母女二人一照面，宋氏眼中顿时就湿润起来，她强忍着想要上前去好生看看女儿的心思，躬身行了一礼，“臣妇给贵主请安，贵主万福。”

孟昭见母亲行礼，眼眶不由一热，她起身快步上前，亲自扶起宋氏，声音微微颤抖：“母亲快起来，何须行此大礼？您教女儿如何敢当呐。女儿见您来了，心中欢喜还来不及呢。”

宋氏起身，仔细端详女儿一番，只见孟昭虽穿着华贵的宫装，眉眼间却多了几分成熟稳重，再不复从前在家时的娇憨模样。

她心下酸楚，却强颜欢笑：“贵主……可还安好？这些日子倒了好些风言风语，我这一路忧心如焚，生怕您受了委屈。”

就在此时，刘氏见母女重逢，识趣地笑了笑：“贵主，国夫人远道而来，想必有许多体己话要说。我还有一些家事尚未处理，就不打扰您与国夫人叙旧了，待晚些时候，再请国夫人用膳。”

说罢，她福身一礼，带着丫鬟婆子退了下去。

孟昭谢过刘氏，拉着母亲坐下。

碧兰适时奉上茶水和几样精致的点心，她特意挑了金陵风味的京江脐、梅花糕、□□酥，很是体贴入微。

孟昭亲自为母亲斟茶：“母亲快尝尝，这茶是圣母娘娘赏我的，说是今年新进贡的碧螺春，我尝着倒比家里好多了。”

宋氏连道“好”字，她抿了一口，茶香入喉，却掩不住眼中的泪光。

她放下茶盏，握住女儿的手，低声道：“我的儿，你怎的瘦了这么多？我在金陵听闻你出了宫，又寄住在了孟家，对外虽说是避灾，可里面究竟出了什么事？两宫和万岁爷待你可好？莫不是有人从中作梗？”

“还是说，是触怒了两宫娘娘和万岁爷……”

说到此处时，宋氏一脸惶恐，有些担心地看着孟昭，握住她的手也就更紧了。

孟昭心知母亲忧虑，她露出一张笑脸来，安慰宋氏道：“母亲，您多虑了。女儿一切安好，两宫娘娘慈爱，万岁爷也……也极为体谅。此番女儿出宫，不过是受天象所累，出宫也只是暂时避灾罢了，只待礼部重新定下国婚之期，女儿也就回宫了。倒是父亲，许久不见，也不知他的身子可还安好？”

大抵天底下所有子女在面对父母时，都是报喜不报忧。孟昭也是一样的，同样不愿意将那些糟心事同母亲讲，毕竟除了让二老徒增忧愁，解决不了任何问题。

“那就好，那就好……”

宋氏拿帕子掖了掖眼角，而后笑着道：“你父亲一切都好，自从你被宫里选上了，旁人也不敢再给你父亲气受。如今咱们家靠着你，在金陵也算是扬眉吐气了，就连苏州知府也有意将女儿说给你哥哥。”

说到此处，宋氏眼中满是欣慰之意。

她又从袖中取出一个小锦囊，里面塞着几封家书，“这是你父亲和舅舅写给你的信。”

话音未落，宋氏从衣襟内翻出一个荷包，从里面取出一沓银票递了过去。

“咱们家里虽不缺吃穿，可你哥哥和妹妹的亲事还悬着，我和你父亲还得为他们打算，这回就没带多少银子过来。正巧你如今出宫了，我就直接把银子交到你手上罢。”

宋氏顿了顿，继续道：“苏州那位王知府有意跟咱们联姻，我觉的是个好机会。只是……你父亲总觉得这亲事八成是冲着你的身份来的，这次我来，也是想问问你的意思。”

自家女儿打小就聪慧过人，深得他们夫妇喜爱。以前孟昭还在家中时，但凡家中遇到大事，总会先问问她的意见。

望着母亲塞到自己手里的那沓银票，孟昭鼻子一酸。家里什么情况她是知道的，算上先前那三千两银子，父母怕是将大半的家产都交给了她。

“母亲……”

孟昭摇了摇头，将银票重新塞回宋氏手中，“女儿一切都有两宫娘娘和万岁爷照拂，不缺银子使。”

宋氏闻言，眼圈又红了。

她推回银票，执意要给孟昭，“傻孩子，这些银子本就是为你备的。你哥哥的亲事虽好，可你父亲总觉得不踏实。王知府是正四品官，仕途正好，又是江南望族出身，咱们这样的寻常人家，若非你中选为皇后，他怎会看得上你哥哥？你父亲也怕他们家借梯上楼。”

闻言，孟昭也明白了父亲的顾虑，她略思索了片刻，才道：“母亲，常言道，高嫁女，低娶妇。若非有所图谋，哪里有低嫁女的道理，父亲有所顾虑也是应该的。”

“不过……”她话锋一转，“咱们也别先回绝，反正哥哥年纪也不大，且看看再说。”

宋氏点头，也不反驳，眼中闪过一丝欣慰：“你思虑周全，我听你的就是。”

宋氏的话音刚落，孟昭便轻轻一笑，将银票仔细收起，不再推辞。她知母亲心意已决，再拒便是伤了二老的心了。

只是她心下暗思：苏州王知府这门亲事虽诱人，不过却有什么隐情。日后若哥哥娶了那位王姑娘，王家只怕会借着她的名头生出是非。待她回宫后，打听一下王家的底细再做最后的定夺也不迟。