“只是后面那姑娘却不再画了，只送胭脂，已经有大户人家的小姐出大价钱请她登门为自己上妆了，你瞧瞧，这推广的目的不就达到了！”

“这姑娘模样长得俊，手艺也好，还这么有头脑，可惜我家那傻大儿已经娶了亲，不然的话……”

眼见这大娘开始偏离话题天马行空，琢言赶紧找个理由撤了，回去向阴凉处等候着的姜承渊复命。

走过去才发现鉴言不知何时买的糖葫芦，正吃得开心。

“嘿，我在日头底下打探消息，你倒好……”

姜承渊笑笑，从身后拿出另外一串糖葫芦来：“别急，给你也准备了的。”

琢言登时没了气，但还是微微偏过头，努努嘴，装腔作一番：“谁要吃这幼稚玩意儿。”

姜承渊依旧维持着笑容不变，刚想开口，突然眼前一道快影闪过，手里登时一空。

“不吃我吃。”鉴言嘎嘣咬了一口原本要留给琢言的糖葫芦，脸上一派满足。

琢言登时跳脚，指着鉴言对姜承渊告状：“主子你看他！”

姜承渊无奈地看了鉴言一眼，问琢言：“问到什么了？”

琢言遂不再纠结那无所谓的糖葫芦，认真将打探来的消息都说了。

姜承渊眼神落在不远处那熟悉的身影上，摸出身上荷包：“拿去打点队伍里的人，拿两盒胭脂送到我这里来，剩下的银子你自己处置，司天台会合。”

琢言掂量了一下鼓鼓囊囊的荷包，想着这回一定能够剩下不少，先前的气闷顿时一扫而空，爽快地应了一声，蹦跳了一下就去执行命令了。

姜承渊二人返回，驾马车绕路回到了司天台，在一扇并不张扬却极具分量的深漆木门前停下，抬眼便能见到一块低调奢华的匾额。

匾额由整块紫檀木雕琢而成，木质沉厚乌润，以繁密细腻的浮雕手法在四周刻划宿星图以及祥云纹饰，中间是御笔亲书的“司天台”三个大字。

门楣两端，铜铸的日月图腾在微光下泛着幽沉的金属光泽，门两侧镇守的也并非寻常石狮，而是两只昂首向天的青铜玄龟，龟背星斗密布。

等车驾在门前停稳，姜承渊俯身掀开车帘，抬眼正好看见马车一角挂着的，微微摇晃的风铃。

他利落地跳下马车，顺手理了理衣襟袍脚，回身朝着鉴言嘱咐道：“马车上的风铃不用挂了，摘了吧。”

鉴言闻言很是开心：“这风铃好看，能不能送我一个？”

姜承渊一贯是很宠鉴言的，这次却没有答应他的这个请求，而是抬脚走到鉴言面前，微微俯视着他期待的眼睛：“以后给你更好看的风铃，这个我留着还有用处。”

迈进大门，穿过正厅回廊，尽头有一曲折紫竹影壁，影壁之后，拾级而上，是一条能容两人并肩的曲折回廊，站在回廊往东看，可以看见摘星楼外墙上的一整幅巨制壁画，以浓重的朱砂、雄黄、石青勾勒出北斗环绕帝星、群仙列宿拱卫的宏大天宫景象，华贵庄严，气势迫人，是为紫微垣帝星巡天图。

廊道尽头，便是司天台内国师办公的官廨。

推门便可闻见清冽檀香，门内侧左右各置一盏落地青铜灯座，雕成腾飞朱雀衔珠状，口中各含着一颗硕大的夜明珠。

姜承渊抬脚踩在青砖上，目的明确，直奔案上那柄精致匕首。

姜承渊看着案头端端放着的匕首，手中掐诀，右手两指并拢在眼前缓缓划过，金光一闪，障眼法破。

原本案头放着的那把匕首瞬间变成了一张剪成匕首形状的黄纸。

仔细看去，对应原本编号处，还画着小小一只猪头。

姜承渊被这个猪头逗笑了，拿起黄纸仔细地看了许久，食指和大拇指摩挲着黄纸略显粗糙的纹理，温柔地像是在抚摸爱人的肌肤。

窗外金灿灿的阳光从他身后照进来，云锦长袍上浮光跳跃，他整个人笼在淡淡地光晕里，微微垂首低眉，嘴角噙着一抹莫名的微笑，像是观里一尊敛目慈悲的神像。

“看什么呢这么入迷！”

突然，窗外翻进来一个紫衣男子，自以为潇洒地单膝跪地，低头再昂首，额头斜斜垂下的一缕黑发在空中甩出一个圆润的弧度。

姜承渊狠狠地闭了闭眼睛，强忍住捏紧拳头的冲动，只暗暗咬了一回后槽牙，再睁开眼时已经恢复成了波澜不惊的状态。

“老子我终于出关了！”谢凌之从地上弹起来，犹如石猴出世一般在屋内奔了两圈。

姜承渊放下手中的黄纸，懒洋洋往太师椅上一靠，斜眼睨着来人兴奋地手舞足蹈，然后故作劫后余生般拍拍胸口，凉凉说了一句：“好恐怖，差点以为是野人下山！”

谢凌之：“……”

他站在原地狠狠瞪了几眼姜承渊，才不以为意地摆摆手：“劝你没事还是别舔嘴唇，怕你自己被自己毒死。”

说着他像是害怕姜承渊的嘴巴里再说出什么让他不爽的话似的，赶紧转移话题：“为了庆祝我出关，你做东，请我去醉仙楼搓一顿怎么样？”

“不怎么样。”姜承渊顺手把那张黄纸塞进怀里，想也不想地回答，起身准备出门。

谢凌之突然觉得自己就这样被水灵灵地忽视了，不死心地又问了一句：“这次怎么这么小气？”

姜承渊头也不回地摆手：“佳人有约，恕不奉陪。”