还是什么都骗不过你。”

“她让你同我说什么？”

“…她让你想办法看看，翰林院还有没有职缺。”

“我如今自身难保，暂时帮不了阿爹。”

江承逍立刻说：“你不必帮！跟我回平江府，做我江家人，我保他们荣华富贵享之不尽，又比侯府差到哪里去？”

江承逍出身平江府富商大贾之家，其父江绰走的是远渡重洋的海上贸易，又与织造局往来甚密，说是富可敌国也毫不为过。

平江府小儿口口相传的打油诗——“汴京珠斗高，不及江门半尺仓”，说的便是他们家。

江夏两家的长辈早有撮合他与羲和成婚的念头，江承逍心里门儿清，偏羲和七窍玲珑心却偏偏少了情丝，两人议亲之事便始终未曾摆到明面上来。

羲和摇头，目光怅然，“三郎，你不懂。阿爹寒窗苦读几十载，不求黄白之物，只为承袭祖上遗志。太爷爷当年官至翰林学士承旨，可惜遭人所迫，害得夏家式微。阿爹一生都想带着夏家重回高位。”

江承逍揉着额角，低声道：“我只晓得，他们在逼你做你讨厌的事。方才那人，是叫谢无咎不是？我知道他，暗地里替官家做些见不得人的勾当，手上不知道沾了多少条人命，官家现下又有意让他继了永宁侯世子之位。”

“侯府若当真交到他手里，你的日子又岂会好过？他胆敢如此凶你，我方才差点儿就要冲进来扇他了！”