他们一路疾行，想到行程即将结束，众人的速度越来越快。这群身经百战的忍者在沉默中奔向临时落脚点，没有人因为疲惫而抱怨。
他们都明白，每停下来休息一小时，那个漩涡小姑娘就得多受一小时的苦。
扉间注意到鼬跟得很紧，速度甚至比两人寻找纲手时快一些。抵达草隐村时，少年确实略显疲态，他在村门前稍作停留，戴上斗笠，调整了一下姿态。
扉间想，他多半是在模仿上次造访这个村子时的状态。
这个猜测很快得到印证，村口的年轻守卫打量着他，说道："你……呃……是叫伊吧？"守卫眯眼回忆着追问，"你不是刚来过吗？后面那位是......"目光随即转向纲手。
听到守卫的话，纲手也看向守卫。四位身经百战的忍者默契地在心中无奈，这年轻后辈的怀疑表现得太明显了。
"是啊，我又来了。"鼬佯装平静地抱怨，语气熟稔得像在跟同期闲聊，而不是一个盘查者。他向这个比他大不了几岁的守卫诉苦，肩膀耷拉着："那个地方的赌场根本没人光顾，里头的家伙也更难打交道，所以我就折回来了。"
看着这个向来矜持的少年瞬间切换成随意地做派，总让扉间感到违和。但他还是配合着谎言，一边将手搭在少年肩上，一边点头维持说辞的一致性："至于我嘛，是这倒霉孩子的监护人。希望他上次来没给贵村添麻烦。"
在扉间专业的眼光看来，鼬此刻鼓着腮帮子瞪他的表情，本该是只对佐助才会露出的神态。
守卫却笑了起来，年轻人摇着头："我爸在赌场干活，听他说，这小子唯一的麻烦就是输光了自己的钱袋。"说着朝鼬递了个心照不宣的眼神，对此，黑发少年只是不屑地哼了一声。
年轻守卫被自己的笑话和扉间的叹息逗乐了，抹了抹笑出的眼泪，终于稍微正经起来："不过说真的，我想知道两位女士为何也折返。您上次在这儿玩得似乎......呃......不太愉快。"他朝纲手露出歉意的表情，"如果要进村，下次离场时还请脚下留情，您跺脚留下的坑可不好修补。"
她嗤笑一声，双手抱胸，倔强地皱着眉头，旁边的静音无奈叹息。不过纲手还是应道："这你不用担心，事实上，我是来见你们村长的。之前造成的所有损失，我都会如数赔偿。"
"啊！会面？什么时候的？希望我没有耽误你的时间"守卫顿时慌了神，急忙侧身让路，"我这就叫人带您过去，如果耽误了你的时间，我很抱歉！"
琥珀色的眼眸锐利起来，似乎很满意对方误以为她真有预约："这样最好。我有要事与他商谈。"
扉间看着侄孙女轻松地扭转局面，年轻守卫一边叫人引路，一边忙不迭地将白发男子与黑发少年往村里请。
鼬轻声哼着调子，任由他们被快速带离，他对这个结果很满意。甚至没有向两位忙碌的医疗忍者道别，只是以坚定的步伐穿过街道。
他们经过一家又一家店铺，鼬对任何一家都没有多看一眼。
「茉莉龙茶坊」、「天使馈赠」、「战争少女」、「虎瞳」
鼬突然在医院旁的一条狭窄小巷前停了下来，空无一人的景象似乎让他极度不悦。少年将视线转向医院大楼，想必是感知到了扉间进村时就注意到的、那股不安的漩涡族查克拉。
白发男人抬头观察各个窗口，却一无所获。大楼内翻涌着灼热的查克拉，如同沸水般滚烫焦躁，但是整栋建筑死寂得令人窒息。
身后传来的各种声音被逐渐淹没在背景中。
"我们不能轻举妄动。"鼬的语气平静，与他死盯着大楼的凶狠眼神截然不同，仿佛那建筑曾经诅咒过他们。查克拉从少年周身溢出，笼罩了周围，隐匿他们的气息，尽管他的肩膀已显出疲态。
"我们现在的身份不够格直接要人。一个赌徒，一个酒鬼，真实身份却是叛忍和木叶领导层。贸然闯入，要么被当作非法入侵，要么就是来寻衅滋事的。纲手大人随时会到，她会有办法在不损害木叶利益的情况下把人带出来。"
他说的没错，如果现在以路人身份进去，恐怕立刻就会被轰出来；如果以"扉间"的身份硬闯，只会给草隐和木叶之间的关系添麻烦，因为他和那女孩并无血缘关系。
理智上，扉间清楚鼬是对的，他们应该等待，但是感知到女孩查克拉痛苦扭曲的模样令人煎熬。
但是，他想，他向来不擅长让那些超出自己控制的事情保持现状，哪怕他有办法做到。
白发男人从袖中滑出一把苦无，准备给自己来个足够严重的伤口。他想，最好选腹部，避开脏器，可能是最好的选择；腿不能受伤，他们可能会因为某种原因奔跑；手臂需要留着结印。一道长而浅的伤口最好，所以该从上......
身后传来一声叹息，扉间转身，看着少年越过自己走向医院正门。
"我装成病人进去，想办法让我们和她同处一室。然后假装说明症状拖住医忍，你趁机安抚她，等纲手到场。我会付足够补偿金，让他们觉得值得听我说话，这样她暂时就不用治疗其他伤患了。"
两人居然能在瞬间构想出如此相似的方案，默契得有些诡异。
扉间不情不愿地点头，如果少年愿意的话，就让他来扮演这个角色吧。他注意到少年的幻术能量场微微波动，年轻忍者从巷口出现在医院正门前。他摘下了斗笠，长发垂落在肩膀上，刘海与其他发丝齐平。当手碰到医院大门时，他脸上的纹路淡去几分，肩膀也佝偻下来。
门滑开了，这时他抬手捂住嘴，一阵逼真的咳嗽震得他全身发颤。脑袋随着咳嗽前倾，查克拉伪装的鲜血覆盖了整只手。他眉头紧蹙，年轻的面容浮现出痛苦的神色，踉跄着走向前台。扉间认出那层微弱的查克拉是幻术，大概为了让疲惫看起来像病症。总之，这是一个完美的病人形象。
前台的女子惊慌地望过来时，扉间已不动声色地站到少年身旁配合演出。扉间提醒自己这是演技，这少年能在瞬间切换神态，恭敬与憎恶、狡黠与天真、仁慈与暴戾、精于算计又惟命是从，一切都在几秒之内。一点假血对他来说应该不算什么难事。
然而。他面部抽搐的方式有些异常，查克拉在胃部翻卷仿佛真的在忍受剧痛，仿佛痛到了极致。无论是不是演技，在鼬这张骄傲的脸上看到这种表情都令人不适。
扉间压下这种不安且多余的情绪，专注眼前的事。少年咳得撕心裂肺，演技或许有些过火。扉间加快脚步跟上，一手扶稳他，另一只手掌牢牢抵住他后背。白发男人努力让自己拍背的动作看起来不像内心感受的那般尴尬。
他看向柜台后匆匆迎来的女接待员，此时少年的咳嗽声平缓了一点："我儿子病得厉害，急需治疗。"扉间严肃地说道，"请立刻安排诊治，多少钱我都愿意付。听说你们这里有位医术高明的治疗忍者能快速治好他，麻烦请她过来。"
女接待员点点头，看着少年微微蹙眉："这边请。她现在正给另一位病人治疗，不过几分钟后就好。结束后我会立刻请她过来，先让这孩子躺下休息吧。"
"好，谢谢。"
女接待员接过少年的手腕，扉间则跟在他们的后面。她把他们领到一张床边坐下。
她将一个枕头垫在少年背后，让他斜靠在床头，好减轻些背部的压力。鼬配合着她的动作，任由她摆弄，只是偶尔轻轻咳几声。她戴上手套，从台面上抽了几张纸巾，递给那个少年。
“给，用这些擦擦手和嘴，我现在去叫护士，好吗？”她轻轻拍了拍他的腿，大概是想要安慰他。
鼬只是点点头，趁她离开房间时迅速用纸巾擦了擦自己。没过多久，除了牙齿上残留的血迹外，他看起来几乎和平时没什么两样。很快，一个年轻人走进了房间。
他身形高大，深褐色短发扎成一个马尾，走进了房间。身后跟着一道娇小却更鲜亮的身影——那是个和佐助年纪相仿的女孩，显然有着漩涡一族的血统。
她火红的短发随着蹒跚的步子轻轻晃动，那双浮肿却明亮的双眼藏在棕色眼镜后面，衣着朴素，手臂和双腿上的衣物被剪短，露出布满伤痕的皮肤。
看着女孩稚嫩的皮肤上层层叠叠的伤痕，扉间胃里一阵翻腾。裸露在外的肌肤布满了咬痕，手臂上还在渗血，看来就在不久前，她的手臂可能还被牙齿紧紧咬住。
究竟是怎样丧心病狂的人才会对一个小孩子下口撕咬——不，该说是怎样泯灭人性的恶魔，才会用如此手段对待一个小姑娘？
扉间坐在椅子上，如果是纲手或是佐助沦落到这种境地……他双拳在膝头攥得发白.
这让他感到恶心——说真的，能让他产生这种反应，本身就已经很说明问题了。