十年前，柳静姝去世，年仅六岁的姜絮沉浸在莫大的哀痛里。有人跟她说，若是在坟前跪满七七四十九天，她的娘亲便会还魂归来。

她当了真，日日夜夜跪在坟前。

时值隆冬，雪落得紧，鹅毛般的雪片压在她弱小单薄的身子上。

她跪在冰天雪地里，冻得浑身僵硬，背脊却依旧直挺，虔诚而又肃穆。

膝盖下的雪被她的体温消融，融了又冻，冻了又融，雪水渗透裤腿，侵蚀入骨，疼得她微微发颤，她却咬着唇，一声不坑，生怕因为她用心不诚，误了娘亲返生的路。

姜家的人找了她七天，却被佛面先一步遇见。

佛面把当时倒在雪地里奄奄一息的姜絮带回栖云寺，为她熬药续命，为她施针救腿，为她一点一点拂去至亲离世的阴翳。

佛面跟她说：“你娘的死有蹊跷，你若愿意此后为我做事，我便助你复仇。”

她没说替她复仇，她说助她复仇。

她说：“自性自度，自己的解脱，需要自己成就。”

姜絮应下了这笔交易，拜在佛面脚下，认她做了师父。

她赐予姜絮代号，叫做“慈乌”。

十年前，佛面出手，助她复仇。

十年间，她为佛面在京中游走，助她谋局。

十年后，佛面跟她说，该收网了。

她回佛面：

“师父，徒儿愿舍身入局。”

于是，嫁入镇北候府，便是她入局收网的开始。

而忠勇侯府，不过是丢的最早的一颗弃子罢了。

下一颗……

她仍微微躬身，等着她的回应。

佛面并未回头，只淡淡开口，声音低缓而又平静，恍若渺渺禅音：

“因何求见？”

“求师父指示，春蒐之日，可否一举扳倒……”姜絮停顿，并未说出那人姓名。

佛面已然领会，略微倾身，侧头垂眸，素白轻纱被窗外吹来的微风掀起，露出一截光洁的下巴，在跳跃的烛光里看不分明。

“可曾问过红缨？”她问。

“不曾。”姜絮回道，“自嫁入镇北候府，徒儿尚未与红缨见面。”

“你且问她，若她心意已决，则春蒐之日，便是问罪之时。”

佛面微微抬手，抚了抚额头，见姜絮没有离去之意，又问道：

“还有何事？”

“回师父，京郊西侧，淮水南岸，一浅山坳处有一别院，请问师父可有此院的舆图？”

姜絮知道她有几乎整个大兖各个角落的舆图，只是不知，是否连这么偏僻的小院亦有。

只见佛面微微颔首，似在思索，片刻后问道：

“因何需此舆图？”

姜絮将营救林朔家眷之事悉数告知，本以为佛面会说她多管闲事，谁知她未恼怒，只是指出她计划中尚有不妥之处，并应下了舆图之事。

待姜絮走出禅房之时，已是薄暮时分，合上房门前，她恋恋不舍地望她最后一眼。

佛面总是不许她求见，这次她本以为她会拒绝，谁知她竟应许，还破天荒给了她一下午的时间。

可她还是觉得时间过得好快。

房门合上的一瞬间，她的心也跟着一起关闭。

不知下次再见，又是何时。

-

回府之前，姜絮先去了趟玉容堂。

玉容堂今日上了一批新货，好些高门贵女都堵在店铺内叽叽喳喳兴奋地谈论着，一看到姜絮进来，顿时空气都安静了，纷纷向她投去异样的目光，先是愣了半晌，不知是谁起了头，微微躬身，沉声喊了句：

“见过侯夫人，夫人万福。”

顿时，满堂的贵女们面面相觑，不得不硬着头皮福了福身，齐声道：

“见过侯夫人，夫人万福。”

姜絮自小便是京中无人问津的庶女，此时一朝被这般众星捧月，还未反应过来，但面上仍旧淡定，回了句：

“免礼，起来吧。”

再抬眸时，却见人群中有一熟悉面孔。

她顿时明白了，刚才那一声是谁起的头。

她缓步上前，那人却先她一步微微福了福身行礼。

她一时哑然，忙扶起那人的手肘：

“伯母这是作何？”

楼红缨按着她的胳膊，嘴角噙着温柔的笑，打趣道：

“二姑娘现在可是一品诰命夫人，该行的礼节，自然是要有的。”

姜絮回道：“昔日伯母身为少将军，统领定边军的时候，也未曾让絮儿行礼，为何今日偏偏今日这般打趣絮儿。”

“絮儿……”似是许久都未如此称呼，楼红缨一时恍然。她望着面前风姿绰约的少女，眉眼间依稀可见故人当年的模样，不由自主地唤了句：“柳儿？”

姜絮顿时僵在原地，似被尘封的记忆隔空抽了一鞭，一阵酥麻感沿着后脊扩散，她努力克制着指尖的颤抖，凝了凝神，回道：

“伯母，我是絮儿。”

“絮儿……”楼红缨喃喃道，回了回神。

自柳静姝离去后，每一次见到姜絮，她都会恍然把她认成柳静姝。不是因为她意识不清，只是姜絮和柳静姝长得实在是太像了。

那股韧劲也像。

她记得，姜絮跪在她面前，求她教她射箭的时候，好像还不到七岁。

然而那个时候，她从未与京中任何人提起她曾擅骑射之事。