少年略显无措地低头，即将陷入尴尬的沉默时，他勉强挤出回应："明白了。"目光游移到自己不知道什么时候又放回膝头的双手。

他能说些什么呢？论年龄、实力、权势与见识，鼬都比不上这个人。过去一整天他都在暗中观察这位红眼男子，看着对方假装没有察觉，同时指导佐助训练，为他制作晚餐，哄他入睡，甚至将手轻放在六岁孩童肩头穿过族地。

扉间对佐助展现的关怀在鼬脑海中循环播放，与那些关于二代目对宇智波一族态度的传闻相互冲突。鼬知道不应该用道听途说来评判一个人，但一种不安感仍在胸腔内不断膨胀。

鼬不会让自己被别人的想法左右，特别是那些从未真正了解过当事人的人，可是......

一个念头如冰锥般刺入心脏：扉间留在佐助身边，究竟是为守护宇智波的最后血脉，还是为亲手终结宇智波一族？

只要扉间愿意，随时都能结束佐助的性命。即使鼬天赋异禀，也不是木叶创始人之一的对手。他可以反抗，但是只能以村子的机密威胁，以现在的实力，他根本无法杀死这个人。

突然间，鼬觉得自己先前在族地的打算很可笑。

鼬手指冰凉，写轮眼不受控制地开启，眼窝深处传来阵阵刺痛。仅仅是设想那个可能性就令鼬压力倍增，但他还是保持着面无表情的伪装。他保持不动，将查克拉从双眼逼离，转而导向微颤的双手，让它们平静下来。

少年抬起眼睛，和扉间目光相遇，他的姿态不像书中看到过的任何一种。此刻的二代目既不威严，也不激动，更无自傲。他看起来介于不满与好奇之间，眉头微蹙，嘴唇轻抿。

“如果真的是这样，”鼬仔细打量着着我面容年轻的长者，“那敢问您出现在这里是为了什么？我只能推测这是某种忍术的效果。”

男人脸上掠过一丝困惑的神色，但目光转向年轻的宇智波时仍保持着稳定的语气："确切地说，这确实类似于秽土转生的术式。不过这个术既不需要活人祭品，也不需要以施术者的生命为代价，只是耗费的时间更长些，具体来说，完成整个术式大约需要一个月。"

鼬闻言眉头紧锁，一个月，果然与灭族事件有关。他沉默不语，继续听那位白发忍者解释："这个术式本是为了在宇智波一族出现异常情况时将我召回。这是我的安全措施，当情况恶化到触发封印时，就能让我介入干预。"

"原来如此。"黑发少年了然，应该是宇智波族人数的骤减触发了封印，将本应长眠的男子唤醒。

不过，这不应当是这次会面的真正目的，把他叫回来向二代目大人道歉？他倒不觉得那位大人是这种小气的人，可眼下佐助在这场博弈中的位置依然不明朗，他实在不愿意贸然提出这个冒犯的问题。

他确实对惊扰了对方的安息心怀愧疚，但如果这就是自己被临时召回的原因，反倒会让那份歉意打了折扣。

鼬从椅子上起身，郑重其事地深鞠一躬，尽管心有不忿，但还是以肃穆的语调道歉。如果说这些年他学会了什么，那便是如何为不应当的事道歉："我明白了。十分抱歉惊扰您的长眠。"

但是好像这不是对方想要的。

“不，鼬，站好。” 扉间直到少年直起身才继续开口，先前的不悦已化作直白的怒意，言辞间几乎带着训斥："我的情况是现在最无关紧要的事。如果真在意这个，当初就不会设下这道封印。如果不是这件事，我也想不到这个村子成了这种一片混乱的样子。"

信息量着实有些大。村子一片混乱？这和先前提及的政治改革有关系吗？鼬困惑地顺着扉间的示意缓缓落座，眉间微蹙。

"恕我愚钝，二代目大人。近七年来村子基本未卷入重大冲突，突出的问题只有九尾事件和政变，而这两件事都已经妥善解决了。"

"是做得太过了。"二代目纠正，"这两件事都处理得太过火了。自我复活以来，了解到的孩子牺牲数量令人作呕，更别提他们建立的、用以照料幸存儿童的制度有多糟糕。村子声称繁荣，无数孩子仍在承受巨大的苦难，却没人愿意伸出援手。今天要谈的就是这件事。变革将从你开始，这个村子绝不能再偏离正道了。"他直视着鼬的双眼。