“放心，我没有恶意。”叶淮生难得耐心地劝哄道。

姜絮悻悻地撇了撇嘴，回道：

“你刚刚都把人丢湖里了，还说没有恶意……”

“如果你不上来，那下一个被丢湖里的就是你。”叶淮生面无表情地威胁，仿佛刚才一瞬的柔情只是她的错觉。

姜絮只能老老实实走下涉水阶梯。

前脚刚踏上摇橹小船，船身就猛地晃了晃，姜絮一个重心不稳，身子倏然前倾，她下意识地伸手，慌乱之中一把攥住叶淮生伸过来的手掌，接着整个人被一股强大的力量拽了上去，在她还没有反应过来之时，她就已经稳稳站在了船头。

“膝盖不好？”叶淮生的声音隐在荷风中，尾音有些轻颤。

他本垂眸静立在侧，却在她差点失足落水的一瞬，忙不迭地伸手。

他的目光落在她攥着自己的那只纤纤玉手上，眸底翻涌起一丝异样，似乎下一秒就要将她拥入怀中，却在周遭宾客的纷纷絮语声中，选择作罢。

他不怕闲言碎语，可她怕，所以刚才在宫宴上，他选择一言不发。

姜絮警惕地望着他紧绷的肩线，并未察觉异样，回道：

“不是，只是第一次和侯爷一起坐船，有点害怕。”

“害怕？”叶淮生问道，一手拨开竹帘，一手搀着姜絮，把她送到帘幕高卷的船舱里，待她坐稳后，才到船头去摇动船桨。

“她之前也说怕我。”叶淮生的声音从船头传来，混在桨声，水浪声，以及此起彼伏的船头撞开荷叶的扑簌簌的声音里，让姜絮心里戒备放下不少，她试着问道：

“侯爷说的，可是尊夫人？”

“是。”叶淮生坦然回道，暗自加大手上力度，小船在荷叶间飞速穿行。

两侧的荷叶纷纷往后退去，时不时有些水珠飞溅到脸上，冰冰凉凉，姜絮伸手拂掉，借着余光打量着船头划桨的叶淮生。

天光渐渐暗了下来，黄昏笼在叶淮生身后，勾勒出他挺拔身姿，似乎比往日瘦了些许，让人瞧了竟生出几分心疼。

他是为他蒙冤不能昭雪而愁，还是为他那早逝的亡妻而忧。

若他真如他所标榜的那般爱她，那又为何放纵阿策将她置于险境。

决定参与林朔之事时，她曾试探过阿策：

“侯爷当真不知此事？”

当时阿策没有否认。

那时她便知道，她掉进了他的圈套。

只是她不知道，她会因此丧生，更会把师父的计划统统打乱。

这一步，究竟是对？还是错？

这是她第一次，有种失去掌控的感觉。

姜絮陷入沉思，没发现摇橹船不知何时已经停了。

小舟静静泊在藕花之间，荷叶被晚风吹得沙沙作响，鉴湖深处，只此二人，天地之间，也此二人。

“侯爷找我，究竟所为何事？”姜絮抓着船弦，眼神警惕地盯着船头那个沉敛的背影。

叶淮生并未回答，只是静静地望向藕荷深处，背影寥落，似有万千心事漫随夕阳西沉。

叶淮生在风中静默了好半晌，才缓缓转过身，万顷碧荷在他身后连绵起伏，落日余晖映照湖面金光浮动，水声晃荡，他一字一字坚定地说道：

“离开他，回到我身边。”

姜絮心头一凛，逆着光，她看不清他的表情，只觉得他面前阴沉一片。

“为什么？就因为我长了张和侯夫人一模一样的脸？”姜絮冷嘲道，生前没见有多爱，死后倒还装深情。

“不是。”叶淮生矢口否认，若有所思地望着船舱里的姜絮，缓缓说道：

“宫宴的时候，我想了一下午。”

“如果种种迹象都表明你就是她，但唯有……”叶淮生指着姜絮额上的那道疤，说道：

“如果唯有这道疤，才能区分你和她。”

“那就说明……”

“说明什么……”姜絮没底气地问道，指尖攥着袖口，紧张得心脏一阵一阵皱缩。

“说明疤是假的，人是真的。”叶淮生笃定道，一个大步，弯腰低首踏入船舱。

舱内狭小，他身形高大，一进来便让这一方空间都变得逼仄，姜絮不自觉地背脊后缩，靠着船舱木壁，一抬眼便遇上他洞然一切的眼神。

似是看出她眼里的抗拒，他没有继续逼近，只是斜倚在侧边船舷，随手搭在船弦外，指尖离荡漾的湖水不过分毫。

“我让人查了周梧的卷宗。”他静静地看着她，指尖漫不经心地拨弄湖水，发出细缓的水流声响。

“我知道你们的过去。”

“我知道他发誓此生非你不娶。”

“我还知道……”

叶淮生停顿了下，他还知道，若不是姜若雪搅局，姜絮和周梧可能早已完婚。