秦明月再次醒来又是傍晚时分，窗外虽还残余一抹无力的日光，但月亮已经挂了上来。自从回到京中后，她好像总在经历这种日夜颠倒的生活。

秦明月轻手轻脚走到桌边，倒了一杯水润了润嗓子，还好早上跟着谢大人的提议垫了垫肚子，现在并不觉饿得难受。

“喵~”

脚下响起小猫咪温软的叫声，裙角被牵动，猫一只正一边呼噜一边在她脚边转悠。和刚接回来时毛色暗淡的样子相比，短短一个月，小家伙已经是一只漏花生馅儿的小汤圆了。见秦明月摸摸他的头，猫一只“得寸进尺”地一跃而起，呼噜呼噜埋进了她的怀里。

直到猫一只舒服地翻了个面，望舒阁里才重新亮起了灯。

“你是说等京兆府赶到时，工坊的局官和管事全都死了？”

“是，局官连同两名管事都悬在冶炉房的房梁上自尽了。”

听完李敖将她回府后销钱为器一案的后续说完，秦明月面色凝重，撸猫的手不知什么时候已经停了下来。

“那京兆府怎么说？”

“陈士杰那厮扬言谢大人回来了，他不便僭越，蹲在家中做起了‘老乌龟’，谢大人......”李敖语气迟疑。

“谢大人如何？”

“谢大人一早进宫了，晡时才出来，此刻应刚到京兆府不久。”

似在不满她的出神，猫一只粗糙的小舌头轻舔过秦明月的手指，见她还没有反应，又将小脑袋奋力地挤进她的手心蹭了起来。

“走吧，去京兆府。”沉吟片刻，秦明月一把将小猫重新抱起，脑袋埋在在他柔软的小肚皮上深吸了一口，然后毫不留恋地大步往外走去。

“喵？”

————————————————

等她到京兆府门口时，天已经完全黑了。往日里，早已下值的京兆府，此刻还是通火通明，间或有官差脚步匆匆地进出。都已经走至这了，秦明月脚步却有些迟疑，秦家大概率不会被牵连了，自己再来这里，谢长龄会不会又和医馆火灾一案一样拒绝自己？

“秦大小姐。”犹豫间，熟悉的声音自大门内传出。

“卫教习？”

来人一身银色甲胄，挎着一只木箱从府中走出，“秦小姐是来找绥之的吗？”

“绥之？”

“就是长龄啊，绥之是他的表字。”两人同时用疑惑的目光看向对方。

秦明月有点莫名其妙，卫教席习为什么这样看着自己？她不知道谢大人的表字难道很奇怪吗？

“算是吧，我主要......”

“那你是在京兆府等他，还是随我一同去现场？绥之现在还在金火寮呢，那里有......”不等她回答，卫燕锋拿手做了个抹脖子的手势。

......

一炷香后，秦明月与卫燕锋一同站到了金火寮门口。

工坊内，往日里金鸣铜嚣，不绝于耳，此时却一派冷肃，除却案发现场一圈灯火通明外，外围仅有门口的防风灯在冷风中明明灭灭。

秦明月走至冶炉房院落门口停下脚步，就见谢长龄正背着手，凝视着院内一侧漆黑幽深的长廊，夜风鼓起他的衣袍，满是萧索的意味。

“每日亥时，金火寮闭坊，守夜的护卫会巡视一圈，确认坊中无异状。然后，每隔一个时辰巡视一次，直至次日辰时重新开坊。”秦明月接过卫燕锋手中的木箱，走至对方身后。

“秦姑娘，你来了。”谢长龄似是早料到般，语气平淡。

“谢大人这一次不‘赶’我走了？”

“谢某在祁阳赵秉一案的卷宗中，看到过姑娘的验尸记录，称得起严谨周详、洞微见著，”谢长龄想起那张被自己私心收在书房中的记录，紧皱的眉宇松了松，“能得姑娘援手，谢某感激不尽。”

“我只是想查清楚这个阴谋到底是不是冲着秦府来的。”倒也不必这么客气。

“我知道。”

被获准正大光明协助查案的秦明月瞬间脚步轻快，挎着木箱走到了谢长龄前面。

她一边走，一边回忆今早在京兆府的情况：“京兆府是在孙显认罪自杀后来才金火寮拿人的，事发时恰好外面传来最后一次打更的声音，也就是卯时。据我所知，此时也恰好是金火寮护卫巡视的时间，护卫并未发现屋内异常，说明三人至少是卯时过后才进入房内。从京兆府到金火寮，算上中途耽搁的时辰，大约需要一炷香时间。”

“那就是这三人是在这一炷香内在房内上吊自杀的？”许久未插话的卫燕锋突然冒头。