空气黏稠得仿佛能拧出水来，沉甸甸地压在破旧戏班后台的每一个角落。

油灯的火苗被门缝里挤进来的、带着土腥气的风撩拨得不安分地摇曳，在斑驳脱落的墙皮上投下幢幢鬼影，忽长忽短，像是无数默然舞动的幽魂。

远处闷雷滚过天际，声音钝重，预示着一场蓄势待发的暴雨。

云鸢，或者说，此刻该叫“云小鸢”，正埋首在一堆色彩斑斓却难掩陈旧的靠旗里。

她身形修长，作少年打扮，穿着一身洗得发白的靛蓝粗布短打，头发用同色布条利落束在脑后，露出光洁的额头和一段纤细却并不显柔弱的脖颈。

她手指灵巧地穿梭于武生背后繁复的靠旗绳结之间，动作娴熟精准，确保每一面旗子在激烈的翻打中既能飞扬起来，又不会松散脱落。

她的眼眸低垂着，长而密的睫毛在眼下投出一小片阴影，掩去了内里过于剔透的光。

然而，那偶尔抬起、飞快扫视四周的眼神，却锐利得像刚在磨刀石上开了刃的薄刃小刀，悄无声息地剖开着后台的浮世绘。

台柱玉簟秋独占着唯一一面水银有些剥落的菱花镜，对镜自怜，指尖轻抚着腮边早已涂抹均匀的胭脂，眉头微蹙，似乎在担忧这闷湿的天气会花了她的妆。

班主是个精瘦的中年汉子，此刻正缩在堆砌戏箱的阴影角落里，与一个穿着绸衫、腰间却鼓鼓囊囊别着短棍的汉子低声交谈。

那汉子是地头蛇赵爷的心腹，人称“黑皮”。

两人声音压得极低，面上都带着一种心照不宣的、油滑而警惕的神情。

班主偶尔抬眼扫视全场，目光掠过忙碌的云小鸢时，会闪过一丝极难察觉的阴翳。

云鸢的母亲，苏娘子，正默默整理着今晚要用的头面。

她曾是班里的台柱，如今上了年岁，便退居幕后，负责调教新人和管理行头。

她的视线始终若有若无地缠绕在女儿身上，带着一种深沉的、化不开的忧虑。

当云鸢因整理好靠旗，得了武生一句随口夸赞而微微挺直脊背时，苏娘子的眉头便几不可查地蹙紧了一分。

“小鸢，手脚麻利点！开场锣就要响了！”

班主扬声招呼，语气里带着惯常的、对得力小伙计的赞许，只是那赞许浮在表面，未曾渗入眼底。

云鸢低低应了一声“是”，声音是刻意压低的清朗，介于少年变声期的沙哑与清脆之间，把握得恰到好处。

她抱起一旁沉重的仿制石锁道具，这是等会儿“武松打虎”一出里要用到的，步履稳健地朝着通向前台的帘幕走去。

经过观众席侧面的通道时，她的脚步略微放缓，眼角的余光如同最精细的篦子，无声无息地梳理着台下景象。

第一排那条显得有些年头的长条板凳下，一丝几乎微不可见的反光倏地刺入了她的眼帘——是鱼线。

极其细韧的鱼线，被巧妙地在凳腿间绕了几道，形成一个隐蔽的绊索。

再看那绊索前方的地面，虽经人刻意掩饰，仍能看出颜色略深，带着不正常的润泽感，是泼了油。

云鸢的心沉了一下。

赵爷的人，这是要在最热闹的武戏开场时制造混乱，届时人仰马翻，摔伤几个，讹诈戏班一笔“汤药费”，便是顺理成章的事。

班主近来手头紧，若再被敲上一笔，班里这几十口人的嚼用恐怕都难以为继。

她面上不动声色，抱着石锁的手臂却微微调整了角度，计算着步伐和时机。