正是夜深人静之际，庭中月色如水，远处更漏声声。

姜承渊和沈流萤刚忙活完，正要各自睡下，便听得鉴言匆匆来报，说是宫中来了人。

内侍头顶的帽子歪了些许，额上挂着豆大的汗珠，嘴里还喘着几口粗气，说是皇帝急召。

姜承渊问了几句，没有套出是什么事情，只能跟着内侍匆匆而去，行至门口，他忽地驻足回头，又看了沈流萤一眼。

有冷风吹过，带动檐下的红灯笼轻轻摇晃，门边栽着几株晚棠，此时已近花谢，零零落落飘下几瓣粉白来，竟有几丝萧索。

姜承渊最终什么也没说，玄色道袍袍脚划过一个圆润的弧度，一个转身，背影消失在了夜色里。

只因为这一眼，后知后觉的沈流萤才咂摸出一点不同寻常来。

太突然了。

“之前有过这种情况吗？”沈流萤问立在一旁的琢言。

琢言眉头微微皱起，摇头。

这么晚了，能有什么事情，什么急事不能等到明天再说。

姜承渊这一走，直到翌日中午也没有回来。

谢凌之一大早地就出去打探消息，却到现在都没有传回任何消息。

沈流萤越发坐立不安起来，案上还摆着昨晚手感迸发画了一大半的梅花图，现在也顾不上什么意境与追求，添上几笔，完成画作，拿把扇子使劲扇扇，打算等墨迹全干了就卷吧卷吧好拿去给赵清浔，顺便问问有没有姜承渊的什么消息。

毕竟赵家大郎供职大理寺，或许能知道些什么隐秘的消息。

沈流萤转了转有些发酸的手腕，便听得外头谢凌之大喊：“打听到了，打听到了！”

她放下扇子便冲了出去。

谢凌之满头大汗，两手撑在膝盖上，喘了两下才直起腰来抹了一把额头的汗，对上沈流萤、鉴言和琢言六双担忧的眼睛，到嘴边的话突然变得烫嘴起来，嘴巴张了张，却说不出一句话来。

“到底怎么了，你快说啊。”琢言忍不住催促道。

谢凌之颓然：“皇帝昨晚吃了师兄炼制的丹药，头痛难忍，师兄现在被控制住了，不得脱身。”

此言一出，犹如平地一声惊雷炸开。

沈流萤眉头紧皱，不可置信道：“怎么会呢？”

谢凌之忿忿地一跺脚：“昨晚宫里来人把老六叫走就是个幌子，他们知道硬碰硬的话，他们根本不是老六的对手，只能把他骗进宫里，那时候宫里恐怕已经是布下天罗地网了。”

他一拍脑袋，继续说道：“还有，我爹还说，昨晚宫里有妖兽作乱，毁了给北狄使臣办的接风宴，皇帝负伤，齐王重伤昏迷，他说整件事诡异得很，让我们最好避避风头，免得被一网打尽。可是老六有难，我们怎么能就这么逃走！”

谢凌之的父亲在朝为官，多年的斗争经验锻炼出了他敏锐的政治嗅觉，他一定是猜到了什么，所以才出言提醒。

沈流萤听到齐王遇袭，心中隐隐浮现出不好的猜测来，开口道：“ 令尊说的不无道理，但我们不能仓皇出逃，也不能坐以待毙，国师府不能久留，我们先撤去鬼市，保存力量，见机行事。”

皇帝身体抱恙，齐王重伤昏迷，一天之间接连发生这样大的事情，雍都的形势越发扑朔迷离起来。

沈流萤拿着画上门求见赵清浔。

赵清浔匆匆从后院来到前厅，因为快步的缘故，呼吸有些急促。

他见到沈流萤的第一句话是：“国师府的事情我听说了一些，有什么是需要我帮忙的？”

沈流萤捏着画轴，忽地鼻子一酸。

如此危难之际，赵清浔居然能不避嫌，反而主动开口要帮忙，何其难得、珍贵。

“你知道我师兄怎么样了吗？”

赵清浔垂下眼皮：“情况不太好，现在人被关押在诏狱，灵丹案和怪鸟案交给刑部和大理寺同审，御史台监督。”

他斟酌了一下说辞：“家兄是大理寺少卿，他会尽力查明真相。”

沈流萤紧皱的眉头没有松开，道了一句多谢后继续追问：“我师兄的修为并不低，你知道宫里请的是哪位高人吗？”

“据说是萧淑贵妃引荐的一位高人，名叫玄阴子。”

提到萧淑贵妃，沈流萤便想起齐王：“那你知道齐王如何了？”

赵清浔轻叹了口气：“其实距离我给云夫人请脉的日子还有几天，但如今情形，我可借关心齐王身体的缘由提前上门，你便乔装成我的药童，伺机行事，你看如何？”

赵清浔的提议正说道沈流萤的心坎上，沈流萤心里自然是一百个愿意。

“赵二郎君，你为何愿意帮我？现在毕竟是多事之秋，你我毕竟只有几面之缘。”沈流萤不是不相信赵清浔的诚意和人品，只是好奇，只是想要一个答案。

赵清浔微微一笑，温柔而真诚地回望沈流萤的目光，端的是一派君子坦荡荡。

“我也不是一无所求，听闻你们有一门悬铃引魂之术，有概率能唤回逝去之人的魂魄，我想请你们为我试上一试，不过我不着急，等这段风波过去，希望能成全我这个心愿。”

沈流萤见赵清浔一派坦然，回之以微笑：“那是自然。”

即使赵清浔不趟这趟浑水，她也会答应帮他试试。

当日，赵清浔便带着沈流萤敲响了齐王府的大门。

门房自然是认得赵清浔的，客客气气地将他引到前厅等候，管家立时便亲自去通传。

李弘睿午后已经悠悠转醒，此时刑部和大理寺的人正在他房中同他说话，既是探病，也是调查。

李弘睿苍白着一张脸靠坐在床上，身上的锦被盖到腰上，背上还披了一块薄毯，气息略显微弱而急促，说几句便要停下来喘一会儿，平复一下气息。

刑部尚书方宝安和大理寺卿毕新河在李弘睿断断续续的讲述里，对昨天傍晚发生的事情，有了进一步的了解。

昨日黄昏，建隆帝在宫中设宴，为北狄使臣接风洗尘。

澄辉池边的建章台灯笼摇曳，觥筹交错，笙歌曼舞。

宴席中段，训练有素的舞姬正合着丝竹声琴声挥舞着长袖，席上一派言笑晏晏，一副宾主相宜，其乐融融模样。

变故就是在这时候发生的。

空中陡然传来一声凄厉的鸟鸣，众人抬头，便见黑漆漆的天空里，密密麻麻的鸟群黑云一般压下来，伴随着层层叠叠的，令人头皮发麻的鸟羽摩擦声，气流声。

为首的是一只怪鸟。

其形貌与其说是禽鸟，更似一座披覆铁羽的浮空堡垒。

体长近丈，双翼展开时，阴影足以覆盖小半庭院。

通体羽毛并非寻常鸟类的绒翮，而是一片片拇指大小、边缘锋利的铁灰色硬羽，层层叠覆，随着它的动作相互摩擦，发出类似铁甲叶碰撞的“喀啦”声。

说它是鸟，它又长着爬行类动物一般的硬甲，说它是虫，它又分明长着鸟类的翅膀与长喙。

这些铁羽在光线下泛着冷硬的金属光泽，寻常刀剑劈砍上去，往往只能迸溅出几点火星，留下浅白划痕。

最骇人的是其头颅与喙。

头颅硕大，覆有角质凸起，状如兜鍪。

一双眼睛大如婴拳，并非鸟类常见的圆瞳，而是爬行类般的竖直狭缝，是一种凝固鲜血般的暗红色，充满暴戾与毁灭欲。

那怪鸟的头微微一歪，像是视线逡巡了一遍场子后锁定了目标，然后直直向着最上首的皇帝俯冲而来。

所幸齐王反应迅速，及时拉开皇帝，否则那尖利的长喙早就刺穿了皇帝的心脏。

齐王掀了地上的桌子作为抵挡，不料那怪鸟尖利犹如锚钩的双爪一把便将木桌抓碎，甲尖刺进齐王的手臂，稍一偏移，便拉开几道深可见骨的伤口。

“啊！父皇快走！”李弘睿痛呼一声。