“不劳烦县令老爷亲自去了，余粮还有些，下官再想办法……”

“想办法，半月了还没办法？”窦景成呷了一口茉莉茶，轻轻用茶盖撇着浮沫，用极轻微的声音继续道：“若还不落雨，流民都涌向京都，城里的大人物还不得治本官的罪？”

那尖细声音转着弯，偏偏正好拐到桌上每个人的耳朵里。尚倪眉头紧锁，毕启功也倒吸了一口冷气。

王庆生连忙跪地磕头：“如今平安村各家各户已征过一轮，再收恐怕都有意见！今日祭祀祈雨，说不定龙王爷开眼愿意给咱桃源县降雨了，可否再缓几日？”

“你个蠢材，还真以为自己有呼风唤雨之能？那稻米从地里抽出来还需要时日，可不是每个人都能等得。”窦景成看都不看王庆生一眼，继续向其他村的村长道：“本县明年要调任了，也不为难你们。施粥半年，交两成到县里来，就算咱对皇上和百姓都有个交代。”

说罢，他轻轻将茶碗放回桌上，懒洋洋盘着珠串等开席，全然不顾下面一群人已经变了脸色。

这顿席，他偏要让在座的人都吃不痛快。也如他所愿，还未开始桌上的气氛已冷得像结了层冰，无人敢再言语。

旁边普通百姓的桌气氛却是兴奋热烈，村里好久没有如此热闹了。金宝、大毛和杏儿一边看戏大嚼饴糖，一边猜着沈昭昭今日的菜色。

“听说昭昭姐有一道黑松露土鸡蛋炒饭我们还没吃过，不知道今天上不上宴席。”

“你们还着急，上次你们背着我偷喝奶茶的账还没算呢！”

……

发酵的稻谷香甜爽味甘，三人一颗一颗往嘴里扔，咬得嘎嘣作响。

见他们好大一会儿没有停的意思，姜白芷一拂袖将他们的饴糖拨到一边，道：“吃这么多，小心虫牙。”

坐她旁边的锦娘则一直留神着小桌的动静，她的余光瞥着窦景成，恨得牙痒痒，“咱们庄子算收成好的，前日里一算竟大半都给他们供去了。咱医馆忙活一整年都余不下什么钱，这窦老鬼民脂民膏吸得倒香，还有脸炫耀起吃的饭馆来了。”

姜白芷还是维持着一贯淡然的表情，回道：“他们的嘴脸你还见少了？反正前日里已经借给王庆生五十两填账了。救急不救穷，再多也不是咱一家能担得住的。你记着，之后见他也莫要再借。”

锦娘点点头，将哽在胸口的那团浊气硬生生往下顺了顺。今日若不吃上沈昭昭亲手做的一口菜，她这口气怕是无论如何也顺不过来了！

被拨过来的饴糖被一双修长的手握住，塞入掌中。

四周吵闹，沈三七沉默地听着，时不时吃块饴糖，望着小厨房的方向。他身上整洁爽利，连佩剑也没有再带。经过上次大毛的提醒，他把剑藏进了沈昭昭家中。不管这把剑是不是赤莲，都是一个能认出他身份的物件。

小心驶得万年船，他时刻记着低调行事。祭祀宴席人多眼杂，说不定就有他的旧相识。

吉时已到，平安村广场的傩戏停了下来，老者孩童脱了戏服卸了妆，回归人群中。炮仗噼里啪啦地响起，惊起一排飞鸟。

王庆生毕恭毕敬地在雨师龙王像前的铜炉里，插了三炷清香。

三缕烟直直地向上走，像真的将百姓的心愿送到了云层之上。

窦景成慢悠悠从椅子上站起来，拔高声音对众人道：“感沐皇恩浩荡，日前施粥赈济，颇见成效。尔等生计倘有艰难之处，本县自当体察上奏，为尔等做主。”

“今日本县在此，便是要与民同在，共克时艰。所求无他，唯愿风调雨顺，百姓安康！”

“皇恩浩荡，县老爷仁德！”

“青天大老爷！”

一声声谢恩声响起，窦景成心中舒爽许多，也终是挂上了笑脸。

王二在一旁察觉了姑父心情转好，连忙开了坛酒，斟了杯道：“上好的十年灵溪春，酒溪寨供来的，专给您留着。”

“那便倒吧，也给诸位满上。”

一杯杯灵溪春倒入杯中，王庆生和边水村村长毕启功、酒溪寨寨主尚倪等人一齐举杯先敬窦景成。

窦景成微微点点头，只用嘴唇微沾一点被杯中的酒便不再饮，剩下的客套便推给丁越代劳。

气氛不像刚才般紧张，有了喘气的余地。所有人的目光都转回桌上，心中期待起接下来的盛宴。

沈昭昭一大早就到了小厨房和师傅们忙活起来，为了配合祈雨，她忍痛放弃了之前的招牌菜，要做一桌全新的宴席。

想到铺子快要到手，她心中有些隐隐的兴奋。事业版图的第一块，成败就看今日！

听见广场的炮仗声，沈昭昭稳了稳心神，对小厨房的师傅们道：“上菜！”