曾家大宅的晚餐一如既往的精致却沉闷。长长的餐桌上摆放着 Meissen 的四季系列餐具，头顶是巨大的 Baccarat 水晶吊灯，光晕流淌在光滑的紫檀木桌面上。

曾父问了些爱尔兰项目的概况，李执烬回答得言简意赅，滴水不漏。曾临溯则心不在焉地戳着碗里的官燕 ，显然对父亲的问题毫无兴趣，只想快点结束这顿例行公事般的家宴。

饭后，曾父叫住了正准备溜回房间的曾临溯：“临仔，你跟我来一下书房。”

曾临溯撇撇嘴，不情不愿地跟上。

李执烬站在原地，看着那扇沉重的书房雕花木门在曾临溯身后关上，感觉自己像被隔绝在了另一个世界。他独自走到巨大的落地窗前，窗外是香港标志性的、如同星河倾泻般的夜景，繁华到了极致，却也冰冷到了极致。

他下意识地抬手，整理了一下自己的衬衫袖口。那里佩戴着一对极其简洁的铂金袖扣，没有任何logo，只在某个角度能看到细微的、如同水波般的暗纹。

这是他二十岁生日时，曾临溯送给他的礼物。那时候的曾临溯还是个半大少年，用第一次投资股票赚来的钱，兴冲冲地拉着他去了一家低调的老牌珠宝工坊，指着这对袖扣说：“执烬，这个配你！够冷够帅！”

他当时是什么心情？惊喜，惶恐，还有一丝被珍视的、几乎要满溢出来的酸楚。这对袖扣的价值，对当时的曾临溯而言可能不算什么，但对他而言，却是整个世界。十年过去，这对袖扣他戴了十年，保养得一丝划痕也无，如同他心底那份被反复摩挲、却从未褪色的感情。

书房的门开了。

曾临溯走了出来，脸上带着点莫名其妙的表情，他走到李执烬身边，小声嘀咕：“我爸真是越来越奇怪了。”

李执烬的心猛地一提，声音却维持着平稳：“怎么了？”

“他问我觉得那个艾琳·奥马利怎么样？”曾临溯皱着眉，一脸不解，“我说还行吧，挺厉害的一个人。然后他就笑了，说什么‘多接触接触也好’……什么跟什么啊？我跟她接触什么？谈项目不是有你吗？”

李执烬的指尖瞬间冰凉。

曾父的动作，比他想象的还要快，还要……直白。他甚至没有迂回地通过自己，而是直接开始试探曾临溯的态度。

“嗯，伯父可能是希望你能多参与核心业务的社交。”李执烬听到自己干巴巴的声音响起，像一个设定好程序的机器，“奥马利女士是重要的合作伙伴。”

“麻烦。”曾临溯嘟囔了一句，显然没往深处想，他的注意力很快被窗外夜空中掠过的一架直升机吸引，“欸，执烬，你说我们下次去澳门，坐直升机过去怎么样？比坐船快多了！”

他又开始兴致勃勃地规划起新的、用金钱可以轻易实现的“小乐趣”。

李执烬看着他被霓虹映照的、毫无阴霾的侧脸，那句“多接触接触也好”像魔咒一样在他脑海中盘旋。他几乎能想象到，在不久的将来，曾父会如何一步步地将艾琳·奥马利推到曾临溯的生活中，以“合作”、“学习”、“交流”等各种冠冕堂皇的理由。

而他，这个见证了曾临溯所有成长、包容了他所有任性、为他处理了所有麻烦的“执烬”，最终只会被定格在“世交家的哥哥”、“得力的下属”这个安全而疏远的位置上。

为他买下一整条街的风，却买不断他父亲为他指婚的念头。

为他筑起金汤城池，却防不住来自血缘亲情的、最温柔的刀。

一股从未有过的、混合着绝望和某种孤注一掷的冲动，如同危险的暗流，在他冰冷的心湖深处开始涌动。

他不能再这样被动下去。

他必须做点什么。

“临仔。”李执烬忽然开口，声音比平时更低哑几分。

“嗯？”曾临溯回过头，眼神清澈。

看着这双眼睛，李执烬所有酝酿在唇边的话，瞬间被击得粉碎。他怎么能用自己那些“肮脏”的、不见天日的欲望，去玷污这片纯净？

他艰难地咽下喉间的梗塞，最终只是抬起手，极其轻柔地、如同拂去一粒微尘般，帮曾临溯整理了一下刚才在书房可能被弄皱的衣领，动作克制而守礼。

“没什么，”他垂下眼帘，掩去眸底所有翻腾的惊涛骇浪，声音恢复了往常的平静，“只是想说，下周佳士得秋拍，有几件不错的当代艺术藏品，你可能会感兴趣。”

“好啊！一起去看看！”曾临溯立刻被转移了注意力。