艾琳没有走过去，而是就站在风口，任由海风吹乱她的长发。她打开文件夹，取出一份文件，却不是递给李执烬，而是直接念出了其中一段，声音清晰而稳定，压过了海浪的喧嚣：

“‘科夫镇临海街十七号， ‘海洋之歌’书店，店主肖恩·弗拉纳根，经营该店四十三年。其祖父于一九零一年开设此店……上月刚还清银行贷款。’”

她抬起眼，看向李执烬，也扫过在座的所有人，“李先生的收购团队，给出的价格确实远超市价。但肖恩先生让我转告各位：‘有些声音，不是钱能买断的。就像这悬崖下的海浪，你们可以买下看得见的土地，但买不走它千万年的咆哮。’”

露台上有一瞬间的寂静，只有风声和海浪声填充着空隙。

曾临溯脸上的轻松笑意慢慢敛去，他微微蹙起眉，看着艾琳，又看看李执烬，似乎在努力理解这段话里的含义。他买街，只是想让风笛声不被干扰，从未想过会有一个叫肖恩的人，和他开了四十三年的书店。

陶孤奕忍不住开口，带着点维护的意思：“我们又不是强买强卖，价格给够了，他换个地方开不行吗？”

艾琳将目光转向陶孤奕，眼神平静无波：“陶先生，你觉得，一棵生长了上百年的橡树，被移栽到别处，还能活吗？有些根，是扎在特定的土地和记忆里的。”她的视线最后回到李执烬脸上，“李先生，这就是我所说的，‘脉搏’和‘灵魂’。现在，你感受到了吗？”

李执烬沉默着。他当然感受到了。他不仅感受到了那片土地的固执，更感受到了身边曾临溯的困惑与细微的不安。这比他面对任何商业对手的刁难，都更让他棘手。

柳闲易轻轻鼓了鼓掌，打破了沉默：“精彩。奥马利女士，你总能把抽象的概念，说得如此……振聋发聩。”

艾琳没有理会柳闲易的调侃，她将文件放回文件夹，递给李执烬：“这只是其中一例。类似的‘根’，在那条街上，还有不少。收购案的相关报道已经引起了本地几个环保和文化保护组织的注意。我想，这对于力求平稳推进的‘莫赫悬崖以西’项目来说，并非好事。”

她微微颔首：“资料都在这里，不打扰各位用餐了。”

说完，她悄无声息地融入夜色之中。

她留下的话，却像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪在每个人心中扩散。

曾临溯低下头，用叉子无意识地戳着盘中剩下的龙虾壳，第一次在纸醉金迷的盛宴后，露出了类似“思考”的神情。

李执烬拿着那份轻飘飘却重逾千钧的文件夹，感觉它烫得灼手。

海浪依旧在悬崖下咆哮，仿佛在应和着艾琳的话——

买得走土地，买不走千万年的咆哮。

他筑起的金山，第一次，遇到了金钱无法撼动的东西。

而他的小王子，似乎也第一次，在那片他为他营造的无菌乐园里，听到了一丝来自真实世界的、嘈杂却充满生命力的噪音。

“我做错了吗……”

曾临溯那句话问得很轻，带着一种罕见的、不确定的迟疑，像一根细细的针，猝不及防地扎进了李执烬的心脏最柔软处。他那总是盛着晴朗或肆意的眼睛里，此刻蒙上了一层薄薄的、名为“困惑”的雾气。

“我做错了吗？”他又重复了一遍，声音低了些，像在自言自语，又像是在向最信赖的人寻求答案。他看向李执烬，眼神纯粹，甚至带着点不易察觉的委屈。

在他简单直接的世界观里，喜欢一样东西，用自己拥有的资源去得到它、留住它，是天经地义的事情。他从未想过，这可能会伤害到别人，或者……碾碎别人视若珍宝的“根”。

没等李执烬开口，陶孤奕第一个炸毛，他“噌”地站起来，椅子在石头地面上划出刺耳的声响：“错什么错！曾小溯你想听风笛怎么了？我们又不是不给钱！那老头书店开不下去是他自己经营不善，关我们屁事！” 他逻辑简单粗暴，永远无条件站在曾临溯这边。

柳闲易却轻笑一声，摇曳着杯中残余的香槟，语气带着他特有的、仿佛置身事外的清醒：“临溯，这世上很多事，没有对错，只有立场。你觉得是留住美好，他觉得是摧毁根基。角度不同而已。”

他顿了顿，目光似有若无地扫过李执烬紧绷的侧脸，“只不过，通常拥有资本的一方，声音更大，也更容易……理所当然。”

李执烬深吸了一口气，悬崖边的冷风似乎吹进了他的肺腑。他绕过餐桌，走到曾临溯身边，没有立刻回答他的问题，而是拿起之前被他随意丢在椅背上的 Loro Piana 羊绒围巾，动作轻柔地替他围上，挡住了凛冽的海风。

然后，他半蹲下身，让自己的视线与坐着的曾临溯平行。这个姿态，带着一种近乎卑微的守护意味。他看着曾临溯的眼睛，声音低沉而稳定，带着一种能抚平所有不安的力量：

“你没有错。”

他斩钉截铁，没有任何犹豫：“你想留住美好的东西，这本身没有错。”

曾临溯眼底的迷茫似乎消散了一些，但眉头依然微蹙。

李执烬继续道，语气放缓，像是在耐心引导一个孩子：“只是……世界上有很多种‘美好’。风笛声是一种，那家开了四十多年的书店，对肖恩先生来说，是另一种。” 他避开了“根”和“灵魂”那些过于沉重的字眼，用曾临溯能理解的方式解释。

“我们喜欢风笛，可以有很多方式支持。比如，我们可以赞助那位风笛手，让他去世界各地的音乐厅演奏，让更多人听到。或者，我们可以在那条街上找一个更好的位置，帮他建一个不受风雨打扰的固定演奏点。”

他给出了替代方案，完美、周到，且依旧用钱铺路，却巧妙地绕开了“买断”和“驱逐”。

“至于那条街，”李执烬站起身，恢复了惯常的沉稳姿态，仿佛刚才那个温柔的安抚只是错觉，“收购计划会继续推进，但我们会调整方案，保留那些有特殊意义的店铺。这可能需要更多时间和沟通，但……你会听到你想听的风笛声，我保证。”

他用最平静的语气，许下最重的承诺。他将所有复杂的、可能引起不快的问题，都揽到了自己身上，只留给曾临溯一个干净、如愿的结果。

曾临溯看着李执烬，看了好几秒钟，然后像是终于想通了什么，眉头舒展开来，脸上重新露出了那种熟悉的、带着点任性的明亮笑容：“哦。我就说嘛，肯定有办法的。还是执烬你厉害。”

他瞬间将刚才那点小小的“委屈”和“迷茫”抛到了九霄云外，又变回了那个无忧无虑、相信李执烬能解决一切的小王子。

陶孤奕松了口气，重新坐下，嘟囔道：“就是，瞎想什么。”

柳闲易却看着李执烬，眼神复杂。他看着李执烬用如此迂回、甚至代价更高的方式，去维护曾临溯那份“天真”，去抹平他世界里出现的、本该由他自己去面对和理解的第一道褶皱。

他用最精密的商业手段，去豢养最不谙世事的纯粹。

海浪不知疲倦。

李执烬知道，他刚刚成功地将他的小王子，从第一次接触真实世界棱角的边缘，轻轻拉回了那个用金钱和爱意编织的、绝对安全的玻璃花房。

而他，将继续守在花房外，为他挡掉所有风雨，哪怕那些风雨，本可以让他成长。

只要曾临溯能永远这样笑着，他愿意永远做那个，为他解决一切“小问题”的……执烬。