“等等。那个——”林肃喊住她，指了指她手中的矿冶监的公凭，秦明月如梦初醒般赶紧还了回去。刚想继续往外走，就听见林肃再度开口：“秦姑娘，此事，我希望只有我们三人知晓，莫要有第四个人出现，包括——你的父亲。”

什么？秦明月面露不解，很快又从对面二人眼中读懂了他们的意思。母亲当年曾拿到过一块矿石，天池湖决堤获救后，她有太多时间与父亲相处，可结果......

“以及这次的案子，与其说是销钱为器，不如说是——炼铜为器。”背后，林肃再度予以重重一击。

回应他的，是秦明月凌乱的脚步声。

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直至走出京兆府的大牢，明晃晃的阳光重新照到身上，秦明月的手脚仍觉冰凉。

她听懂了。是有人私采铜矿，被发现后，炸毁天池湖，毁尸灭迹。而她的母亲就死于这场人祸，她父亲就算不是幕后黑手，也极有可能是沉默的“帮凶”。

父亲——

这么长时间的相处是真的，关爱是真的，萌生的感情、也是真的，可若真若她想的那样......她忍不住打了个寒颤。

“秦小姐、秦小姐？”连续的呼唤打断了她的思绪。

秦明月暂时撇开脑中的“浓雾”，抬眼望去。只见一个熟悉的身影驾着马车停到她身前，是谢大人的侍卫钟鸣。

“钟侍卫？”

“哎，是小的。”对方笑眯眯地看向自己，露出一口健康的大白牙，“我家大人让我来此处等姑娘，大人说‘姑娘从此处回书院，路程远，不免耽误了书院的课程’，所以特让小的送您去书院。”

渐渐西斜的日光，浸染着钟鸣的笑意。他还是知道了，却又什么都没问，好像只关心她进学会不会迟到。

秦明月裹紧了身上的衣裙，直接登上了马车。

等到书院时，除了自己和教习，人都已经来齐了。

顾克柔坐在教室的最后一排，朝她挥了挥手，示意她坐到自己身边来。

“表姐，你中午去哪里了？怎么来这么晚。”

“有点事。”

“神神秘秘。”顾克柔不满地皱了皱小鼻子，重新亲热地拽住她的胳膊，将她拉低，“表姐，你听说了吗？魏来仪家出大事了。”

“知道。”见对方一副非要自己讲清楚的样子，秦明月继续开口，“不就是魏大人的连襟犯了大禁，魏家跟着倒霉了么。”谁又知道自己的父亲是不是在里面也扮演着什么角色呢，秦明月心中苦涩。

“我就知道！你肯定知道的不全。”顾克柔突然像得到夸奖的猫一只，洋洋得意竖起尾巴来，“表姐，你有没有发现今天魏来仪没来？我听闻她不知道什么原因惹怒了魏武侯，被脱簪禁服，关在房中抄写《女诫》呢，每日只许进少许水米。”

“这你都知道？”秦明月惊讶地看向对方，这种惩罚对于京中贵女来说，几乎已是顶格的惩戒了。不说其他，若要是有消息传出府外，足以坏了女子名声。

可，克柔虽调皮，但到底不是会胡乱编排之人。她想了想，重新开口道：“克柔，此事需得慎言。”

“我懂的。”对方朝她眨了眨眼睛，“这事还是从宫里那位娘娘处传出来的。即使不为她着想，我还得掂量掂量顾家的‘钉子’呢。就是不知她到底犯了多大的错，竟引得如此重罚。”

前排，教习凌厉的眼神扫视过来，二人赶紧重新坐直身体，作出一副认真听讲的模样，只是思绪都不知飘向了何方。

有心事的下午，时间过得分外漫长。

好不容易挨到下学，秦明月终于登上了秦府的马车，与梅兰两姐妹一同往家中驶去。

到了秦府，等秦梅风的身影消失在廊下，秦兰意才转身截住秦明月。

“大姐姐，母亲院中的菊花开了，前几日你不在，现下你回来了，我们一起去看看吧。”少女僵硬地揽住她的胳膊，声音却刻意放得柔缓。

这个二妹妹何时与自己能有一起赏菊的默契了？这八成是李夫人的意思吧。秦明月也不揭穿，顺着少女的意思，往李夫人的懿德堂走去。

无人见到的花墙另一侧，另一抹橘色的身影，也悄身远去。

等秦明月到达懿德堂时，才发现院中已被清理的干干净净，平日里各门处的女使、小厮都不见身影。秦兰意将她送进正堂，欠身与李夫人行过礼后，也直接退下了。临走前，还不忘掩上了房门。