侍者训练有素的面容出现一丝微不可查的裂纹。李执烬面色不变，温和地解释道：“这个是按顺序上的。你先试试前面的原只鲍鱼鹅掌柚皮和炸酿鲜蟹盖？” 语气像在哄一个挑食的孩子。

“哦，行吧。”曾临溯无所谓地耸耸肩。

艾琳看着这一幕，唇角勾起一丝极淡的弧度，端起面前的水晶杯，里面是侍酒师刚刚为她斟上的 Krug Clos du Mesnil 白中白香槟。“曾先生很率真。”

酒过三巡，菜式一道道精巧呈现。龙带玉梨香（带子酿入澳洲蜜梨）、松露蛋白蒸龙虾……每一道都堪称艺术品。曾临溯对食物的评价直接而昂贵：“这个龙虾肉够弹，就是松露味儿淡了点，不如上次在 Otto e Mezzo 吃的那个。”

李执烬默默记下。

话题终于引向正题。

“李先生对科夫镇的调整方案，我看了。”艾琳用餐巾轻轻擦拭嘴角，动作优雅，“很有诚意，也……很李执烬。” 她放下餐巾，目光直视他，“但保留几家老店，或许可以缓解一时的舆论，却无法改变项目本质上对那片海岸生态和社区结构的冲击。这就像……”

她顿了顿，看向曾临溯面前那碟他几乎没动、用法国蓝龙虾和意大利阿尔巴白松露制作的菜式，“给一件现代艺术品强行镶上古典画框，格格不入。”

曾临溯正低头回着陶孤奕的信息，约他一会儿去 Armani/Privé新开的酒吧，闻言抬起头，有些茫然：“什么画框？”

李执烬在桌下的手微微收紧，面上却依旧从容：“奥马利女士的意思是，我们需要找到一个发展与保护之间更完美的平衡点。这也是我们一直在探索的。” 他话锋一转，将问题抛回，“不知奥马利家族，对于那片悬崖的未来，是否有更具体的愿景？或许，我们的合作可以不止于土地交易。”

艾琳深深看了他一眼，似乎看穿了他以退为进的策略。她晃动着杯中金色的液体，缓缓道：“奥马利家族守护那片悬崖几个世纪。我们见过太多带着雄心壮志而来的开发者，他们的蓝图都很美，但最终，往往只剩下被惊扰的海鸟和变了味道的海风。”

她的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，压过了包房内悠扬的背景音乐。

“我的愿景很简单，”她放下酒杯，目光清冽，“要么，找到一种真正能与之共存的方式；要么，就让它保持原貌。有些东西，一旦碎了，用再多的金子，也补不回来。”

这话像是对项目说的，又像是对着某个特定的人。

曾临溯终于放下手机，他似乎听懂了最后一句，皱了下眉：“碎了就碎了呗，补它干嘛？找个更好的不就行了？” 他的世界观里，没有“不可替代”这个词。

李执烬的心猛地一沉。

艾琳闻言，却忽然笑了，那笑容里带着一丝难以言喻的意味，她看向曾临溯，语气莫名：“曾先生，不是所有东西，都能像换一辆跑车那么简单。”

就在这时，包房的门被轻轻敲响。

一位穿着 Giorgio Armani 定制西装的年长男士在经理的陪同下走了进来，气质儒雅，不怒自威。

曾父。

“爸？你怎么来了？”曾临溯惊讶。

曾父脸上带着恰到好处的笑意，先是向艾琳致意：“奥马利小姐，招待不周，还请见谅。我刚好在附近有个应酬，听说你们在这里，过来打个招呼。” 随即，他目光落在李执烬身上，带着赞许。

“执烬，事情谈得怎么样？奥马利小姐是我们非常重要的合作伙伴，你要多听取她的意见。”

他的话，亲疏立判。将李执烬定位在“听取意见”的执行者，而将艾琳·奥马利，高高捧起。

李执烬站起身，姿态恭敬：“伯父。”

曾父拍了拍他的肩膀，意味深长：“好好陪临溯和奥马利小姐。我还有个局，先走了。” 他来去如风，却像一颗投入平静湖面的石子，彻底搅乱了水下本就暗流涌动的格局。

曾父离开后，包房内的气氛变得更加微妙。

艾琳若有所思地看着曾父离开的方向，又看了看神色如常、继续低头吃那份迟到甜品的曾临溯，最后，目光落在重新坐下、背脊挺得笔直的李执烬身上。

琉璃灯盏的光影流转，映照着每个人复杂难言的心事。

这顿极尽奢华的晚宴，味道早已变了。

它成了另一处没有硝烟的战场。

而赌注，远比莫赫悬崖的开发权，更加惊心动魄。