“只要侯爷给我笑一个就好。”

那个时候，他没有笑。

她也果真没有遵守诺言。

阿策前一天还来信，说她已将林朔的家眷救出，说她救人的方法让人意想不到，等着他回来再将详情告知与他。

结果没过两天，他又收到阿策来信，说太子在调查义庄失火案时，发现了侯夫人被烧焦的尸体。

他心急如焚，却又无法以正当的理由回京。

那个时候，他根本顾不得什么维护大兖颜面，什么要重挫贺兰国，他满脑子都是她不可能死。

她那么狡黠，肯定给自己留了后手。

只要他没见着她的尸体，她就绝对没有死。

又过了一天，太子急书圣上，附上一支沁了血的金钗。

正是她平日里常戴的那支，他清楚的记得，这也是她嫁与他那日，头上簪着的那支。

当时那金钗戳得他下颌一阵痒意，他低头呵斥，让她别动，恰好一阵风来，吹开她的红盖头，他与她霎时四目相对。

他那时觉得，阵阵发痒的，不止是他的下颌，还有他无法抑制的跃动的心。

太子没有说她死于义庄大火，对外宣称她是突然病殁府中，算是给故去之人留了几分颜面。

他当即策马回京，出发前问楼红缨是否同去，毕竟她的夫君亦死在那场大火。

楼红缨婉拒，说她此来春蒐的任务尚未完成。

她的脸上未见半点伤心，要么是天生凉薄，要么便是早已知晓此事。

叶淮生顿感心凉，楼红缨这般模样，倒是和姜絮如出一辙。

两人都是性子淡淡的，一副要死不活的样子，不知究竟何事才能让她们泛起波澜。

此时，站在她的棺椁前，叶淮生犹豫着，颤抖着手刚触到棺板，正欲推开，却被阿策制止道：

“侯爷且慢……”

阿策起身挡在棺椁前，低垂着头说道：

“火势生猛，侯夫人被烧得皮肉尽销，形骸无存，连半具骸骨都无法凑全。”

叶淮生指尖抓着棺板，力道大得生生抠掉一层黑漆，刺耳的刮擦声在灵堂飘荡，听起来极为瘆人，他抑制着体内的愠怒，声音嘶哑地问道：

“为何会如此？”

正常情况下，再怎么烧，也会留具完整的尸身，为何她却会尸骸无存？

叶淮生心中存疑，抓住最后一丝生的希望，却听见阿策解释道：

“验尸的仵作说，碎骨堆里有零星的白色硬块，是石灰在烈火中焚烧的痕迹。”

“石灰？”叶淮生当即如遭雷劈，重心不稳，头重脚轻朝前栽去，双手撑在棺板上才勉强稳住身形。

阿策扶着叶淮生的臂弯，好奇道：

“侯爷可有何眉目？”

“义庄大火，范知远和林朔都留有完整尸身，唯独侯夫人，因那石灰消蚀，只余些许碎骨。”

石灰……

呵……

叶淮生的喉间溢出一声自嘲的轻笑。

那石灰分明是他前几日交予她防身用的，谁料此时却成了让她死无全尸的帮凶。

临死前，她一定恨死他了吧。

叶淮生脚步轻浮地走出灵堂，月色下他孤身一人，影子曳地，拖得很长，残影里有几分踉跄，被烧纸燃尽的灰烟追上。

这是第一次，阿策在侯爷的身上，看到了他似乎爱着她的模样，心里隐隐感到不安。

一旁的林铃撑着膝盖，从蒲团上站起。

她拉起阿策的手，柔声安抚道：

“事已至此。”

“阿策……”

“顺其自然吧……”

“无论你做什么决定，我都会站在你这边。”

阿策摇头，眼里一片茫然。

“错了。”他轻声道。

他猜错了。

“哪里错了？”林铃不解，眼神望向黑漆漆的庭院，望着灰烬飘远的方向，似乎那是侯夫人的灵魂在追随着侯爷同去。

“看着侯爷也并没有多伤心，阿策你就不要再自责了。”她安慰道，轻抚着阿策紧蹙着的眉头，说道：

“侯夫人自己一意孤行，未同你商议就独闯义庄，发生这样的事，我们也无能为力……”

就像她兄长一样。

明明有生还的希望，却因侯夫人这擅插一脚，两人都葬身火海。

侯夫人对她有恩情，她对侯夫人却有恨意，但又念及侯夫人本人亦葬身火海，林铃一时心绪复杂，再向阿策望去时，只见阿策眼中涌动着同样复杂的神色。

他会是为了我，而将侯夫人弃之不救的吗？

林铃想起临走时，阿策转身回到火海，将侯夫人放回原地，挨着林朔的尸体。

她当时抓着林朔的手腕做最后的告别，见到阿策走了回来，她眼神不解地看着他。

“侯夫人已经断气了。”他说，语气甚是冷漠。

林铃心生疑虑，顺手探了下她的鼻息，明显感到呼出的一阵微弱的暖意，她还未来得及确认就被阿策抓着手腕远离。

她跟在阿策身后，回头望了眼在火海中睡得安详的侯夫人。

脑海中突然涌出一个大胆的念头：

侯夫人，似乎还活着。

可是阿策离开得如此坚决，让她怀疑这是她的错觉。