顾延之的苏醒，像给这地底死寂的晶洞注入了一丝活气。虽然依旧虚弱得几乎说不出完整句子，但那双重新有了焦距的眼睛，却让林小溪悬了许久的心，终于落回了实处。
她不敢让他多说话，只让他安静躺着，自己则忙前忙后，将石髓水和稀释的银白苔藓汁交替着喂给他，又用冷水浸湿的布巾不断为他擦拭额头和脖颈降温。顾延之顺从地配合着，目光却一直追随着她的身影，看着她苍白疲惫却依旧强打精神的脸，看着她小心照料星霜草的动作，眼神复杂难言。
又喂了一次水和汁液后，顾延之似乎恢复了一丝说话的力气。他缓缓开口，声音依旧嘶哑，但比刚才清晰了些：“你……也受伤了。”他看到了林小溪肩膀上包扎的布条，那是地底疯子留下的抓伤。
“小伤，快好了。”林小溪不在意地摇摇头，在他身边坐下，“顾大哥，你现在感觉怎么样？内腑还疼得厉害吗？”
顾延之闭目感受片刻，低声道：“石髓水……和那苔藓汁……确有奇效。内腑淤滞在化开，疼痛减轻不少。只是……丹田空虚，经脉滞涩，旧毒虽被压制，但根基动摇，非短时可复。”他顿了顿，看向自己的右臂，“外伤……无大碍，止血即可。劳你费心。”
“说什么费心不费心的。”林小溪轻轻按住他想要抬起的左手，“你好好养着就是对我最大的帮助了。我们现在安全，有这个晶洞在，星霜草也在恢复，不缺水和……呃，暂时有点缺吃的，但总能想办法。”她想起那几片酸涩的灰绿叶子，皱了皱眉。
顾延之敏锐地捕捉到了她语气中的细微变化。“食物……不多了？”
“之前带的干粮和肉早就吃完了。我在那边角落里发现一种灰绿色的厚叶子，尝了一点，味道很酸很涩，但好像没毒。”林小溪指了指那个阴暗角落，“数量不多，顶多再撑一两天。”
顾延之沉默了一下。“那个……疯子，没再出现？”
“没有。自从被你用短刃吓跑，就没动静了。洞口那个垂直的小孔，除了有点凉风和奇怪的声响，也没别的异常。”林小溪回答，但眉宇间也带着一丝忧虑，“不过，我们不能一直待在这里。沈珏他们肯定不会放弃，哑巴少年那边情况不明，官矿司的阴谋……还有你家的案子，都需要查明。”
“我知道。”顾延之的声音虽然虚弱，却透着一股沉静的力量，“但眼下，我们必须先恢复实力。我至少需要……三五日，才能勉强行动。星霜草的恢复，恐怕更慢。而且……”他看向那个垂直小孔的方向，“那下面的东西……让我不安。”
林小溪想起自己意识被拖拽时看到的模糊画面——幽暗的庞然大物，跳动的暗金光点，无数的矿工骸骨……还有那个疯子口中喊的“黑石的诅咒”。那绝不仅仅是普通的废弃矿坑或地底遗迹那么简单。
“顾大哥，”林小溪犹豫了一下，还是问道，“你当时用的短刃……还有你提到的‘家传手段’，是不是和……和这些矿毒、诅咒之类的东西有关？”
顾延之没有立刻回答，他闭了闭眼，似乎在回忆，也似乎在权衡。片刻后，他重新睁开眼睛，眼神带着一种沉重的悠远。
“我顾家祖上，曾出过几位精通风水地脉、擅长勘矿寻龙的异士。并非什么玄奇法术，更多是世代积累的经验、对山川地理的深刻理解，以及一些……针对地底阴煞、矿毒秽气的特殊法门和器物。”他缓缓说道，声音低沉，“那柄短刃，便是祖传的‘辟邪镇煞’之物，刻有特殊的符纹，对阴邪秽气、地脉煞力有一定克制之效。我重伤之下强行催动，形同饮鸩止渴，反噬自身。但当时……别无他法。”
他看向林小溪，眼神带着歉意：“吓到你了吧？这些本非正道，也鲜为人知。我父亲当年，正是因为调查某些涉及地脉异常和矿毒害人的案件，触及了某些人的根本利益，才遭构陷。他怀疑，有些势力在利用特殊的矿脉和地脉，进行某种……禁忌的试验或炼制。”
禁忌的试验或炼制！林小溪心头一凛，立刻联想到沈珏对星霜草的疯狂需求，以及“黑血石”的诡异。星霜草能缓解矿毒，是否正是因为它的特性，正好能中和或利用那种“禁忌炼制”产生的毒素或能量？所以沈珏才不惜一切代价要得到它？
“所以，沈珏要星霜草，很可能不是为了治病救人，而是为了继续或完善那种‘禁忌’的事情？”林小溪说出自己的猜测。
“极有可能。”顾延之颔首，牵扯到内伤，轻咳了两声，“‘黑血石’矿工遗刻中提到官矿司和把头灭口，我父亲查案触及利益……线索都指向官商勾结，利用某种特殊矿藏进行不为人知的勾当。星霜草，恐怕是其中关键的一环。”
两人陷入短暂的沉默。地底晶洞的银光静静流淌，映照着两张同样凝重而疲惫的脸。真相的轮廓似乎越来越清晰，却也显得更加黑暗和庞大。
“我们必须出去。”顾延之最终打破了沉默，“必须拿到确凿的证据，找到哑巴少年，揭开‘黑血石’和星霜草的真相，才能为我顾家洗刷冤屈，也才能……彻底解决你我的危机。”
“嗯！”林小溪用力点头，“但在这之前，我们得先活下来，恢复力量。”
她开始规划：“第一，你的伤是首要。继续用石髓水和苔藓汁调理内伤，外伤按时换药。第二，食物问题。那种灰绿叶子太少，我得再仔细找找晶洞里有没有其他可食用的东西，比如菌类、地衣，或者……能不能用石髓水培育点苔藓？第三，星霜草需要最好的环境恢复，就放在水潭上方的平台。第四，警惕那个小孔和可能返回的疯子，我们需要做些简单的预警机关。第五……”她顿了顿，“我们需要一个更清晰的计划，等你好些了，是原路返回地面，还是尝试寻找晶洞可能的其他出口？”