很快，二人就在一座字迹明显的墓碑前站定。

陶大夫新丧，坟茔的土质明显比周边的坟包要松散发黄。坟前，祭祀的装置酒茶的容器已蒙上一层土灰，糕点已经不见了，开始腐坏的鲜果上，有啮齿类动物留下的痕迹。

一阵风吹过，渐渐吹散了来人面颊的热度。

“谢大人，我们现在是要开棺吗？”秦明月迟疑地问道。这——不合适吧，况且她到哪儿找工具呢。

“怎么会，”对方奇怪地看了她一眼，“只是来坟前看看，若陶大夫假死，陶家之人未必不会在落葬一事上露出破绽。况且，我也想来为陶大夫进一炷香。”

原来是这样，她就说呢。秦明月在一旁点头如捣蒜。

二人上完香后，重新绕着坟茔仔细检查了一遍，确认没有什么不妥后，重新往京中走去。

傍晚的风，已开始带上寒霜往马车中裹挟，马车上的车帘被卷起、落下又卷起。秦明月坐在马车中，一会想到林肃提到的边州旧案，一会想到谢大人所说的“这具尸体，可能根本就不是陶大夫”，努力想要拼凑出所有事情完整的轨迹，可思绪就像这被反复掀动的车帘，飘飘忽忽总也落不到实处。

两个案件的疑点、线索和尸体模糊的面容在脑中互相撕扯，引得太阳穴隐隐作痛。她靠在马车壁上，缓缓闭上双眼。空气越发沉默，唯有耳边传来路两边侧柏被吹动时发出的“沙沙”声。

侧柏......

片刻后，马车内的少女突然睁开眼睛，一把掀开门帘。

“谢大人，我有个法子！”

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百里之外，祁阳县内。

与赵府仅一墙之隔的宅院中，被吹拉弹奏生扰的深夜不得安眠的牙行马娘子，不轻不重地踹了身边的男人一脚。

“都是你！说什么‘近官者贵’，非要买县令府旁边的院子。现在好了，整日里不得清净。”

“这不是想着点头三分情么，更何况阳儿就快要进学了，书里不是讲什么‘孟母三迁’？我这也是替孩子考虑。”

“你可拉倒吧，”马娘子轻啐了一声，“这可是今年以来，隔壁办的第二场丧事了，不带坏我阳儿都是好的。老爷们自以为瞒得好，打量谁不知道呢，前番是赵衙内□□婢女，反送了性命。这次怕不是宠妾灭妻惹出来的祸事，就是可怜了那正头的赵夫人。”

想到这，马娘子伸手在身边男人的腰间用力一拧，“姓马的，你日后若敢如此，看老娘不揭了你的皮，就算要死，我也得拖着你和......”

“行了行了，越说越没影了，赶紧睡吧，明日还有营生呢。”男子从马娘子手中“抢救”下自己的肉，裹紧衬衣翻身睡了过去。只留马娘子叹了口气，继续看着屋顶，酝酿睡意。

喀拉——

不知过了多久，屋顶突然传来瓦片碎裂的声音，迷迷糊糊的马娘子瞬间被惊醒，一把拉住身侧之人，“老马，老马，屋顶好像有动静！”

“什么？”男子惊醒，跟着屏息凝神看向上方。

喵——

片刻，有野猫的叫声传来，两人同时松了一口气。

“你说说你......”屋内，重新响起男人抱怨的声音。

不一会，屋外再度传来唢呐凄厉的声响。引魂幡人吆喝之声、僧众的唱喏之声、女子浮夸的哭声......透过无边夜色，一股脑涌进人的耳中，各种动静喧闹了一阵，又渐渐远去了。

可算要结束了，马娘子嘟囔两句，将头靠在身侧之人的肩膀上重新睡去了。

与之相反，寂静无声的赵府的后门，被人从里面推开一道窄缝，两个鬼祟的黑影慢慢从中挤了出来，他们抬着一个鼓囊囊的麻袋，左右张望。巷子口传来马匹的鼻息声，见四下无人，黑影疾步跑去，将麻袋“砰”地甩进车厢。马鞭在空中滑过一声脆响，马车转眼就消失在了巷子深处。

马车在城外的乡道上一路疾驰，车轮碾过碎石土块，车厢颠簸得吱呀作响，仿佛下一刻就要散架。赶车之人却恍若未觉，只将鞭子甩得更急，惊起路两旁林中的鸦雀。

突然，有银色剑光自眼前闪过，一道陌生的黑影自路边的杂草堆中骤然暴起，直冲马车而来。