“朗姆那个老东西，只要看到我顶着这张脸在他面前晃悠……他就会时刻想到，自己所犯的愚蠢错误，然后恨得咬牙切齿。”

说到这里，她伸出指尖轻轻拂过自己的脸颊，那是张美得过于张扬的明艳面庞，一双桃花眼中眼波流转，眉眼深邃精致。

雪莉没有听懂艾辛丝这句话的深意，也不知道她口中朗姆所犯的错误是什么。组织里不少人都知道朗姆与艾辛丝关系极度恶劣，但很少有人了解背后的真实原因。

雪莉犹豫了一下，没再继续这个话题。她转而从贴身的口袋里掏出一个没有任何标签的白色小药瓶，塞进艾辛丝手里。

艾辛丝拧开瓶盖，里面是七八颗白色药片。她立刻就意识到了这个什么，心中闪过一丝狂喜，但她还是佯作不知地挑挑眉，看向雪莉。

“我利用做实验剩下的材料，偷偷合成的抑制剂。”雪莉小声解释道，“时间仓促，做出来的效果没有正常抑制剂那么好。但如果药物供给出了什么问题，这个至少能帮你撑一段时间。”

艾辛丝不动声色地握住那个还带着少女体温的药瓶：“小雪莉，抑制剂的成分——你是从那几片药里分析出来的？”

艾辛丝很少有空闲的时候，有时候一年都没有一次。每当她没有任务时，就会把那一周的抑制剂药片攒下来，独自躲在安全屋里熬过一周的痛苦。

收到调回日本的命令后，她从这些年攒下的抑制剂中，拿了三四片给到雪莉，拜托她帮忙分析成分，研究能否复刻。

雪莉点点头：“样本比较少，又无法获得原始的药物资料，目前只能做到这个程度了。艾辛丝，你放心，我会尽快完善的。”

艾辛丝看着眼前这个明明自己也身处监视泥潭自身难保，却还为她费神的小姑娘，眼底闪过一丝复杂的幽光。

果然赌对了。这个孩子是个天才，自己没看走眼。

三年前，艾辛丝在美国的大学里发现了正在组织资助下攻读博士学位的她。

雪莉，宫野志保。一个年纪虽小但天赋卓绝，在组织里孤立无援的天才科学家。

她刻意接近，不经意地帮助那时候才不过十一二岁的雪莉解决了几个麻烦。调查过后，艾辛丝发现她还有个姐姐宫野明美，于是对她这个在日本的姐姐也多有关照。有一次，艾辛丝的人在一场绑架案中救下宫野明美，这让二人对她愈发感激。

当然，她们并不知道这场绑架案其实是艾辛丝特地安排的。

宫野姐妹虽然在组织长大，但为人意外地单纯。一些微不足道的关怀与善意，就让她们视自己为组织里唯一的依靠。

这一切就是为了换取，天才少女雪莉心甘情愿冒着被朗姆发现的风险，也要私下为她制作续命药物的行动。

艾辛丝自然也可以选择买通实验室里的其他研究员，但建立在纯粹利益上的关系，无论如何也不如雪莉这种被她亲自培养出来的忠诚，来得让她放心。

回日本前，艾辛丝在与雪莉的通话中，“不经意”间提了一嘴，朗姆的手下即将负责自己的抑制剂配给权。面对她的担忧，特地叮嘱她“不要担心”。

一些欲擒故纵的小把戏。

果然，回到日本后，雪莉偷偷联系她，提出要为她提供帮助。她拗不过雪莉，才“不得不”把药物样本提供给了雪莉。

艾辛丝很了解这个本质过于纯良的女孩。你越是让她别管，她反而会因为感动，死心塌地地为你付出。

虽然这一切的出发点充满了利用与算计，但艾辛丝看着手中小巧的药瓶，冷硬的心脏还是感到了一丝少有的温暖。

“谢了，小天使。”艾辛丝收起药瓶，伸手在雪莉茶色的短发上狠狠揉了一把，“事情做得隐蔽吗？需不需要我来善后？要是被白兰地发现，说不定会怎么难为你。”

“没关系。我在实验室里有独立的权限，不会被发现。”雪莉倔强地摇了摇头，闷声道，“比起这个……我更担心你。”

她抬起头，目光灼灼地盯着艾辛丝，声音里带着颤抖：“我听他们说，你在哥伦比亚……被那个帮派抓走了整整一周。”

虽然艾辛丝现在看起来完好无损，但雪莉知道，那是再生能力修复了身体的伤痕。她在当时遭受的痛苦，是实打实的。传闻中，艾辛丝被救出时几乎已经成了血人。

“我还以为再也见不到你了。”雪莉的眼眶微微发红。

“傻瓜。”艾辛丝的声音放得很轻，带着安抚的魔力，“我这不是好端端地回来了吗？就凭那些人的本事，想要我的命，还早了一百年呢。”

在艾辛丝的安抚下，雪莉紧绷的情绪终于慢慢平复下来。

“好了，别想那些不开心的破事了！”艾辛丝见状连忙拍拍手，迅速转移了这个令人不快的话题。她拆开被放在小餐桌上的精美蛋糕盒，“当当当——三丁目那家西点店新推出的草莓蛋糕！在女高中生之间超级受欢迎，我特地为你买的哟！”

甜蜜的奶油香气弥漫在空气中，雪莉吸了吸鼻子，看着那个点缀着鲜红草莓的精致蛋糕，脸上露出了符合她这个年纪的期待笑容。

情绪稍微放松下来后，雪莉终于有心情吐槽几句：“艾辛丝……我看是你自己想吃甜品吧。”

“是是是，就当是陪我一起吃吧，雪莉大人。”