这是钟年年记事以来，过得最暖和的一个年。

侯府主母薛氏性情良善，从不苛待下人。

除夕夜里，特意赏了下人们几桌好菜，有肥美的炖肉、鲜嫩的鱼虾，还有香甜的糕点，热气腾腾的饭菜散发着诱人的香气，让钟年年吃到了从未有过的美味。

府中年龄小的丫鬟小厮，还得了压岁红封，红封的纸带着细腻的触感，里面的银子沉甸甸的，让她心里满是欢喜。

钟年年小心翼翼地将红封包好，藏在柜子最里层，心里盘算着：等攒到五两银子，就把阿娘接过来，在城外租个小房子，有一个只属于自己和阿娘的家。

这晚，她做了一个梦。梦里十分热闹，天上的烟火 “咻” 地一声冲上夜空，炸开一片绚烂的火光，把半边天都照亮了。

小小的奶团子被母亲抱在怀里，身上穿着暖和的红棉袄，鼻腔里充斥着母亲身上淡淡的松墨香，耳边有兄长爽朗的豪言壮志，还有父亲温和的赞美声，温暖又幸福。

可梦境突然一变，天上的烟火变成了熊熊燃烧的大火，“噼啪” 作响的房梁不断坠落，漫天的浓烟呛得人睁不开眼。

身上的红棉袄被浸满了温热的血液，黏腻地贴在皮肤上，小小的手胡乱抓着，像是溺水之人，却怎么也抓不到那根救命的浮木。

“年年，好好活下去。” 一个温柔的声音在耳边响起，带着无尽的不舍。

“不要！” 钟年年猛地惊醒，额头上满是冷汗，胸口因大口呼吸而剧烈起伏，心脏 “咚咚” 地跳着，仿佛要跳出胸腔。

这个梦太真实了，真实得像亲身经历过

可又太虚无了，她从小在乡野长大，只有养父养母和一个弟弟，哪来的兄长和那样温暖的家？

一定是到了侯府的缘故，小姐天天阿兄兄长地喊着，才让她做了这样的梦。

钟年年晃晃脑袋，平复了一下心情。

此时，天边已经泛起了鱼肚白。

正月初一，又是新的一年。

她握紧拳头，心里默念：一定会越来越好的。

……

按照大燕朝的习俗，新年第一天，太常寺会主持祭祀仪式，祈求来年风调雨顺，国泰民安。

太常卿在皇宫内主持仪式，同时也会在民间设坛，允许民众一同参与。

在乡下时，钟年年也见过村里请道士祭祀，只是大家日子清苦，祭台和贡品都十分简陋。

如今到了燕京城，她满心好奇，想看看这盛大的祭祀场面。

林初月自然应允，带着木槿、钟年年和几个护卫出府了。

刚到街上，就感受到了浓浓的年味，街上人声鼎沸，孩童们穿着新衣，手里拿着糖葫芦，嬉笑打闹，空气中弥漫着糖炒栗子的甜香、糕点的软糯香气，还有淡淡的烟火气。

林知宁早已在临街的茶楼占了好位置，他今日穿着一身淡蓝色的锦袍，手持折扇，见林初月一行人走来，兴奋地挥了挥手：“阿月，这里！”

林初月笑着走过去，掀开屏风，却意外地看到了另一个人

“长兄？你不是不喜热闹，今日怎么也来了？”

林知安坐在窗边，手中端着一杯热茶，氤氲的水汽模糊了他的神色。

他轻轻抿了一口茶，语气平淡：“有人相邀，自然要来看看。”

……

主人家落座，钟年年安分地站在林初月身后，眼神却忍不住往外飘。

楼下的祭台已经布置妥当，红色的绸布铺在台面上，祭品正被工匠们一一抬上来，有肥硕的牛羊、新鲜的果蔬，还有精致的糕点，琳琅满目。

“听说了吗？今年的祭祀仪式，由太卜卜正主持。这位卜正大人虽未及弱冠，却深谙占卜之道，都说有望成为最年轻的太卜令” 邻桌的客人压低声音议论着，语气中满是敬佩。

“卜正大人不仅天赋异禀，容貌也甚是俊美。” 另一人接话道。

“祭祀之事庄严肃穆，卜正大人定要戴着面具主持，你怎知他容貌俊美？”

“积石有玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。最流行的话本都这么写，定是貌若潘安。”

“小点声！被卜正大人听到，可是要杀头的……”

讨论声渐渐变小，钟年年好奇不已，忍不住踮起脚尖，身子微微前倾，想听得更真切些。

“再探出去，可要掉下去了。” 林知安的声音突然响起，带着一分警示，眼神犀利得仿佛要把人看穿。

钟年年吓得连忙站直身子，后背微微发凉。