自齐允国主卧床，重锦宫这对母子便少有相聚。

陛下依旧终日昏睡，凌郁卿好不容易得了闲时，抽身去探望怡妃。但他来的不巧，彼时怡妃正在榻上熟睡，娟儿见七公子到，转身要去唤醒主子。

“不了，让娘娘多睡一会儿，我在外面等候，你们各自忙去吧。”

娟儿笑着退下，暗自感慨不管什么时候，七公子总那么贴心。

凌郁卿坐在外面，重锦宫是他从小生活的宫殿，眼前的一景一物都无比熟悉，如此，等待的乐趣就更少了。与其枯坐发呆，他索性去到庭院闲逛。

怡妃身边的宫人，手脚大多麻利，两边花圃种下几株新送来的山茶嫩苗，悉心照料不日就能绽放。在这其中，有名宫女低着脑袋，心不在焉地刨土。

她很聪明，挑了背阴的角落磨洋工，来往之人各司其职，也没太关注她。

手里的铁锹慢慢铲着，阿萋本不想偷懒的，都是他们太过分，让她马不停蹄干活。她枯燥地使着铁锹，不由开始走神，自荒苑一别，她就再没见过狐头人身的家伙。

四下无人时，她曾偷偷呼喊过，因不知晓其名号，念他是动物，就唤了几声“嘬嘬嘬”。

不出所料，那只野狐狸果然没有搭理她。

可他如果不满意灵契，当初为什么要被她召唤？来了又走，只会让她更加无助。她只想摆脱目前苦闷的境况，最起码让别人不能再随意处置她。

或许是她想得太忘我，铁锹一直在铲同一个地方，铲着馋着，大有把地挖穿之势。

一道咳嗽声从上方传来，眼前的亮光骤然被遮蔽大半，阿萋蓦然抬头，一位公子正对她微笑。

此人身着华衣，腰系佩环，一眼便认出是天潢贵胄——她惹不起的角色。

阿萋急忙扔下铁锹，俯首跪拜。来王宫之后，她都感觉这膝盖快不是她的了。

凌郁卿习惯了奴才们对他的恭敬，他是齐允七公子，宠妃的儿子，更重要的是他还代替国主暂理政事。

“我瞧你有一会儿了，你不考虑换一处松土吗？”他语调悠然，不带喜怒。

阿萋没反应过来，微微蹙着眉。

“这是你主子最喜爱的花种，从遥远他国运送而来，需小心伺候。”凌郁卿好心提醒。

阿萋这才倍感惶恐道：“是奴才失职！还请……请公子恕罪。”

凌郁卿居高临下，忽然觉得周围的一切又变得索然无味，便随口问道：“你是新来的？”

“是，奴才原在王陵做事，名……”阿萋话音一顿，突然不愿意答了，怕他知晓了名字，回头去找怡妃告状。

正当她不知如何把话圆过去，娟儿隔了老远就高声呼喊：“公子，您在这儿呀！娘娘刚醒，听说您来了，让奴才过来找呢！”

她的出现，打断了二人对话。趁公子没注意，娟儿给阿萋使了个狠戾的眼色，同时又庆幸自己来得及时，这小娘皮以为没人看管，男主子来了，就忙着巴结勾引，做她的飞上枝头梦呢！

“公子快去吧，再不去，娘娘该着急了。”娟儿连声催促。

阿萋低着头，用余光观察，锦衣公子确实没再纠结她的名字，他来此地本就为了怡妃，花圃里聊上两句不过是无心之举。

待他离去后，阿萋如释重负，只有娟儿狠狠瞪她一眼。

怡妃将公子郁卿视如己出，共聚一堂相对而坐时，却也没那么多话要说。

凌郁卿将国主的近况一一道来，言明御医束手无策，他就拟了黄榜命人去宫外张贴，重赏之下必有勇夫，即便只是知道那果实的来历也好。

怡妃本想说治不好就算了，但想了想，还是没有开口。

今日公子特意陪怡妃用膳，怡妃心疼儿子，命人做了鲜香的乌鸡汤，叮嘱他慢慢享用。

“娘娘一同用膳。”凌郁卿礼貌回应，桌上的都是他从小爱吃的菜式。

日暮西沉，其余不相干的宫人也到了饭点，唯有阿萋还在花圃，暗自琢磨那位公子。

根据娟儿的态度，她已知晓对方是陛下的第七子，怡妃的半个后盾。

但他的面相可比怡妃要顺眼多了，虽自带主子身上的傲气，但好歹没随意欺压宫人。

阿萋明白，她自身卑微的境地，其实都来自上面有人默许。好比别人此时都在填肚子，而她要被扣下继续无休止地劳作。

肚子时不时响起“咕噜噜”的叫唤声，阿萋只能忍忍。她不会因为遭受欺凌就一蹶不振，且她相信自己绝不会一辈子就卑微到底。

宫人的吃住都在一处杂役院落，等阿萋拖着疲惫的身躯回去，桌上只给她剩了几片菜叶子，一看就没心情吃。好在饭桶里还有几颗米，她拿着木勺刮一刮，勉强只有两口的量。

好饿！此等待遇还不如王陵，那时天天茹素，但也能让人顿顿吃饱。因她是新来的，末了还要包揽洗碗的杂活。

她捏紧木勺，真想给那些人尝尝厉害，可惜目前自己无权无势，只有一条性命可拼。

她在脑海里痛骂一番后，压下戾气，默默将碗碟捡到大木盆里，端去屋后的打水之地。

清水入盆，浮起层层油花，她苦中作乐，叹天气没到寒冬腊月，“饥寒交迫”她只占了个“饥”。尽快干完，她也好早点躺下休息，只要休息就不饿了。

可是人都靠五谷而活，她才洗了两只碗，五脏六腑再次纷纷对她叫屈。

如果有个馒头就好了，如此便不至于饿得她双眼昏花，竟看到水盆前似乎多了一双脚。

那双脚长得十分小巧，不像女人，倒像小孩，穿的鞋也是她没见过的怪异样式。

再往上看，就是一身似曾相识的灰麻色布料，随后，她猛然睁大眼睛。

“怎么？几天没见，认不出我了？”阿辞歪着头，冲阿萋露出一个龇牙咧嘴。

寻常人在夜里撞见一只獠牙森森又会讲话的狐狸，兴许会惊惧不已，但阿萋望见他，几乎喜极而泣。

“你终于肯回来找我了？”

“什么话，我也没说不回来啊。”

阿辞故作潇洒地耸了两下肩，自诩是个信守承诺的狐仙，既把他请来了，就要完成那张契约不可。

他眼神扫过地上一盆子泡水的碗，嫌弃道：“大晚上的，怎么就你一人洗碗？”

阿萋苦笑两声，道：“他们说这是重锦宫的迎新传统，要我洗五天呢，今天是最后一天了。”

阿辞觑她一眼，心想帝姬虎落平阳被犬欺，于是问：“如果到了第六天，他们还叫你接着洗呢？”