正当众人摩拳擦掌，只待秋狩场上一展身手、大放异彩之际，一名绣衣使者疾步来报——皇帝帏幄，燃起了大火。

场中瞬间静了一瞬，随即哗然四起。原本按捺着意气的世家子弟皆面露惊色，纷纷循声望向绣衣使者。

绣衣使者单膝跪地，垂首朗声道：“火势骤急，已遣人扑救，特来请陛下示下！”

高台上原本正倚着凭栏的皇帝，指尖摩挲戒指的动作一顿，面上笑意淡去，眸光沉了几分，却未露半分慌乱，只淡淡抬手：“诸卿稍安，随朕移步一看。”

语毕，身旁的赵喜忙扶着帝王起身，众人朝着不远处烟柱腾起的方向快步而去。

及至帏幄近前，火势已被尽数扑灭，只余袅袅黑烟裹着焦糊气，在风里丝丝缕缕散向天际。

原本精致华美的帏帐烧得焦黑蜷曲，四下散落着浸水的木架残片，几名绣衣使者正持着水火棍守在四周，地上水渍混着黑灰，踩上去湿滑一片。

绣衣使者与黄门正清理着现场，指尖拨开焦烂的帐幔时，偶尔露出内里被烧得变形的玉饰与锦垫。

皇帝目光扫过狼藉的帏幄，未发一语，周身低气压却让周遭的人皆敛声屏气。

方才疾报的绣衣使者上前一步，躬身禀道：“陛下，火势起于内帐东侧，幸得巡卫发现及时，未延烧至别处，现场已封锁，正待查验起火缘由。”

皇帝眸色沉如寒潭，目光扫过满地废墟，声音带着千钧威压：“查。朕要知道，这火，是失察，还是有人故意为之。三日之内，朕要看到结果。”

一旁侍立的赵喜见状，忙俯身请命：“陛下，此处烟尘呛人，且满地湿滑，不如移驾旁侧行帐稍歇，待绣衣司勘得眉目，再行回禀？”

皇帝未应，只抬步至内帐东侧那片烧得最烈的残迹前，沉声道：“传朕旨意，此次秋狩随行诸人，无朕令皆不得擅离营地；帏幄值守近侍、巡卫，全数拘来问话，一个不漏。”

“臣等遵旨！”绣衣使者与在场臣工齐齐躬身应道。

周旻等四人退至人群后侧，借着周遭的纷乱低声低语，讨论着着这场火的蹊跷。

周旻声音压得极轻：“秋狩营地守卫森严，父皇帏幄更是绣衣使层层把守，怎会平白无故起火？偏生烧在内帐东侧，那处是父皇平日批阅密折的地方。”

话里话外，皆是对这场“意外”的不信。

周煦立在她身侧，垂眸瞥了眼远处被围起的帏幄，沉声道：“阿姑所言极是，值守的近侍巡卫皆是精挑细选的亲信，断不会有失察之理。依我看，这火怕不是偶然，怕是有人故意为之。”

一旁的崔长光亦颔首，声音清冽：“营地之内，谁有胆子在陛下眼皮底下动手？”她话锋顿了顿，余光扫过人群中各怀心思的面孔，“且方才火势灭得极快，偏生只烧了内帐东侧，倒像是早算好了一般，似要引出什么东西，而非真要纵火弑君。”

崔明姝站在最后，她轻轻拉了拉崔长光的袖摆，声音柔却笃定：“若真要行刺，火势断不会这般浅，也不会只烧一隅。想来是有人想借着火灾，掩人耳目，或是想搅乱这场秋狩，引陛下分心。”

四人话音刚落，风卷着焦糊气又漫过来，崔明姝下意识蹙眉偏头，目光扫过人群，忽然轻扯了下崔长光的衣袖，示意她们看斜前方——那里几名贵戚子弟正凑在一起，看似忧色忡忡，指尖却暗地交递着眼色，见有人望来，又忙敛了神情，假意垂首叹气。

周煦将这一幕看在眼里，声音压得更低：“方才随陛下过来时，我见西营方向的巡卫比往日少了半数，偏生帏幄这边的值守，恰是换岗的时辰起的火，未免太巧。”