可现在，南胤通告诉他，南家确实手握一部分权柄。

“我……”他摇了摇头，“我不能理解……”

南胤通却没有给他更多时间喘息，他向前一步，近乎是咄咄逼人地开口：“你以为我什么都不知道吗？你拼尽全力想要保护的女孩，是魔女标记的猎物，王霈媛的实验研究，正是为了稳定和控制她的状态，为了有朝一日让她体内的力量能够被家族所用，而不是毁灭她自己。”

南流景嘴唇颤抖，“你怎么解释之后对许璐的实验呢？这也是为了稳定吗？！”

南胤通蹙眉：“她命定的死亡，能为家族制造价值，不也是一件好事吗？那是许家的宿命，与我们无关。我所做的一切，都是为了让元初弦活下去，活到「终焉」降临之前。”

“「终焉」……是什么意思？”南流景嘴唇干燥，他下意识地舔了舔嘴唇，“元初弦……会死吗？”

高大的男人没有直接回答他的问题，他居高临下地俯视着自己，就算他已经成长了许多，从无知稚童成长为了可以独当一面的家族少主，却依旧无法避免被父亲蔑视和审判。

“你当然以为你是正义的，南流景，你只是犯了我曾经也会犯的错误。”南胤通低声说，“你很幼稚，你知道吗？——你以为自己没有错，赢了苏家，把许家逼到绝路。但恰恰是你的自作聪明，断绝了元初弦唯一的生路。”

南流景胸膛剧烈起伏，一阵耳鸣，剧烈的情绪冲垮了他的思考，他倒退几步，忽然脱力栽下。

他明白了父亲从一开始的布局，他的所有反抗，不过只是某个巨大棋盘上的棋子，在妄图幻想自己能够摆脱命运。

南胤通平静而又怜悯地看着自己儿子狼狈的丑态，“流景，我希望你记住，你已经没有时间了。”说完，便不再理会他，径直离开了，背影淹没在走廊尽头的拐角。

南流景颓然地靠在墙上，喉咙里腥甜一片。他低头，猛地咳出一口血。

他知道，他失败了。

眼下来看，他赢得了和苏家的战役，可是以后呢？

元初弦会有事吗？不，他宁愿她不要出事，他已经无力承担任何亲近的人离开自己的后果了。

即便要为她的生命付出更多的代价，他也愿意。

如果是为了她杀人呢？一个声音问道，你会愿意为了她牺牲他人吗？

南流景迟疑了。

恐惧如一轮黑日，悬挂在可见的未来之上，随时会造成不可知的威胁。

他颤抖着拿出手机，手指在元初弦的名字上停留。

他需要确认她是否还在。

电话拨通后，他几乎颤抖着开口：“初弦，你在哪？……马上，来南家老宅找我。”

得到肯定的答复后，他松了口气，双手紧紧地抱住头。

刚刚思考的问题，一直以来都是有着答案的，只是他不愿去面对。

他道貌岸然，他是家族未来的希望，他所在的位置，要求他必须能够为了家族利益去做一切牺牲。

可是他在第一次包庇元初弦，为了她在白婆婆家门口跪了整整三天，为她抹消一切可能的家族内网上的可疑记录时——那时他就已经知道答案了。

他会为了元初弦，去牺牲利益相关者，甚至可能是不相干的人。

南流景又剧烈咳嗽起来，气音中带着血腥的气味，不知道过了多久，元初弦才姗姗来迟。

和往常不一样的是，她的脸上至少有几分关切的神情。

“你没事吧？”元初弦见他瘫倒在墙边，吃了一惊，连忙上前检查他的状态，发现他既没有发烧也没有明显外伤后，松了口气，“我还以为你的伤口又裂开了。”

“上次的事情，果然还是瞒不住你。”南流景苦笑。

“那当然，你倒在办公室那天，整个办公室的人都在关注这件事。”元初弦杏眼圆睁，“都没来得及问你现在怎么样了。”

和那天的冷漠与疏离判若两人，南流景近乎痴迷地望着元初弦，她的眼睛，她的头发，她身上熟悉的洗衣粉香味，一切都是那么熟悉，所有的印象都表明，这就是元初弦。

“怎么了……？”元初弦有些不自然地向后退了几步，“突然这样看着我。”

可心里却始终有种怪异的感觉，挥之不去。

南流景默默摇了摇头，“不，我只是有点累了，给你造成困扰了吗？”

“这倒不至于。”元初弦笑了，“毕竟我喜欢你，你这样望着我，我只会觉得很开心。”

“开心吗……”南流景有气无力地笑了笑，“还真是个好词呢。”

他移开了视线，望向远方，声音很轻很轻，“初弦，如果有一天，你突然知道，你在不久的将来会死，你会怎么办？”