年轻的宇智波族人随手打开房门，心不在焉地脱掉鞋子，任其落在木地板上。

脱掉外套后，鼬躺上床，开始观察周围环境。黑发少年把卷轴放在床边，确认窗户锁好才拉过毯子。

他保持着警惕准备入睡，少年很快在清醒与沉睡间找到平衡。躺下时双腿微微蜷起，意识逐渐模糊。双手垂在身侧无意识地揪着发梢，眼皮越来越沉时，鼬迷迷糊糊想着出门前得冲个澡。

如果今晚要出门，他至少得收拾得体面一些。

睡了几个小时后，鼬被一阵刺痛惊醒，他猛地睁开写轮眼，从床上弹起扫视房间。虽然没感知到入侵者，但是刺痛感却在全身蔓延，就像一个幻术，而且那股查克拉似乎与他的查克拉共存。

他很快锁定了源头：扉间的印记正在他手臂上发光，就像当初刚刻下时那样幽幽闪烁。

鼬瞬间反应过来，那个人应该快到了。年轻的宇智波迅速翻身下床，顺手抚平衣褶。为防万一，还拿起卷轴放在身侧。

他急切环顾房间，很快就看见了那个白发男人。对方出现的位置比鼬预想的近得多，他压制住本能反应没有后跳摆出战斗姿态。

他只是直视着对方的红瞳，同时将查克拉从写轮眼中抽离。那种刺痛感仍然存在，但减弱了许多。这增加了关闭瞳术的难度，不过并非做不到。

很快他就能镇定地注视这位前代火影了，对方后退一步拉开距离。鼬顺势单膝跪地行礼："您好，大人。"刻意避开了正式称谓，他知道这个房间可不隔音。

"你好，鼬。"戴着面罩的忍者低声回应，扉间稍作停顿后指出："附近感知不到纲手。看来你没能找到她？"

"确实没找到，不过已经掌握了她移动速度和方向。"鼬汇报着，"她在上一个村子停留了三天，但是花在赶路上的时间还不确定。有人看见她在草隐村出现，这意味着她很可能前往土之国或火之国边境，除非她打算去东北部人烟稀少的地方做生意。"

扉间回应了一声表示知晓明白，戴着面具的手抵在下颌，与鼬目光相接："这样啊。她去过草隐和泷隐，应该专挑中等规模的地区活动。那么岩隐或火之国边境确实最值得搜索。"他略作停顿后问道，"还有其他要汇报的吗？"

"任务方面没有，不过遇到个您可能感兴趣的远亲。"鼬抬眼，见对方点头后继续，"一个漩涡族的小女孩被草隐医院收留，在此之前村子用她母亲治疗伤员，换取母女俩的居留权，她的母亲很可能已经因为查克拉耗尽和失血过多去世。但现在他们开始过度抽取那孩子的查克拉，伤口也不做处理。在我看来，她很可能和她母亲落得相同的结局。"

扉间眉头紧锁，猩红眼眸中透着愤怒："谢谢你告诉我这件事。我会尽快安排她与族人团聚。不过，据我所知，现存的漩涡族人恐怕已经没有多少了。"

“我知道的还活者的漩涡族人只有比她更小的鸣人和纲手大人”

确实如扉间所言，自从漩涡一族灭村后，幸存者寥寥无几。

"如果需要，我可以让纲手作为孩子的长辈正式提出请求，之后我们再想办法。"男人做出了决定。听到这里，鼬心里稍稍松了口气。

事情就这么定了。鼬停下来，等对方继续询问任务细节。见没有下文，黑发少年谨慎地提出了自己的问题：

"我是继续寻找纲手大人，还是说有其他关于晓组织的任务？"他询问道，脑海中充满了疑问。对方在这里，多半说明事情进展顺利。但这并不能减轻他的疑虑，他不习惯像这样远离冲突中心，无法参与其中。

扉间轻轻摇头道："两件事一起。我们先找纲手，同时日斩会以'晓组织的情报'为由，正式调查团藏和其他长老。等找到纲手后，日斩会召回我们开一个会议，讨论所谓的宇智波灭族档案，当然这些文件是伪造的，某些细节也会有改动，但这是一个把团藏的行为曝光，既转移责任又不让晓组织怀疑你的好方法。"

他的语气明显不太高兴："你要在会上坚持自己误以为得到了日斩的默许，虽然我们都知道他确实纵容了团藏，但是如果现在让公众对他失去信任，或者让其他国家看出他的软弱，会引发更多麻烦，对他的处理会在暗中进行。不过在审判程序不会重点追究他的无能，而要展现他'雷厉风行处置事态'的姿态，以维持村子在其他国家的地位。"

"明白。"鼬点头应道。他内心也更倾向这样的安排，比起声誉报复这种小事，村子的安全才是首要的。

"之后，你会被赦免，但是有条件。为安抚村民，你将在接下来几个月里受到行动限制。"扉间叹了口气，"对此我感到抱歉，但我会尽力保证不太过分。"

对此鼬完全能理解。如果知道身边的人有能力造成那种破坏，无论是谁都会警惕，这再正常不过。

他知道那会是个难熬的过渡期，不会怪任何人，只需保持低调，避免引发不必要的戒备，这就够了。

"明白。"他重复道，但还是问出了连日盘旋在心头的问题，语气平静而正式："限制期间，我会住在哪里，已经确定了吗？"

"基本确定。"银发男子点头，"初步方案是让你留在宇智波族地的某间宅邸，这样我能感知你的状态，出现威胁也能及时处理。我会设下封印限制你外出，当然这只是暂时的，等观察完村民和佐助的反应再说。这样也便于我保护你，防止有忍者或村民因恐慌和愤怒袭击你。"

这确实...…很有可能。尽管被限制行动令人不适，但鼬明白这已经是能期待的最好结果，比他之前预想的处境好上百倍。他沉默地听着对方继续说着，时不时地点头。

"具体要看事态发展，但在计划里，我会给佐助选择的机会。"扉间说，"当然，我不能强迫他，但我会尽力解释清楚，让他明白你无意伤害他。"

"多谢。"鼬双唇轻抿，心脏因这个提议而收紧，"我会竭力表现得无害，但如果他选择继续怨恨...…也完全合理。"

鼬明白，佐助没有义务原谅他。

扉间轻轻叹了口气："他不是对你生气，更多是伤心和困惑。他现在还搞不清自己的感受。如果顺利的话，你们的关系还能挽回。不过最后会怎样，只有时间能说明一切。"

"该怎样就怎样。"鼬最终这样说道，他还不至于蠢到抱有不切实际的希望，"现在我们要寻找纲手大人，那么佐助在哪里？"

扉间若有所思："我把他托付给奈良鹿久照顾了。虽然这人看着不着调，但是就我观察他是个聪明人，照看佐助肯定没问题，他儿子也挺通情达理，佐助应该不会太难受。"

"鹿久实力强，人也靠谱，我相信他能保证佐助的安全。"鼬表示认同，"佐助能和他交好，总归是好事。"

"是的。"扉间点头，"现在我们只能尽快完成任务，给日斩留出操作空间。可惜没法及时传递信息，但我还要维持村子里的分身，现在的查克拉不足以从这么远距离使用飞雷神。万一遇袭，我会体力不支。"他摇了摇头。

鼬点头道："有您的感知能力在，事情会顺利很多。"

或者说，他是这么希望的。