石子破空，这次目标不是莱恩本人，而是他身旁的帽子！雷索虽然急躁鲁莽，但也记得琼的叮嘱：目标是帽子。

莱恩似乎全神贯注在下面的果子上，对来自侧后方的袭击“毫无察觉”。

就在石子即将击中帽子的瞬间，莱恩按着帽檐的手仿佛不经意地动了一下，带动帽子向旁边挪了半寸。

啪！石子擦着帽檐飞过，打在树干上。

“啧！没中！”雷索懊恼，立刻又搭上一颗。

曼迪也赶紧瞄准，这次他射向莱恩按着帽子的手，试图逼他松手。

两颗石子一左一右袭来。莱恩似乎这才“发现”袭击，他略显“仓促”地抓起帽子，身体向后一仰，以一个近乎铁板桥的姿势，险之又险地避开了两颗石子。

帽子在他手中晃了晃，差点脱手，引得雷索和曼迪一阵兴奋的低呼。

“他慌了！快！继续！”雷索催促道，不断从地上捡起碎枝、硬果梗之类的东西当弹药，和曼迪一起，对着似乎有些“手忙脚乱”的莱恩发动了连绵不绝的骚扰射击。

莱恩“狼狈”地在枝干上闪转腾挪，时而跳跃，时而翻滚，手中的帽子似乎成了累赘，几次都险些被击中或掉落。

仿佛受到了他们合力攻击的影响，他开始迫不得已地“逃窜”，向着树枝更密集、气根更多的树冠内部区域移动。

“追！别让他跑了！”雷索和曼迪见状，以为莱恩怕了，士气大振，紧追不舍。

他们没注意到，莱恩虽然看似慌乱，但每一次躲避都恰到好处，总是能利用树枝的遮挡、气根的摆动，让他们射出的“弹药”要么落空，要么打在其他地方，反而几次引得气根向他们那边扫去。

而莱恩自己，却总能险之又险地避开气根的主要攻击路线。

下方，一些已经摘够果子、或者暂时休息的学生被上方的动静吸引，仰头观战。

比利刚刚费了九牛二虎之力，硬扛着气根的抽打，终于摘满了五个果子，正坐在一根较低的树枝上喘气。

听到上面的呼喝和“噼啪”声，他抬头看去，正好看到莱恩一个灵巧的侧翻，避开两颗石子，然后像只猿猴般荡到另一根树枝上。而雷索和曼迪则大呼小叫地跟着跳过去，差点撞上一根横扫而来的气根。

“嘿，打得还挺热闹。”比利憨厚地笑了笑，摇了摇头。他对这种争斗没兴趣，只要自己及格就行。他小心翼翼地将五个果子放进帽子，抱在怀里，开始寻找稳妥的下树路线。

不远处，十岁的瑞秋刚刚摘到自己的第六个果子。她拥有风和水的天赋，动作轻盈，感知也敏锐，摘果子不算太难。她也注意到了上方的追逐战，眉头微皱。

“雷索和曼迪又在欺负人了。”瑞秋小声嘟囔，她对雷索一伙的横行早就看不惯。她看到被追的似乎看起来很瘦小的莱恩，不禁有些同情。但她知道自己不是雷索的对手，而且老师说过要靠自己，助教们会看着，不会出大事。

她犹豫了一下，最终还是没有上前，只是更加警惕地注意着周围，同时将目光投向另一个方向——那里，阿诺和本似乎又为了一颗果子争执起来了，而且火药味越来越浓。

莱恩引着雷索和曼迪，在枝杈间穿梭。

他始终保持着一种“看似惊险，实则游刃有余”的状态。他在观察，观察这两人的配合模式，观察他们的攻击节奏，也在观察周围的环境，尤其是那些气根的“脾气”。

忽然，他目光瞥见斜前方一处枝干交错特别复杂的地方，几根粗大的分枝扭曲缠绕，形成了一个天然的、如同鸟巢般的屏障，屏障后面，隐约有几颗饱满的紫色“蕊蜜”在闪烁。而通往那“鸟巢”的路径，被好几根活跃的气根封锁着。

一个主意浮上心头。

莱恩脚下故意一个“踉跄”，手中的帽子“不慎”脱手，向前飞去，划出一道弧线，正好落向那“鸟巢”屏障的边缘，卡在几根细枝之间，摇摇欲坠。

而他本人，则“惊慌”地扑向旁边一根垂下的气根，勉强稳住身形，背对着雷索和曼迪的方向，似乎注意力全在“挽救”帽子上。

“帽子！他的帽子掉了！”曼迪兴奋地喊道。

“果子都在里面！”雷索眼中冒出贪婪的光，再也顾不上许多，也忘记了刚才被气根抽打的教训，朝着那“鸟巢”屏障猛冲过去，曼迪紧随其后。

就在两人冲近屏障，伸手快要够到那顶灰色帽子的瞬间，异变突发！

那几根封锁路径、原本缓缓摆动的气根，仿佛被触怒的巨蟒，骤然加速！

不是一根，而是同时三四根，带着呼啸的风声，从不同的角度猛地抽向雷索和曼迪！

不仅如此，那“鸟巢”屏障后面，也冷不丁甩出两根更细、但更灵活的气根，如同鞭子般抽向两人的面门和手腕！

“不好！是陷阱！”雷索这才惊觉，但已经晚了。他冲得太猛，根本刹不住脚。

噼里啪啦！噗！哎哟！

一阵密集的、令人牙酸的抽打声和惨叫声响起。

雷索首当其冲，脸上、胳膊、胸口、后背，瞬间不知道挨了多少下，抽得他嗷嗷直叫，手里的弹弓再次飞了出去，整个人被打得向后翻滚，幸好被后面一根树枝挡住，才没直接掉下去，但也头晕眼花，浑身火辣辣的疼。

曼迪更惨，他被一根气根精准地抽在手腕上，痛呼一声松开了手里的弹弓，紧接着又被两根气根左右开弓抽在腰间和腿侧，直接被打得横飞出去，撞在后面的树干上，然后软软地滑坐到树枝上，捂着肚子，疼得话都说不出来，眼泪直流。

而那顶引发争端的灰色帽子，依然好端端地卡在细枝间，随着微风轻轻晃动，仿佛在无声地嘲讽。

莱恩此时才慢悠悠地转过身，脸上哪有什么惊慌，只有一片平静。

他看了一眼被打得七荤八素的两人，轻轻一跃，避开几根仍在余怒未消、四处挥扫的气根，灵巧地来到“鸟巢”边，伸手取回了自己的帽子，还顺手摘走了屏障后面那几颗诱人的紫色“蕊蜜”，放入帽中。

帽子更沉了。

他看也没看瘫在那里的雷索和曼迪，抱着帽子，准备离开，去找个地方下树。他的果子早就超过十个了，游戏时间也过去大半，该下去了。

然而，就在他转身，背对着雷索和曼迪，注意力稍稍从身后移开的刹那——

一道身影，如同潜伏已久的猎豹，从侧面一根极高、枝叶极其茂密的横枝上悄无声息地滑落！是琼！

她一直在等待，等待莱恩解决掉雷索和曼迪、心神略微放松的这一刻！她计算好了莱恩取回帽子后最可能的移动路线，提前埋伏在了这里！

她的动作快如闪电，落地无声，手中握着一根不知何时折下的、细长柔韧的枝条。

她的目标是莱恩头顶斜上方一根正在缓缓摆动的、格外粗壮的气根！她看准时机，将手中的细枝条猛地掷出，灌注了一丝微弱的风元素力，让枝条如同箭矢般射出，精准地打在那根粗壮气根的一个特定节点上！

那根气根被外力击中节点，摆动的轨迹和速度瞬间发生了微小的改变，原本是向前方弧形摆动的它，突然向侧面加速一荡！

而它荡开的方向，正好对着莱恩的后背，以及——莱恩手中那顶因为装了很多果子而略显臃肿、不太好掌控的帽子！

这一下变故极其突然，而且利用了气根本身的运动惯性，毫无魔法波动，极难察觉！

莱恩的注意力确实在取出果子后，有了一瞬间的分散，加上背对着这个方向，等到他感到背后风声有异时，那粗壮的气根已经带着一股不小的力道扫了过来！

目标是他的后背，但如果他躲闪，或者仅仅是被蹭到，手臂很可能不稳，那顶装满果子的帽子……

千钧一发！

莱恩甚至来不及完全转身，只来得及侧身，将帽子向怀里更紧地揽去，同时另一只手仓促地挥出，试图格挡或者拨开那气根。

“啪！”

气根末梢还是扫中了他的手臂外侧，力量不小，让他手臂一麻，怀里的帽子猛地一震！

就在这帽子即将脱手飞出的瞬间，斜刺里，另一件意想不到的事情发生了。