“不能……让他等不到……”他喃喃自语，每次从昏迷中醒来，都要问一句“离京城还有多远”。

七日后，形容枯槁、满身血污的萧策终于抵达京郊。消息传到城中时，沈砚青正在批阅奏折，手里的朱笔“啪”地掉在地上。他猛地站起身，不顾青禾的劝阻，披了件披风便冲出了门。

城门下，萧策靠在战马上，脸色惨白如纸，肩上的伤口用布条草草包扎着，血还在不断渗出。看到沈砚青奔来的身影，他干裂的嘴唇动了动，露出一个虚弱的笑，随即眼前一黑，从马上栽了下来。

“萧策！”沈砚青惊呼着扑过去，接住他倒下的身体。入手一片滚烫，他的心跳瞬间漏了一拍。

“快！传太医！”沈砚青抱着他，声音因恐惧而颤抖。

萧策被紧急抬回府中，太医诊脉后连连摇头，说他失血过多，又染了重疾，能不能挺过今晚，全看天意。沈砚青守在床边，紧紧握着他滚烫的手，一夜未眠。

他看着萧策干裂的嘴唇，用棉签沾了水一点点湿润；看着他因高烧而呓语，便俯身凑到他耳边，一遍遍轻声说：“萧策，我在这儿，你醒醒……”

天快亮时，萧策的烧终于退了些。他缓缓睁开眼，模糊中看到沈砚青布满红血丝的眼睛，沙哑地说：“砚青……我回来了……”

沈砚青的眼泪瞬间落下，他用力点头，声音哽咽：“嗯，你回来了，我在。”

萧策虚弱地笑了笑，又昏了过去。这一次，他的眉头舒展了些，仿佛卸下了千斤重担。

沈砚青知道，萧策能撑到现在，全是靠着一股想回来见他的执念。他轻轻替他掖好被角，眼底闪过一丝冷厉——黑石峪的偷袭绝非意外，背后之人，他定要查个水落石出。

窗外的晨光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上。萧策还在昏睡，沈砚青却挺直了脊背。他不仅要守着萧策醒来，还要为他挡去所有明枪暗箭，让那些藏在暗处的人知道，伤害萧策，便是与他沈砚青为敌。

无论前路有多少风雨，他都会护着他，就像他一次次护着自己那样。