“不敢不敢，只是听闻镇北候箭术了得，仰慕已久，特此求教。”姜絮手里还握着梨枝，抱拳作揖，脑袋一不小心戳到梨枝上，“哎哟”一声，揉着额头。

“你查我？”叶淮生问道，从她手中扯过梨枝，习惯性地轻轻摩挲，却觉察到枝上仍带着她掌心余温。

“是我阿姐说的。”姜絮回道，绕着叶淮生走了一圈，边走边夸：“阿姐说侯爷丰神俊朗，气宇轩昂，还说侯爷骑□□绝，弓马娴熟，在北疆的战场之上，隔着百余步远，搭箭拉弓，瞬息穿喉，将那敌首钉死在身后的旗杆之上。阿姐还说……”

“够了。”他声音冷得像冰，似藏着一丝愠怒。

姜絮当即咬住下唇，嘴角抿成一条直线，不敢再言语，想着，阿姐写得不对啊，她不是说叶淮生喜欢听赞美之词吗，怎么会这般恼怒。

难道是她夸得不对？

她没瞧见他垂眸时眼底飞快闪过的一丝异样，只当他是真的不耐烦，恹恹地垂下头，故作哀怜道：

“我只是想求条生路罢了，既然侯爷不愿给，那只好听天由命。”

“此言何意？”他问，一把攥住她的手腕，力道不大，刚好拉住她转身离去的脚步。

“侯爷当真以为我心愚钝？”她回头望他，却见他耳尖不知何时悄悄漫上一层薄红，与身后一树素白梨花相映，像是雪地里晕开的一抹胭脂。

她缓缓开口：

“京郊劫杀那次，贼首说的是要杀镇北候夫人；忠勇侯府那次，二皇子明知我是镇北候夫人，仍拿剑指着我的脖子；再加上昨夜，杀我的人都杀到门口来了。如果我还没看明白的话，那我岂不成了傻子？”

她不知道他到底树敌多少，他又失势多少。

她只知道，她不可以指望他每次都能及时出现，在拿到他的罪证之前，她得活着，她得自救。

听闻此言，他手上力度放轻，松开她的手腕，半晌才吐出一句声音沙哑的话：

“戴罪之身，不得私藏器械。”

他的脸色一点一点沉下来，往日那双盛着锋芒的眸子，此时蒙上一层灰白的雾色，连挺得笔直的脊背，都似乎微微垮了几分。

昔日威风凛凛让万人仰望的战神，此时连拿到一把弓箭都成了奢望。

怪不得他会折了树枝教她。

那初见那日，他那长枪舞得意气风发又是怎么回事？

姜絮不敢多问，怕触了他的逆鳞，柔声细语但又十分笃定地说道：

“倘若我能光明正大为侯爷拿到弓箭，并且解封演武场呢？”

叶淮生眼皮一掀，眸中闪过一丝疑虑，并未搭言。

“侯爷不信我？”姜絮追问，“那我希望侯爷能给我一个承诺，如果我能让演武场解封，侯爷就得教会我射箭。”

叶淮生望着她藏着谋略的眼神，豪言道：

“好，本侯答应你。”

话音刚落，阿策的身影出现在檐上，得了叶淮生的眼神示意立刻飞身而至，稳稳落于叶淮生身前，半跪在地：

“见过侯爷，见过夫人。”

阿策欲言又止，姜絮看明白了，这是介意有她这个外人在，识趣地说道：

“那我去书房抄经。”

“不可。”叶淮生冷硬拒绝。

姜絮的一句“为何”还没问出口，便识相地应了句：

“好吧，那我回府找青荷。”

“不可。”叶淮生再次拒绝，在姜絮发出疑问之前解释道：

“过会儿本侯随你一同回去。”

“为什么？”姜絮脸上困惑更甚，生出一丝警惕：

“侯爷为什么要跟我一起回去？”

若是阿姐在府上，恐怕要生出些什么事端。

阿策在一旁憋笑，牙关咬得死死的，腮帮子一阵酸疼，最后没忍住溢出一声极轻的“唔”。

“阿策你有话要说？”姜絮问道，给了阿策，也给了她自己一个台阶。

阿策不敢回话，见侯爷没有制止便是默认，这才解释道：

“夫人昨日新婚，今日便回娘家，不合礼制；而且夫人一个人回去，没有侯爷陪同，会让人笑话。”

“哦。”姜絮淡淡应道，看了眼叶淮生，阴沉着的一张脸上看不出任何情绪。

“没关系。”姜絮说着，拔腿就走，“让他们笑话去吧。”

这样，阿姐那边也能交差了。

才走出几步，手腕突然被一股力量攥住，姜絮脚下踉跄着整个人不受控制向后倒去，后腰猛地撞上温热坚实的臂膀，痛得被像拦腰截断了一样。

她疼得龇牙咧嘴，再抬眼时，却对上叶淮生冷硬深沉的眼眸。

他单手扣着她的手腕，另一只手揽着她的腰，脸色依旧绷紧，语气强硬地说道：

“本侯不准你回去！”

姜絮被叶淮生突然发作的脾气吓到，唯唯诺诺道：

“主要是我在这府里实在无事可做。”

她轻“啧”一声，慨叹道：

“要是有……”

“准你去书房。”叶淮生打断她，早已看出她心中图谋。

姜絮咬着下唇，嘴角憋得快要翘上天，虽极力克制着得逞后的雀跃，但脸色的笑意却藏都藏不住。