他正做着危险的假设，尽管连他自己都不清楚，究竟是希望这些猜测成真，还是宁愿那人另有所图。

如果那个人真的是团藏的安排，鼬或许还能应对。但还存在另一种可能，这就是个单纯的意外，这次紧急召回，就是要他亲自处理这个麻烦。少年完全想不通火影在想什么。

鼬认为他需要一些时间来调查真相。

鼬刻意让火影低估自己的行动效率，这为他争取了更多搜集情报与权衡局势的时间，尤其在家族准备政变期间。那些执行任务的日子，正是绝佳的思考时机，不会受到家族和暗部的干扰和威胁。

现在他特别庆幸有这个习惯。

鼬猜测，火影多半预估他需要花费四五日，如果借口需避开晓组织的耳目，甚至可能拖延到一周，毕竟在两边营留下影分身太冒险了。

他忍不住感叹，即使到了现在，他的弟弟还是那么麻烦。

鼬觉得扉可能也是这么想的，那个男人自称为“扉”。看见佐助直接向训练场走去，少年对此毫不意外。

无论那人想从佐助身上得到什么，照这情形似乎对此势在必得。毕竟鼬最了解男孩对训练的痴迷。而此刻，那个人显然也知道了这个秘密，鼬相信对方定会善加利用。

至少，佐助确实平静下来了。一抵达训练场，男孩仿佛瞬间切换了状态。鼬看到他短暂回望族地方向，继而哼了一声转回训练场，利落地甩下书包，以严肃的神情仰视着男子。

他们在说话，虽然鼬离得太远了，听不见他们在谈些什么，但是很明显，训练开始了。周遭空气骤然紧绷，高大的忍者挺直身躯开始讲解。漆黑写轮眼在白发男子和专注的六岁幼童间来回审视。

扉亲自去忍校接回了佐助，他似乎给几位上忍留下了不错的印象，甚至初入村子就能与火影相处得很好。此刻，他在训练场下发指令。

鼬轻轻的踩着树枝移动，在阴影中潜行，慢慢靠近两人。少年忍者背靠粗糙的树皮，一条腿缩在胸前，另一条腿松弛地悬着。

虽然他很想近距离观察两个人，但是他不知道哪个男人的实力如何，被发现的话会很麻烦。无论那个人是村里的人还是外来者，都可能引发鼬此刻最不愿意面对的问题。

更不用说，如果佐助这么快就再次见到他，可能会导致他的计划发生一些变化。这本身不会是什么大问题，但它肯定会影响他的计划和未来的出场。如果想让佐助保持对他的恨，他需要更多地表现得像一个威胁，而且是一个挥之不去的威胁。

确实，风险大于观察他们的好处，无论这多么有用。而且，鼬已经累了，如果他再大胆一点，他就会让眼睛休息片刻。树木轻轻摇曳在少年头顶，树叶错综的叶脉在他上方舞动。

"没错，我是认真的。"扉的声音传来，低沉的语调里带着一丝若有若无的笑意。"如果连你的实力都不清楚，我要怎么帮你提升？"

鼬几乎能想象出弟弟撅嘴的模样，宇智波微微挑眉，眼中闪过一丝淡淡的兴味。

"好吧……但之后一定要记得留时间教我哦！"男孩执拗的声音响起，猛然撞进鼬的耳中，即便面上依旧波澜不惊，他的胸口却悄然发紧。

他从未想过自己会这么想念弟弟，虽然早就知道分离会带来痛苦，但是他也没预料到会痛苦到这种程度。就在几周前，鼬还试图说服自己情况并没有看起来那么糟糕，从长远来看这是最好的选择。毕竟他以前也执行过持续一个多月、没有和弟弟见面的任务，那时也不像这般……

然而，这次情况不同，听着佐助在训练场上的脚步声，鼬无法欺骗自己，这不是那种为期三个月的任务，不是那种让他拼尽全力也要早日归家的任务。

不会有人为他准备接风宴，佐助也不会扔下玩具匆匆跑到门口迎接他。耳边，再也不会响起父亲那带着骄傲的赞许声。

但这次任务永远不会真正结束，除非他死去。结局只会是他的内脏洒落满地，佐助带着杀意冲来，愤怒的战吼声中尽是对背叛的指控。

鼬早就为自己铺好了床，如今只能准备躺下，床单和砂纸一样粗糙，枕头像石头一样。

当然，这不能减轻他内心的煎熬，佐助痛苦的神情在眼前闪回。耳畔持续响起的脚步声，和一个月前那些难得的训练时光如出一辙。

鼬的手缓缓上移，抵住前额，揉搓着发烫的太阳穴。脚步声仍在脑海中轻轻回荡，但这是最好的选择，他不后悔，也不能后悔。

鼬确信自己将永远留在炼狱中。