翌日一早，城外晨光微熹，晨雾还未散尽。

钟年年一行人牵着马立于城门下，行囊束整停当，正待踏上去往临城的路。

谁料马蹄声未动，一道挺拔身影便映入眼帘，硬生生拦住了去路。

那人一身素衣，身姿如松似柏，站在晨雾中自带肃穆气场。

竟是许久未见的连如风。

众人皆不知连如风此为和何意，皆未出声。

半晌，连如风从袖中取出一封信，语气平淡却掷地有声。

“三皇子让我阻止你们去临城。”

此言一出，众人皆愣。

林知宁愤愤上前一步：“连如风，你这是何意？你不是早就瘸了吗？”

“此事说来话长。”连如风开口。

“那就长话短说。”林知安打断。

连如风道：“他们以思思的性命要挟，我不得不从。”

他顿了顿，像是下定了某种决心，继续说道，“五年前那一场战役，处处透着疑点，我的腿断得也蹊跷。后来我机缘巧合下认识一位神医，治好了旧疾。为了查明当年的真相，我才一直假装瘸腿，蛰伏至今。”

“郑家村血案，有没有你的手笔？”钟年年死死盯着他，不肯放过他脸上任何一丝异动。

“并无。”连如风坦然迎上她的目光，语气笃定，“那时我正接受神医治疗，随影一直伴我左右，郑家村的事，我也是后来才知晓。”

晏止眉头紧锁，目光在连如风与他手中的信之间流转，沉声道：“所以，你此番前来，目的究竟是？”

“我怀疑当年那场意外和我母亲的死，背后都有三皇子的手笔，可是我没有证据”

连如风抬起头，目光扫过众人，语气恳切，“请允许我同你们一同前往临城，我想亲自查清真相。”

“我们凭什么信你？”晏止依旧保持着警惕，毕竟连如风的身份，实在让人难以轻信。

“那夜在连府，你们是不是去了账房。”连如风回道。

钟年年和晏止闻言，皆是一愣。

连如风继续补充：“若非我周旋，你们只怕难以全身而退。”

钟年年回想，确实有几次守卫差点就要发现自己，却又被支开，当时以为是巧合，不曾想是连如风在暗中助力。

连如风见他们还是犹豫，又从怀中取出一块玉佩，玉佩是羊脂玉雕刻而成，上面刻着繁复的连家纹章，入手冰凉厚重。

他将玉佩递向晏止，“这枚玉佩是连家嫡系子弟的信物，凭它，你们在外行事会方便许多。”

晏止接过玉佩，指尖摩挲着上面的纹路，目光与林知安、钟年年等人依次交汇。

几人彼此交换了一个眼神，眼中虽有疑虑，但更多的是对三皇子阴谋的忌惮与查清真相的迫切。

片刻后，林知安缓缓点头，示意晏止将玉佩收好。

他道：“可以。但你最好不要有任何小动作，否则，休怪我们不念情面。”