“做什么美梦呢！”阿桑翻了个白眼，“无权无势，手上有没有兵力，这东西就算你侥幸拿到了，也不过别人眼中的靶子。你莫非当真如此天真，以为几页纸便可以让其他部族听令于你？”

阿隆叔撇撇嘴，不以为然。

“阿桑说得没错。”月阿婆点头，“当年为何结盟，不就是因为谁也吞不下谁。如今朱王倒了，覃氏散了，只有韦氏独大。胡元宗能不能接得了朱王这摊子，还是两说。或许酒芹一事，便是他向大景与东馥林献媚求援的筹码。”

“那咱们呢？”孟木忍不住问，“咱们属于哪一家？”

月阿婆摇摇头：“咱们啊……哪一派都不是，老朱王在时，我们曾被划分给覃氏，可后来他们自己从里头分裂，便再无人管束，也无人庇护，这不，才首当其冲。”

“反之，若是咱们联合起来，拿到覃氏的盟书，岂不是可以反将一军？”头人说道。

孟木若有所思地看了过来，月阿婆说道：“确实。靖山自从覃家集倒下后，四下的聚落并非不想联盟，不过是缺个服众的头领。若能联合起来，继承覃氏的衣钵，统一起力量对抗芒岭的侵占，岂非靖山域内的福祉？”

阿隆叔闻言，望着火堆发怔。忽见那火苗里头隐隐约约显出一张脸来，吓得小声惊叫了一声。

“你又咋了？”阿桑白过去一眼。

“你嚷嚷什么，你刚才不是也吓得跳起来了吗！”阿隆叔一面回呛找补，一面弯着腰往那火堆细看，“这、这里头怎么有人！”

众人顺着他的视线望过去，火堆里头恰好又亮了一瞬，的确是张人脸！

头人微微抬眼，不紧不慢地开口道：“莫慌。那是姚家集请来的邪神。”

“这我知道。”乔溪接过话头，“我们集里也有，东馥林那些商人，随身带着一个巴掌大的人形木塑同一卷经文，逢人便传那教义，念什么‘奉吾真名，得脱苦海’。我阿妈屡次禁止，但依然屡教不改。”

“我们寨子里也有，从外头回来种酒芹的年轻人，如今手头宽裕了，便真觉得那什么天君有法力，私下里聚在一起念经，赶都赶不走。”孟木附和道。

“南黎素来信奉母神，”阿桑双手合十，“她渡苦海，送往生，庇护了咱们祖祖辈辈。往南黎请来这尊邪神，岂不是打众人脸呢。”

“可不是嘛。”阿隆叔难得赞同她一次，顺手把啃完的骨头扔进火堆，“这神像看着就瘆人，木木愣愣的，一点活气都没有。哪像咱们母神，慈眉善目，看着就心里踏实。”

月阿婆叹了口气：“这只能怪咱们自己。你看这母神庙，塌了也无人修，母神祭断了，也无人办。香火断了，还指望那些小年轻来信吗？”

“对。”头人点点头，似有所悟，“就用母神！”

“什么？”阿桑不明所以。

“若想团结其他部落，必得找一个共同点。母神，便是南黎所有人的共识！”头人解释道，“我们以复兴母神信仰为由，游说更多的聚落加入，修庙、办祭，请母神回来做主！”

“这样会不会不太好……这样岂不是在利用母神？”孟木搓了搓手。

“利用？”阿桑戏谑，“母神是南黎所有人的神，她只盼着南黎好。若得知利用她的名头，可将那些毒害南黎的东西赶出去，怎会怪罪咱们。”

“那么，眼下恰好有一个好机会。”头人为在座几人倒上米酒，“想来，东馥林必不会放过温姚这块肥地，不日便会带人反扑，届时，若愿意帮我们，帮温家集，便带人来与我们一齐埋伏一波，挫挫他们的锐气。”

阿桑当即应好，但在座其他人却低头不语。

月阿婆看着怀里的小姑娘有些困顿，正轻拍她低声哄睡。

“此事重大，我自然不会指望各位当即给出答案。”头人捧起酒碗，直起身子，“届时，愿意来的，来便是。不愿意的，也不强求！”话罢，她仰头，满碗米酒一饮而尽！